— Разве вы не заметили, бабушка, что он очень странный. Князь ничего мне не сделал, но от его голоса меня бросило в дрожь. Его взгляды испугали меня. Я не хочу за него замуж.

«Как интересно устроены женщины этой семьи. Казалось бы, Милица, такая юная, неопытная, а провести её князю не удалось. Более опытные и скушенные женщины, да, чего греха таить, даже я сама поддалась его чарам. А она нет. Боится! Боится, как дикий зверь, не понимая, но нутром чувствуя опасность. Не справиться Фредерику с моей внучкой. Не справиться». То ли сожалея, то ли гордясь, думала графиня. Милица наконец-то обратила внимание, что бабушка где-то в своих мыслях и не слушает её.

— Бабуля, вы меня слушаете?

Графиня вздрогнула и посмотрела на внучку.

— Я не дала пока своё согласие. Но и оказать ему не могу.

— Почему бабушка? Вы знаете кто он?

— А ты знаешь?

— Я-то как раз знаю — Милица возмущённо уставилась на бабушку.

— Не надо разговаривать со мной в таком тоне, Милица — в голосе графини звучал металл.

— Простите — девушка смущённо потупилась.

— Так кто он, Милица? Просвети меня.

— Вампир он, бабушка. Неужели вы не знаете?

— А тебя кто просветил? — голос графини звучал равнодушно, не выдавая крайнего изумления.

— Владимир.

— Ну надо же! Наш пострел везде поспел — рассмеялась Бажена. — Интересно от куда он узнал?

— Он сказал, что это видно. И он уже встречал вампиров — с гордостью рассказала Милица.

— Вот как! Значит, не просто так он появился в замке. Самбирские, видимо, что-то задумали — размышляла вслух графиня. — Пришла пора и тебе узнать правду.

Милица вся превратилась в слух. Она боялась даже дышать, чтобы не спугнуть откровения бабушки. Но девушка напрасно боялась. Графиня решила использовать то, что Милица уже знает правду о вампире и рассказать ей всё, что знает сама.

— За всеми женщинами из семьи Войнович является князь. Но все девушки ускользали из его лап. И он приходит снова. Я не могу сказать, как долго это продолжается, не знаю сама.

— Бабушка, а как они ускользали от вампира?

— Сила всех женщин Войнович в любви. Ускользали благодаря ей. Влюблялись в достойных мужчин. Выходили замуж. Над влюблённой Войнович нет власти князя. Поэтому запомни самое важное, девочка моя, твоя сила в любви.

Милица задумалась, накручивая прядь волос на палец.

— Бабушка, что же мне делать? Я, кажется, влюблена во Владимира. Ещё не обручена с Андрием, но обещана дедом ему. Сватается князь. Голова идёт кругом.

Бабушка рассматривала свою внучку, словно в первый раз. Никогда она не смотрела на неё как на женщину. Милица всегда была для неё ребёнком, который так быстро вырос. «Ещё недавно я держала её совсем крохой на руках. А сейчас — красавица! Похожа и на отца, и на мать. Вьющиеся пепельные волосы, осанка, характер — в отца. Чёрные брови, серые, как штормовое море глаза, пухлые, словно манящие губки — в мать. Поразительное сочетание красок. А ямочки, когда она смеется, напоминают мне моего мужа Вацлава. Да, красивая у меня внучка. Немудрено, что и Андрий, и племянник графа заинтересовались ей».

— Бабушка, вы меня слышите? — прервала её размышления Милица.

— Не только слушаю, но и обдумываю твои слова. Моя дорогая, ты так юна, но этот недостаток проходит у женщин очень быстро, уж ты мне поверь. Я никогда не говорила тебе, как ты похожа на своих родителей. Всё самое лучшее взяла от них.

— Вы никогда не говорили со мной о родителях.

— А ты думаешь, это так просто, внученька, лишиться в один день двух детей. — Милица удивлённо посмотрела на графиню. — Не удивляйся, твоя мать всегда мне была как дочь.

У девушки глаза наполнились слезами.

— Милица, только не плачь. Не время раскисать. У нас сейчас очень непростой период. Решается твоя судьба.

Слёзы потекли из глаз юной графини. Очень сложно решать свою судьбу в шестнадцать лет. Когда хочется блистать на балах, флиртовать с молодыми людьми. Шестнадцать лет не время для замужества.

— А я и не говорю тебе выйти замуж — кажется, последнюю фразу Милица произнесла вслух. А бабушка не замедлила ответить. — Обручение может длиться несколько лет. Но только искренне полюбив, ты сможешь избавиться от князя. Я советую тебе присмотреться к Андрию.

— А как же Владимир?

— Господи, Милица, ты как твой отец. Такая же влюбчивая. О Владимире ни ты, ни я ничего не знаем. Он непохож на человека, который идёт на поводу у своих чувств. А Андрию ты очень нравишься. У вас общие интересы. Наши семьи дружны. Он хорош собой. Умён, образован. А главное, подходит тебе по возрасту. Из вас получится красивая пара. Нужно только дать ему шанс и не закрывать своё сердце.

— Бабушка, я хочу Владимиру дать шанс. Он тоже хорош собой, обходителен. Вы же видели какой он красавец? Даже офицеры проигрывают ему.