– Как это – не съели?

– Фигурально. Чтобы не затравили друг дружку насмерть, а то в Келпи никого не останется.

– Неужели все келпинки такие злые?

– Эй, ты в духовную школу поступила или куда?

– Разве Келпи духовная школа?

– Конечно! Нас тут учат общаться с духами, значит, это духовная школа.

– Я думаю, «духовное» означает совсем не это…

– Опять?

– Что «опять»?

– Опять думать вздумала? – Дара обвиняюще уставила на Аннушку не очень чистый указательный палец. – Учти, я ничего не буду тебе рассказывать, если ты будешь над каждым моим словом размышлять.

– Хорошо, хорошо, я не буду сейчас размышлять, я потом все обдумаю. Рассказывай!

– Девчонки у нас злющие, всегда помни об этом. И заруби себе на носу: без настоящей злости колдовству не обучишься.

– Колдовству? Но я в общем-то… – Аннушка хотела сказать, что никакому колдовству она не хочет учиться, но вместо этого спросила: – Дара, а ты тоже злая?

– Конечно, иначе тут не выжить. А дома, когда я жила с моими тремя тетками, я еще злее была.

– А почему ты жила с тетками, а не с родителями?

– Потому что мои родители развелись, как только меня родили. Вот они меня и подкинули на воспитание папочкиным сестрам, старым девам и старым ведьмам. Они с утра до вечера ссорились и грызлись между собой. Когда-то с ними жила еще одна сестра, младшая, но она от них сбежала. И я еле-еле дождалась, когда можно будет поступить в Келпи.

– А твои родители? Они не хотят забрать тебя обратно?

– У них обоих давным-давно другие семьи и другие дети, они и думать забыли, что когда-то у них был общий ребенок. Вот выучусь как следует колдовать и тогда, может быть, захочу с ними встретиться!

– А бывает на свете полезное колдовство, Дара? Белая магия – она, кажется, добрая?

– Запомни, Юлианна, колдовство должно быть полезным и добрым только для того, кто колдует! – важно ответила Дара. – Ну и клиенту, иногда. А всякие эти раскраски – белая, черная, голубая, зеленая магия – это все только маскировка для обыкновенных людей, для быдлов непродвинутых.

– Что ты говоришь, Дара? Разве можно называть обыкновенных людей быдлом? – возмутилась Аннушка.

– Мы называем быдлами людей, лишенных магии. Среди непросвещенных попадаются умные люди, но они все равно быдлы, то есть, ничего не смыслят в магии и колдовстве.

– Я знаю много хороших людей, которые и слышать не хотят ни о каком колдовстве. Моя бабушка, например.

– А она у тебя просвещенная?

– Моя бабушка бывшая учительница.

– Я не об образовании, а о духовности.

– Бабушка высокодуховный человек, она много лет была старостой в нашей церкви.

– В христианской церкви? –Да.

– Христиане – самые заклятые враги колдовства, это из-за них магия веками была в загоне. А насчет духовности запомни: духовность – это общение с духами!

– С какими духами? Духи разные бывают – добрые и злые, Ангелы и демоны.

– Ну кто там их различает! Нужно научиться использовать любых духов.

– А моя бабушка говорит, что нужно уметь различать духов и всячески избегать темных сил.

– Твоя бабушка из быдлов, и в духовных вопросах она не разбирается.

– Очень даже разбирается! – нахмурилась Аннушка.

– Ты со мной спорить хочешь? – Дара зло прищурила зеленые глаза и уставилась на нее.

Аннушка вдруг почувствовала колотье в висках и такую внезапно навалившуюся усталость, что даже мысль о том, чтобы что-то доказывать Даре, спорить с нею, вызвала у нее тошноту. Впрочем, это могло быть и от голода.

– Слушай, а когда у вас ужин? – спросила она, потирая виски. – Леди Бадб сказала, что девочки придут за мной и отведут ужинать.

– Леди Бадб так сказала? Вот шутница! – Злость у Дары уже прошла, и зеленые ее глаза перестали светиться. – Ужин, между прочим, давно прошел. Э, ты чего скисла? Ты голодная, что ли?

– Да. Я весь день почти ничего не ела.

Дара вскочила на ноги и подошла к своему шкафу.

– И что бы ты без меня делала в Келпи, Юлианна? – спросила она, распахивая дверцы. И сама себе ответила: – Пропала бы без меня бедная русская девочка! Но я тебя спасу от голодной смерти: у настоящего хоббита в норке всегда должны быть запасы продовольствия. Иди сюда и принимай!