— Он предупредил, что сам все решит. Может, так нужно было сказать, чтобы старший Аристов от меня отстал. — Я пожала плечами, чувствуя, как внутри просыпается то самое тревожное чувство.

— Зато есть плюс в той ситуации. — С печальной улыбкой произнес Максим. — Несколько дней ты можешь жить спокойно и не ждать, что Дан снова начнет над тобой измываться, а, возможно, и вовсе сделает вид, что ты для него больше не существуешь.

— С чего ты взял?

— Ты ему, можно сказать, жизнь спасла, Лик, — Макс криво улыбнулся и откинулся на спинку стула, сложив руки на груди, — а он такого не забывает. Даже у патологических гадов есть принципы.

Ангелика

Нервные клетки восстанавливаются очень медленно. Я упорно себе это повторяла, пока забирала Олежу из детского сада и вела домой. Через несколько минут я встречусь с Петром Ивановичем и спрошу у него о своем отце.

Конечно, можно предположить, что он не просто так вчера назвал меня своей дочерью, но я больше склонялась к варианту с вынужденным высказыванием ради моей же пользы. Владимира не было дома, и я еле сдерживалась, чтобы не забрать братишку. Хотелось чувствовать, что он рядом, мой маленький рыцарь.

Но желания осталось лишь желанием, и мне пришлось выходить из здания и смотреть на машину Петра Ивановича. От волнения сжимала края кофты и думала, как спросить обо всем, что меня интересует.

— Здравствуй, Ангелика! — Мужчина выбрался из автомобиля и улыбался мне. — Не бойся. Садись. Тебе ведь нужно на работу? — Спросил он, а я кивнула, цепляясь за кофту еще сильнее. — Тогда я доброшу.

Я прошла к машине и села спереди, а Петр Иванович захлопнул дверку. Вчера в стрессовом состоянии я не заметила, что у него иномарка серого цвета. В салоне пахло свежестью. приятный запах, которого я вечером не ощутила.

— У тебя есть немного времени? Мы бы посидели в кафе и спокойно поговорили. — Петр Иванович завел авто и внимательно смотрел на меня.

— Да, есть около сорока минут. — Кивнула и пристегнула ремень безопасности.

— Тогда найдем что-нибудь рядом с… Где ты работаешь?

— В фитнес-центре. — Просипела я и снова принялась пальцами сминать край длинной кофты.

— Значит, рядом с фитнес-центром. — Петр Иванович ловко управлял автомобилем, а у меня на языке вертелось огромное количество вопросов, на которые я хотела получить ответы.

Мужчина не говорил и выглядел задумчивым. Мог ли он переживать так же, как и я?

Об этом можно было лишь гадать. Внешне не было ни малейшего проявления нервозности, в отличие от меня…

— Думаю, что в этом заведении можно выпить чая и перекусить. Как на это смотришь? — Петр Иванович снова улыбнулся, а я кивнула.

Никак не могла взять себя в руки. Рассуждать с Максом о том, что хорошо было бы узнать у одноклассника матери о моем отце, проще, чем видеть этого человека и не подобрать нужных слов.

— Давай, садись. Сейчас закажу нам что-нибудь вкусное. — Мужчина указал на столик у окна и пошел к девушке, которая стояла около стойки.

Я не была в этом кафе ни разу, но постоянно ходила мимо и думала, что наступит время, когда вот так сяду около окна и буду разглядывать прохожих, попивая кофе. Если бы не нервы, я бы улыбнулась и насладилась моментом, только внутренний мандраж портил не только общую картинку, но и ощущения в целом.

— Итак, — Петр Иванович устроился напротив, тяжело вздыхая и помещая руки на стол перед собой, — судя по твоему состоянию, лучше начать мне. — Он улыбнулся, но тут же постучал пальцами по гладкой поверхности столика. — Я не просто одноклассник Арины.

— У мамы нет фотографий с вами. Есть общие снимки ее класса, но вас на них нет. — Выпалила я, а Петр усмехнулся.

— Меня там и не должно быть, Ангелика. Я учился в параллельном классе, но это не самое главное. — Мужчина устало провел по лицу.

— Я видела ваши письма. Знаю, что нельзя читать чужую переписку, но… — Снова протараторила я, ощущая, как сильно горят щеки. — Я поняла, что вы были не просто одноклассниками.

— Ты упрощаешь мне задачу, — горько усмехнулся мужчина и отклонился, когда нам принесли по чашке ароматного чая и порции блинчиков, от аромата которых у меня желудок скрутился в маленький шарик, и слюна затопила рот, — с вишней и шоколадом. Арина очень их любила. — Петр Иванович прочистил горло, а я перевела взгляд с него на тарелку.

Да. Любила, а еще превосходно готовила их сама, пропитываясь запахом вишни и выпечки.

— Жуй, — Петр указал на блинчики, — а то худая и бледная такая.

— Мне жаль, что у вас с мамой ничего не вышло. — Я взяла чашку и сделала глоток горячего чая. — Я видела то письмо.

— Я виноват перед ней, Ангелика. Очень виноват. — Петр Иванович нахмурился и тоже глотнул из чашки.

— Почему вы так говорите? Ведь мама захотела расстаться… — С недоумением произнесла я, а мужчина откинулся на спинку стула.