Внимательно осмотревшись, я заметила, что дверь сарая покачивается. Метнулась туда, заглянула – темнота. Включила на телефоне фонарь и шагнула внутрь. Сразу стало ясно, что я только потеряла время: по всему периметру, от пола до потолка, лишь громоздились колотые каминные дрова. Ни намёка на другую дверь или хотя бы место, где можно спрятаться.

 Выбравшись из сарайчика, я поняла: красавчик мог исчезнуть из поля зрения только на том самом заросшем участке.

 Ох!.. Да он наверное и есть сосед, который хочет его купить! Но зачем он паркуется возле усадьбы и ходит домой через заросли?! В его-то ботинках! И к чему вводить в заблуждение соседку, что я его новоиспечённая жена? Я испугалась. Это уже, извините, дурно попахивало агентом Виталием и его тёмными делишками!

 Во что меня втягивают?! Меня что, из-за этой земли хотят свести с ума и сплавить куда-нибудь к дворничихе в деревню, коротать дни у исправной печки?

 Ой, кажется, я поторопилась отпускать Каспера в Лондон!

 Кстати, эльф хоть и плёл сказки, называя этот пустырь Безмирьем, однако... тоже утверждал, что обитает именно здесь! Выходит, они все – одна банда?! Может в зарослях вообще подпольный склад оружия или кокаина? В любом случае, нужно выяснять хоть что-то, бесполезно теперь сидеть дома и бояться, до психиатрической помощи досижусь!

 В кустах за заборчиком, довольно далеко, что-то зашевелилось. Ага, вот и Андрюшенька! Я решительно открыла калитку и пошла в сторону движения, поморщившись и закусив губу: ноги утонули в лопухах, а на подоле сразу повисли гроздья репейника.

 Но со стороны сочной породистой крапивы на меня вышел вовсе не щёголь, а здоровенный пёс ростом с меня!

 Я на секунду напряглась, но тут же с облегчением выдохнула. Ну и болван Виталий, это же чистокровный ирландский волкодав! Они просто не бывают агрессивны по отношению к людям, хоть и опасные с виду. И конечно, такое умное животное ни за что не станет есть из чужих рук. Правильно не станет, даже подумать страшно, что риэлтор мог отравить лапочку!

 Пёс спокойно стоял, внимательно меня разглядывая, и, разумеется, даже не собирался нападать.

– Эй, а ты красавец почище Андрюши! – завороженно проворковала я.

 Меня потянуло навстречу великолепному животному, захотелось его погладить. Я не Виталий, выросла в охотничьих угодьях Мидленда, и уж волкодав – точно не то, что может вызвать во мне страх. Только восторг и умиление! 

 Я на мысочках сделала десяток шагов: потихоньку, чтобы не спугнуть пса. И вдруг почуяла спинным мозгом… что перешла какую-то границу, черту! Одновременно с этим моя рука коснулась собачьей грудины и та прямо под моей ладонью стала раздаваться вширь.

 Через пару секунд я по-прежнему опиралась на мех, но мех этот был… шкурой на чьих-то огромных волосатых ногах, колени которых были на уровне моей груди.

 Минуточку! Сегодня я точно ничего не ела, не пила и даже не нюхала! Я отошла немного назад, медленно подняла голову и обозрела бывшую собачку целиком.

 Это был великан ростом с двухэтажный дом. Эдакий… первобытный атлант, замотанный в шкуры. Скрестив руки на груди и глядя куда-то в небо над яблонями за свой великаний горизонт, здоровяк пророкотал с многократным гулким эхом:

– Чую Старую Кровь, но не вижу свет Эйо! Дальше прохода нет!

– Свет Эйо – это же пароль для интернета... – зачем-то пролепетала я.

 Великан опустил на меня взгляд – ой, лучше бы он этого не делал, потому что глазницы его были пусты и в них горело пламя! – и повторил почти то же самое по-английски:

– Old Blood, Old Family, but no Eyo's lantern! Go away!

 Бооооже! Этот Эйо... Он же нёс что-то про стражей, которые, если что, могут и по человечески, и на английском.

– Хорошо, ухожу, – послушно кивнула я. – Свет – это интернет, но вот фонаря у меня точно никакого нет.

 Я развернулась и понуро побрела к калитке.

 Страшно совершенно не было, я откуда-то знала, что атлант не причинит мне вреда, даже если я не уйду. Но и пройти дальше не даст. Ну и ладно, что я там забыла-то, в этой крапиве?!

 В доме я потащилась сразу в столовую. Что толку голодать, если от воздержания галлюцинации только усиливаются?

 Кофе безнадёжно остыл. Я придвинула блюдо с булочками, которые оказались очень вкусными, и слопала их все, запивая морсом. Прямо без джема и масла. Теперь они осядут на бёдрах, а тренажёров здесь точно нет. Придётся бегать. Я вздохнула. Что-то проблемы не решаются, только прибавляются новые!

 На следующий день наглый тип, за которым я гонялась накануне, буквально как моя сказочная тёзка за кроликом у Кэрролла, объявился сам.

 Он сидел за ломберным столом в гостиной и внимательно изучал что-то на экране планшета, делая отметки в лежащем рядом блокноте.

 Увидев меня, тип встал и поклонился. Красиво поклонился, ничего не скажешь: с каким-то… несовременным достоинством, совершенно без кривляния и актёрства. Словно по десять раз на дню так вот и здоровается.