— Ну-у… — протянула Линда. — Может быть ты и права…

— Конечно, права, — встала я на ноги. — Давай, ложись спать. Завтра рано вставать. Время все расставит по местам…

Прошло около десяти дней после моего возвращения домой.

О плохом старалась не думать.

О Старкове старалась не вспоминать.

Зачем? У него и без меня полно забот…

Но спустя неделю он дал о себе знать сам.

Звонок телефона заставил меня отложить дела — мы только что с мамой достали из духовки пирожки.

Я вытерла руки от муки и посмотрела на дисплей — доктор Старков.

Надо же — он решил мне позвонить?

Сердце гулко забилось в груди.

Я нажала на кнопку принятия вызова и приложила трубку к уху.

— Да.

— Лада, здравствуй, — услышала я его голос.

Внутри все так и дрожало. Я как будто ждала этого звонка…

И даже про Рому почти забыла, чаще стала вспоминать о Константине…

Это очень странно.

Как он смог так на меня повлиять?

Интересно, спросит ли он снова то, на что я ему не успела ответить?

Вроде бы я и сама решила, что так лучше, но… В глубине души мне хотелось, чтобы он спросил.

— Здравствуйте, Константин Николаевич, — ответила я и вышла с кухни, чтобы спокойно поговорить. Мама проводила меня задумчивым взглядом — она поняла, что звонил Старков… Но не понимала, зачем именно. Я ей не рассказывала, что, кажется, между нами все же возникло нечто большее, чем просто отношения врача и пациента. Какое-то едва заметное притяжение, сопротивляться которому трудно. И ему — тоже…

— Я хотел узнать, как ваши дела, — говорил он мне.

— Вы о моем здоровье? — спросила я.

— И об этом тоже. Ты продолжаешь тренировки?

— Да, ко мне приходил врач, но он сказал, что вчера у нас было последнее занятие, и больше они мне не требуются.

— Да, верно, — ответил он, словно у него все было записано о моем лечении даже за пределами его клиники. — Как раз вчера и должны были кончится тренировки. И как результат?

— Все хорошо, — ответила я. — Не бегаю пока и не танцую, но хожу вполне сносно. И даже не как пингвин, хоть и пока без каблуков.

— Как пингвин… — повторил Старков и мягко рассмеялся. — Ты и не ходила как пингвин. Ты с самого начала была большая молодец. А вот каблуки — да, пока тебе просто противопоказаны.

— Знаю… — вздохнула я.

— Ты так любишь каблуки? — тут же отозвался он на мою реакцию.

— Нейтрально к ним отношусь, — ответила я. — Но вскоре мне предстоит вернуться в офис. Не в кроссовках же мне бегать по этажам? Да еще и в платье…

— Есть варианты красивой обуви без каблука, — озвучил он то, что я и сама, конечно же, знала. И даже приобрела такую обувь — мокасины и балетки. — Твои прекрасные ноги она точно не испортит. Это невозможно.

Я смутилась Щеки стало печь. Старков что — разглядел какие у меня ноги? Он смотрел на них? Зачем?

— Спасибо, я прикупила несколько пар такой обуви, которая не должна испортить мои ноги, — ответила я ему.

— Вот и прекрасно, — признес мужчина. — Я очень рад, что ты снова в строю и готовишься к выходу на работу.

— Спасибо. А вы как? — задала я вопрос ему больше из вежливости, не надеясь на честный ответ.

— Я… Хорошо. Но мне очень не хватает кое-чего…

— Чего? — проявила любопытство я.

— Тебя.

Вот так честно и откровенно?

Нет, к такому я не готова оказалась, хоть и слышать это было мне очень приятно. Кровь так и хлынула к лицу, оно стало гореть еще сильнее.

— И что нам с этим делать? — задала я глупый вопрос.

Мне тоже его не хватало. Хоть между нами почти ничего и не было, я тосковала о нем, словно бы он стал мне родным за эти недели в больничных стенах… С ним было словно спокойнее, что ли…

— Я рискну задать свой вопрос повторно, — сказал Костя. — Ты мне так и не ответила тогда, в палате. И мне показалось, что ты была и не готова к ответу. Поэтому я решил выдержать небольшую паузу и спросить снова: можно пригласить тебя на свидание?

Сердце так и билось в груди словно сошло с ума. Но на этот раз я действительно знала, какой будет мой ответ.

— Можно…

— То есть ты согласна? — переспросил Старков.

Да, было странно соглашаться на свидание именно с ним. Он… Как учитель мне, как кто-то гораздо мудрее и старше, недоступнее… Но Константин сам проявляет инициативу, а мне так хочется пойти на поводу у судьбы…

— Согласна, — ответила я, окончательно решившись. И будь что будет… Кажется, я готова зайти с ним и дальше одного свидания… Очень далеко. Потому что доверяю ему безоговорочно. — И куда мы с вами пойдем?