— Они пришли, чтобы оповестить, что время моего пребывания здесь подходит к концу. Если до обеда я не покину Город, то вход мне будет закрыт навсегда, и даже старое право посещения не даст мне возможности явится сюда.

Представить, на сколько гному было тяжело, и даже больно покидать старых друзей, с которыми он только-только увиделся и хотел столько всего обсудить — было сложно, если возможно вообще. Однако выбора у него, по большому счёту, не было.

— Крепись, друже. Терять подобную возможность по глупости — последнее дело. Лучше давай с тобой сделаем возможность встречи более частой.

Поникший гном разом выпрямился, проглотил комок честно стыренной каши, глаза его заблестели тем лукавым огоньком, то в них виднелся в моменты авантюр. Он подался вперёд, словно боялся, что нас подслушают.

— Я тебя внимательно слушаю.

— Пошли разбудим твоих товарищей. Пересказывать мысль у меня нет не желания, не времени.

Гном кивнул и соскочив со стула отправился будить товарищей. Несмотря на то, что я агитировал Горума на совместную побудку, присоединятся к нему я не спешил, мне хватило опыта с ним, применять же те-же методы к лицам, что не являлись моими друзьями — было весьма опрометчиво. В итоге, Горум проделал почти тот-же путь в побудке, что и я, благодаря чему, за выбранный мной стол, сели пять мокрых гномов и один почти совсем высохший. Пересказав им причину преждевременного пробуждения, чем мгновенно унял их недовольство, принялся рассказывать свою мысль.

— План сырой, возник он стихийно, буквально пяток минут назад. Как вы уже поняли, я являюсь королём пусть не большого, но королевства. Да, там имеются свои проблемы, но мы не об этом. Как король, я вполне могу разрешить торговлю с определёнными лицами и даже выдать ряд преференций для торговли с оными. Таким образом, если вы будете время от времени сопровождать караван со своими товарами, вы вполне можете видится…

Договаривать мне не пришлось, сметливые гномы с ходу просекли выгоду, при чём выгоду не только эмоциональную, обоснованную на более частом наблюдении лика товарища, но и финансовую. Договорившись о предварительной поставке гномьих изделий, мы попрощались и отправились в обратный путь. Не успели мы минуть первые ворота, как нас догнали пара гномов. Та девушка, что вломилась ночью и Багрут, тот самый страж, которого отправили меня провожать. Девушка подошла, сдержано обняла, и чуть потупившись призналась.

— Знаешь, я может быть и бросилась бы тебе на шею, но гном воспитывают в определённой строгости, так что я смогла унять свой первый порыв. Спасибо за Дилларию, врачи её осмотрели, сказали, что всё будет в порядке. Кстати гнома, которого ты спас, тоже откачали, ну как откачали, он уже не умирает и дышит почти самостоятельно.

— Я рад. Ты присматривай за подругой, я её вытащил в процессе питания Щелкуна. Не знаю всех особенностей, но предполагаю, что он накачивает свою жертву парализующим ядом.

Гнома кивнула, подалась вперёд, обняла и убежала, на её же место встал Багрут.

— Стрелы, как ты и просил. Они, конечно, не эльфийские, баллистика у них чуть хуже, однако наконечники по качеству куда лучше и имеют большую пробивную силу, да и крепче они гораздо.

Гном перекинул из-за спины мешок, раскрыл его, демонстрируя мне тысячу ровненьких стрел для лука. Взяв одну из них и повертев, лишний раз убедился в верности гномьего слова. Стрелы, а особенно наконечники действительно были шикарны. Не успел я закинуть в инвентарь боеприпасы, как гном извлёк второй мешок.

— Здесь не готовые стрелы, только наконечники. Надеемся, что они сослужат тебе хорошую службу.

— Уверен в этом.

Протянув Багруту руку, которую тот сжал в пальцах, по крепости способных поспорить с тисками, убрал и наконечники, про себя отметив, что стоит найти хорошего мастера и использовать данный арсенал в крайнем случае. Как бы это не звучало, но столь искусно откованный наконечник стоил дороже, чем равный его массе золотой слиток, а такие вещи стоит беречь.

Дорога по гномьим пещерам прошла без происшествий. Да и какие могут быть происшествия в туннеле, что выкопали мастера своего дела, постоянно патрулируются, а ты в них находишься в статусе гостя, а не захватчика, или скажем, разведчика. Путь, что мы преодолевали до города с телепортом так же нельзя было назвать затруднённым, те нападения что были, разбирались на составляющие ещё до самой встречи, большинство же и вовсе не пытались атаковать, а бежали сломя голову.

Отведя Горума в посольство, я, чуть поразмыслив, решил наведаться к Эльфам. Выдвигаться в Межгорье в районе обеда, дело не самое благодарное, а вот решить вопрос с оплатой работы вполне реально сейчас, к тому же это может очень и очень пригодится в пути. Использовав телепорт в одно из заготовленных мест в эльфийском лесу, осмотрелся, дабы быть уверенным, что моё прибытие осталось не замеченным, и отправился в сторону города.

Светлый лес, не смотря на обеденное время, встретил меня почти полной тишиной. Казалось, что затаились даже звери, что обычно ходили по тропкам без испуга. Сейчас же, каждый поворот, каждое дерево были под пристальным взглядом стражи. Так, если глянуть, то складывалось ощущение, что они заняли весь лес. Прикинув примерный их маршрут, скорее по привычке, чем из реальной нужды, пробрался к дереву-замку эльфийского короля. Замок, мало чем изменился с того времени, как я был здесь последний раз, лишь стражи стало больше, но причину этого решения угадать было не сложно.

Мионилеля я нашёл в зале советов. Он сидел на своём привычном месте за длинным, но на этот раз пустующим столом. Вид его прилично изменился, всего за пару дней он осунулся, под глазами появились тёмные пятна синяков. Вместо величественной осанки, что ранее постоянно наблюдалась у восседавших здесь эльфов, чуть сгорбленная спина, свидетельствующая о том, что в бумагах король закопался уже достаточно давно. Изучив окружающую обстановку, сел за один из стульев и проявился.

— А моему совету ты не внял, запряг-таки Ронга для охраны.