– Что?

– Хочешь сказать, что из города не выпускают тех, кто хочет его покинуть?

– Выпускают.

– И? – не дождавшись ответа, я сжала правую ладонь в кулак и хлопнула им по своей левой ладони. – Привели тебя сюда хотя и насильно, остался ты здесь добровольно. Из того, что я вижу: за девять лет ты ни разу не попытался привести нас сюда, в безопасность. Ты не вернулся за нами. А значит сбежал.

– Нет, – он отрицательно замотал головой, – я хотел вернуться, честно. Но в город я попал с переломом руки, затем подхватил гуляющий тогда по городу грипп и в итоге провалялся пять месяцев. После я пытался найти способ… Но ваш город расположен слишком далеко, за границами территории, которую берут на себя добровольцы. Долина и лес тогда кишели, и даже сейчас кишат трапперами, а Риган Данн отказывается расширять территорию поисков выживших из соображений безопасности для личного состава добровольцев. Вас же было всего трое – даже не десяток человек, чтобы отправлять за вами целый добровольческий отряд.

– А сам ты не отважился сходить.

– У меня не было оружия. Идти с голыми руками навстречу десяткам, а может даже сотням коалиций трапперов? Это чистое безумие, ты ведь сама это прекрасно понимаешь…

– Да пошёл ты! – сквозь зубы прорычала я и, уже разворачиваясь, максимально вызывающе продемонстрировала собеседнику средний палец, выставив перед собой всю руку. – Трус! – громогласно утвердила я, чем сразу же привлекла к себе несколько прохожих взглядов, и уже в следующую секунду врезалась в ещё одного прохожего. – Смотри куда прёшь! – на сей раз моментально выпалила я. Подняв же взгляд, я неожиданно испытала сильнейшее дежавю: передо мной предстали ещё одни знакомые глаза. – Конан?.. Что ты здесь делаешь?..

– Это ты что здесь делаешь? Непристойные жесты прохожим раздаёшь?

– Ты, пожалуй, тоже отвали, – с этими словами я нарочно толкнула его в плечо, когда делала шаг вперёд. Данте всё ещё стоял слишком близко позади и определённо наблюдал за мной, так что я не собиралась сдавать позиции – пусть все катятся куда подальше!

Может быть мне стоило выпить чуть меньше – не была бы такой взрывоопасной. А может даже хорошо, что так получилось. Пора уже начинать правильно расставлять приоритеты в своей жизни: предателям, трусам, придуркам – всем билет в один конец – прочь из моего пространства! У меня всё в порядке с самооценкой, чтобы позволять себе не прикармливать свои или чужие слабости.

Глава 12

Конан, сначала позволивший мне отойти к противоположному углу бара, нагнал меня и схватил за левый локоть. Я хотела его вырвать, но он лишь сильнее, до настоящей боли сжал его.

– Знаешь Данте Торнхилла?

– А ты откуда его знаешь? – с неприкрытым раздражением процедила я, сверля собеседника нетерпимым взглядом, после чего вновь попыталась вырвать свой локоть из его хватки и вновь потерпела поражение.

– Ты знаешь, как непросто было тебя найти? – с этими словами он подчеркнутым движением великодушного правителя всё-таки выпустил мой локоть, и я сразу же сделала шаг в сторону от него.

– И всё же ты сумел меня найти.

– Твой высокий рост в сумме с бордовыми волосами неплохо выдают твоё местоположение в тёмных переулках.

Конан обернулся, и я тоже посмотрела в том же направлении. Место, на котором прежде стоял Данте, уже пустовало.

– Выпьем, раз уж мы оказались здесь? – он бросил взгляд на болтающуюся вывеску “Поющего Поэта”.

– Давай лучше не здесь и как-нибудь потом, – вспомнив о том, как некоторые посетители этого заведения нелестно отзывались о Ригане Данне и даже метали дротики в его портрет, попыталась избежать конфуза я.

– Лучше чем “здесь” и “сейчас” ты в своей жизни ничего не найдёшь, – с этими словами Данн направился к входу в бар.

Помедлив несколько секунд, я недовольно фыркнула, но в итоге всё же последовала за ним.

Байярда за барной стойкой уже не было, но мы за барную стойку и не пошли – заняли дальний столик слева от входа, в тёмном углу. Занимая своё место я невольно покосилась в сторону истыканного дротиками портрета Ригана Данна, который не заметить было просто невозможно. Подошедший к нам Хуффи неожиданно установил на наш столик две пинты пива – светлое напротив меня и тёмное напротив Конана. Что стало ещё большей неожиданностью, так это то, что Конан поблагодарил Хуффи на языке жестов, на что добродушно улыбающийся мужчина ответил радушным хлопком по плечу собеседника.

– Он знает, что ты предпочитаешь пить, а ты знаешь язык жестов, – откинувшись на спинку стула и спрятав руки в карманы, заметила вслух я. – Ты часто здесь бываешь?

– Я здесь главный клиент.

– Значит тебя не смущает портрет твоего деда, используемый здесь полотном для игры в дартс?

– Скажем так: политических лидеров редко любят. И зачастую так происходит потому, что эти лидеры дают мало поводов для любви.

– Хм… – Я прищурилась. Конан сделал глоток из своего бокала. Не понаслышке зная о проблемных отношениях с родственниками, я в итоге сделала выбор в пользу смены темы. – Ты назвал фамилию Данте. Торнхилл. Знаешь его? – я взялась за свой бокал.

– Нормальный парень, вроде. Года три как доброволец.

– Доброволец? – ухмыльнувшись, повела бровью я. Какой же лицемер! Была у него возможность вернуться за нами. Получается, что даже доступ к продвинутому оружию уже три года как у него имеется. Желания у него не имелось. И, кстати, вся эта история с прогулками по лесу с игрой наперегонки с трапперами тоже шита белыми нитками: он забрал практически все свои вещи, даже оружие – с таким арсеналом на лёгкие прогулки по природе не ходят, а после не пропадают безвозвратно! И как я могла когда-то подпустить его к себе столь близко?! Может быть, всё дело в одиночестве и страхе умереть так и не попробовав чего-то существенного? Или он тогда был другим, не таким…