— Умные сыщики всегда ищут мотив, — заметил Алексей.

— Мотив — это уже хорошо. Осталось его придумать. И то при условии, что не было ссоры и спонтанного убийства.

— На самом деле оно спонтанное. Орудие взято первое попавшееся, что было под рукой.

— Сумасшедший, псих, — выдвинул я очередной вариант.

— Тоже годится, — согласился друг.

— Обязательно нужно расспросить всех кто был вчера и кто видел сегодня Тыранова. Он, кстати, ночевал дома?

Как вскоре выяснилось Тыранов домой не возвращался. Слуга клятвенно заверил, что долго ждал господина художника. Ужин грел два раза. Мы-то раньше поели и разошлись по своим комнатам. Люди все взрослые, никто никого не ограничивал в перемещениях. Новых иллюстраций к справочнику не требовалось. Всё что нужно Тыранов нарисовал. По ходу дела справочный материал мог и Лёшка дополнить.

В предыдущий вечер мы дошли до заболеваний, начинающихся на букву «Я», и радовались скорому завершению работ. Там не так много оказалось «язв», один ячмень и, собственно, всё. Справочник, считай, закончили.

Мы дружно управились ближе к полуночи и ушли спать, не проверяя, на месте ли художник. По заверениям слуги, Тыранов домой не пришёл. Значит, был убит под конец рабочего дня. Отчего и почему, пока не знаем, но разбираться точно будем.

Куроедов вернулся вместе с дедом и имел чрезвычайно довольный вид. Отчего так, я не сразу понял. Потом-то сообразил, что Ксенофонт Данилович обогатился новыми весьма специфичными знаниями. Его буквально распирало от избытка чувств.

— Причина смерти очевидна — удар тупым предметом в область затылка, — выдал первую фразу Куроедов. — Господин из Третьего Отделения это подтвердил.

Лёшка заинтересованно посмотрел на соседа, сел поудобнее, я тоже последовал его примеру. О том, что Александр I учредил Министерство внутренних дел, я был в курсе. Слава богу, не довелось близко познакомиться с его работой. Действия так называемой полиции первой трети девятнадцатого века не выдерживали критики. На местах, в провинции, разбирательства происходили прямо в суде. Обычно это территориальные споры между помещиками.

В сельской местности преступлений не так много. Крепостные крестьяне полностью зависимы от хозяина, он и решал судьбу провинившегося. Это только считается, что барина можно осудить за смерть холопа, но на деле суровая реальность: если нет массового избиения и убийства крепостных, то никому и дела нет, что парочка бедолаг померла.

В городах, особенно в Петербурге, преступность, безусловно, имеется. Есть и воришки, и душегубы с грабителями. Темными вечерами на окраинах не рекомендуется ходить в одиночку, поскольку раздеть могут любого, кто не готов дать отпор. По этой причине состоятельные господа предпочитают иметь охрану или передвигаться по городу на извозчике. Хоть какая-то защита.

Не могу сказать, что преступности много. Лично мне не довелось столкнуться (тьфу, тьфу), а несколько мужчин сомнительной наружности, которые приходили на нашу выставку, мы завернули практически сразу. Там и невооружённым глазом было видно, что те горожане не принадлежат к интеллигенции и пришли с надеждой что-нибудь умыкнуть у нас или из карманов посетителей. Сторожа университета справились на отлично, выгнав взашей сомнительных кадров. Не думаю, что кто-то из них пошёл бы на убийство. За такое преступление грозит совсем другое наказание, здесь битьем кнутом не обойдется. Могут на каторгу сослать, а то и вовсе казнить.

Судопроизводство этого времени оставляет желать лучшего. Мало того что рассматривают дела в основном люди малокомпетентные, так и руководствуются они не законами, а тем, какое впечатление на суд произвёл подсудимый. Или, как вариант, сколько смог «дать на лапу». Не знаю как в столице, но в Самаре слышал от одного купца, как разбирали дело о драке. Мужчина был возмущен тем, что обвиняли его как первого, кто ударил. Отделался штрафом, вернее добровольным подношением в пользу судейства.

Взятки в это время отдельная тема. Чиновникам платят мало. Во времена правления Александра I им разрешалось подрабатывать. Тот, кто днем занимался канцелярской работой, вечером мог подрабатывать кучером или лакеем. Потом запретили подобное совмещение, а зарплаты так и остались на низком уровне. Хорошо жить всем хочется, по этой причине взятки стали брать чиновники всех ведомств, на любых должностях. И про наказание за это дело я ни разу не слышал. Народ обсуждал только размеры подношений, особенно судьям.

Больше всего сейчас судят должников. Среди них огромное число разорившихся дворян. Этих могут посадить в долговую яму, невзирая на положение, пол и национальность. Долговые ямы не являются ямами как таковыми. Обычная тюрьма, где содержат должника за счёт кредитора. Странная, на мой взгляд, система. Вместо того чтобы дать человеку работать и вернуть долги, его держат за решеткой. Лёшка, когда впервые об этом услышал, долго хохотал, примеряя ситуацию к двадцать первому веку, прикидывая, как кредитор поит и кормит должника в тюрьме.

И ладно когда кредитор оказывался вменяемым и просто ждал непонятно чего, при этом оплачивая содержание узника. Попадались и извращенцы. Послушали мы в Москве о таких кредиторах, которые могли перестать содержать заключённого в долговой яме, и того возвращали домой (согласитесь, оригинальная система наказания). Человек устраивался на работу, начинал что-то делать, и тут — хоп! — кредитор снова начинал оплачивать его содержание. Должника отрывали от семьи и помещали обратно в тюрьму. Нужно ли говорить, какие трагедии случались? Подробности жизни таких должников с удовольствием обсуждала праздная публика из числа успешных горожан.