Городок, а это был скорее небольшой город, чем селение, за последние три часа внешне мало чем изменился. Всё те же домики с явным отпечатком времени на своих стенах, каменные улочки, которым позавидовала бы любая столица и следы. Те самые следы, что смутили меня в момент первого прибытия сюда, увеличили свою численность просто в геометрической прогрессии, но что не менее важно — я увидел тех, кто их оставлял.

Под звуки ржавой трубы, что не умолкала не на секунду, по улицам шествовали гномы, а если быть точнее — то, что некогда было гномами. Сгнившие тела с обвисшей плотью, сквозь которые виднелся скелет, а сквозь некоторых было видно даже сзади стоявшее здание, они имитировали какую-то жизнь. Часть гномов напялили на свои черепа, из которых торчали клочки истлевших волос, ржавые, помятые каски и вооружившись ржавыми кирками, шествовали в шахты. Другая часть имитировали мирную жизнь — стояли на местах, что выглядели как лавки, другие прогуливались, имитировали в этих лавках покупки. Забавно было наблюдать как гном, что по всей видимости был когда-то дворником, с черенком от веника, с которого отвалились все прутья, пытался подмести улицу. Результата своих действий он не мог видеть, у бедолаги напрочь отсутствовали глаза с половиной черепа, но он очень старался. Выглядело всё это внушительно, можно даже сказать апокалиптично. Несмотря на то, что они не выглядели внушительными противниками, связываться с ними у меня желания не было — эти бесстрашные создания, гномами я их назвать уже не мог, задавят просто числом. Да и смысла в этом не много — опыта с них копейки, лута, наверняка, тоже, а вот геморроя будет выше крыши. Да и основная задача у меня иная, зачем усложнять себе жизнь? Единственный вопрос, что у меня оставался и всё ещё терзал — что это за мерзейшие звуки и как их выключить, потому что сколько времени их слышу — они прилично бьют по морали, да и организм на них странно реагирует, словно сбоит. Перехватывает дыхание, кружится голова, сердце пропускает удары. Состояние препротивнейшее и грозящее привести к беде.

Выяснить направление звука в пещере задача не простая. Гул, множественное эхо, лабиринты ходов — всё это отягощало процесс поиска, но я не сдавался. Бродя меж построек, наблюдая за сюрреализмом действий мёртвых гномов, добрался до центра городка. Здесь, звуки трубы стали куда как громче, что позволяло не сомневаться, что источник где-то рядом. Зайдя в ратушу, ну или как назвать центральное здание, что возвышалось над остальными постройками и явно было административным, поднялся на самый верх. На верхней площадке ратуши меня ждал виновник моего пробуждения. Даже при жизни старый гном, о чём явно свидетельствовала его седая борода, уже на половину истлел. Перекошенный, безногий, из-за чего с площади его не было видно, он стоял на своих обрубках и играл, если это так можно назвать, на трубе, у которой напрочь отсутствовали и клапана, и движущаяся часть, сам каркас был напрочь ржавый и даже дырявый, но всё равно это чудо умудрялось издавать звуки. А ведь не менее странным был и тот факт, что в груди гнома зияла огромная дыра, что напрочь нивелировала возможность сделать выдох. Но при всём этом, эта комбинация умудрялась издавать звук.

Недолго думая, уж больно угнетающе на меня действовала музыка, достал меч и рубанул наотмашь. Лезвие, не встретив никакого сопротивления, разрубило ветхий череп пополам, а затем и злосчастную трубу, что издав последний стон, упала наземь и разбилась в прах. Не успело ещё утихнуть эхо музыки, рассыпаться в прах труба, как я пожалел о содеянном. Стоило только мечу пробить череп старого и давно мёртвого гнома, как весь город разом замер, а затем беспрерывной волной мертвецов стал стекаться в моём направлении. Они более не пытались походить на живых, не издавали звуков, что походили на разговор, не ускорялись, просто медленное и монотонное движение в сторону ратуши, что не предвещало для меня ничего хорошего.

Мгновенно оценив обстановку, осознаю, что в который раз оказываюсь в патовой ситуации, мёртвые гномы идут со всех сторон, пробиваться особого смысла не вижу, да и в любом случае это можно оставить на потом, но вот как-то укрыться в этой ситуации надо. Изучив окружающую обстановку, нахожу глазами шпиль, коим была увенчана крыша ратуши, на шпиле, в качестве украшения была сфера, вот на неё то я быстренько и забрался, надеясь, что сфера монолитна со шпилем и я на него не насажусь как жук в коллекции энтомолога.

Не успел я ещё залезть на шпиль, как по лестнице раздались монотонные звуки сотен шагающих ног. Ещё через несколько секунд вся верхняя площадка была заполнена телами разной степени разложения, они там немного потоптались и замерли, встав лицами к месту, где нашёл свой последний покой трубач. Я выждал несколько минут, но мертвецы не предпринимали никаких действий, тогда я и зашёл в логи и поднял сообщение, что появилось после убийства трубача, но было смахнуто из-за активизировавшихся гномов.

«Вы освободили дух трубача Торина. Получено достижение — выдворяя из оков времени.

Прогресс 1/10

Бонус за 1 уровень достижения — репутация со всеми расами +50»

«Вы освободили дух трубача Торина, вам доступна история этого героя гномьего народа. Желаете ознакомится?»

Оглядевшись вокруг и не увидев никакого прогресса с мёртвыми гномам, устроился на своём насесте поудобнее, на сколько это вообще возможно на шарике с диаметром в тридцать сантиметров. Решив, что пока всё равно заняться особо нечем, открыл историческую справку.

«Многие столетия назад, когда род Зелёных гномов процветал, в Пограничном городке жил учитель музыки, трубач — Торин. Не смотря на своё местоположение и вытекающее из него название, жизнь в городе была спокойна. Соседи с гномами не ссорились, недостатка в чём-либо, благодаря торговле гномий народ не испытывал, с чудовищами, в отличии от собратьев, что жили на нижних ярусах, они не встречались и это сильно расслабило гномов. Всё бы ничего, но на Межгорье надвинулась беда, которая не обошла стороной и укрытых под землёй гномов.

Началось всё с того, что проклятие земли дошло с поверхности до Пограничного, после чего жизнь в городе стала меняться. Продукты хранились гораздо меньшее время, многие из них стали отравлять гномов, начались болезни. Затем, наступил самый сложный период — нашествие мёртвых. Несмотря на то, что гномье королевство по древней традиции было защищено многими ловушками, беззаботная жизнь и мирное соседствование привели к тому, что ловушки находились в пассивном режиме и позволяли дойти до самого городка без потерь.