— К ужину вернется Пабло. Ты предпочитаешь фуа-гра или филе миньон? — обратилась ко мне женщина, а потом уточнила: — Я надеюсь, ты знаешь, что это?

Я, конечно, не была экспертом в вопросах высокой кухни, но мой кругозор все же выходил за пределы собственного носа, потому я, не сдержав мимолетный смешок, ответила:

— А разве этих желтых человечков едят? Я думала, они ненастоящие.

Шутка была стара как мир, но зато Паула наверняка поняла, что я не буду отвечать на ее пустые и провокационные вопросы, потому в следующую секунду она даже позволила себе улыбнуться.

— Филипп, покажи гостье дом. У меня еще есть дела, которые я бы хотела успеть сделать до обеда.

На меня она больше не смотрела, и я даже не знала, что делать в таких ситуациях, стоит ли благодарить ее за прием или просто игнорировать.

Филипп молча кивнул, а затем, схватив меня под руку, вытащил в холл. Персонала здесь уже не было. Наверное, насмотревшись на меня — первую, и, вероятно, последнюю девушку Филиппа — все разбрелись по дому и занялись делами. Едва мы завернули за угол, мужчина сильнее сжал мое запястье, словно я могла вырваться и убежать от него.

— Что ты творишь? — зашипел он гневно мне на ухо.

— О чем ты?

— Ты должна была быть милой с матушкой! Шутки про миньонов! Тебе сколько лет?

Я пожала плечами. Пусть шутка была и неудачной, но зато эта женщина отстала от меня.

— Успокойся. Я ведь не хамила ей. Просто попыталась избавиться от ее нападок, пока ты стоял в стороне и наблюдал, — я недовольно отпихнула мужчину в сторону, потому что мне уже надоело, что он все время загонял меня в угол, когда пытался заставить делать то, что он хочет.

— Мне не нравится такая стратегия, — заявил он и снова навис надо мной, — по моему плану ты должна быть романтичной дурочкой. Восхищаться моей семьей, мной и всем, что тебя окружает.

Я закатила глаза. За работу актрисы мне доплатят?

— Это в контракт не входило. Почему я не могу себя вести так, как захочу? Твоя семья возненавидит меня в любом случае, так почему я не имею права от них защищаться?

— Ошибаешься, дорогая, — я ощутила, как гнев Филиппа завладевал им, и это было устрашающе, — в контракте написано, что в моем присутствии ты обязана выполнять все распоряжения, которые напрямую не угрожают твоей жизни. Потому, увы, если хочешь еще когда-нибудь увидеть свободную и беззаботную жизнь, учись быть ласковой, — в эту секунду он едва коснулся пальцами моей шеи, плавно опуская руку вниз. Был бы на его месте любой другой столь симпатичный мужчина, я наверняка испытывала бы возбуждение, но Филипп напоминал мне маньяка. Потому в такие моменты я представляла лишь, как он приставляет мне нож к горлу.

Внезапно я услышала отчетливый шум приближающихся шагов откуда-то сверху. Прошла пара секунд, и вслед за шумом появился и видимый объект.

С лестницы, уткнувшись носом в телефон, шла загорелая брюнетка. Ее пышные черные локоны и яркие густые брови дополняла алая помада, идеально подходящая под тон кожи, и огромное множество золотых аксессуаров. Кроме того, на девушке была короткая мини-юбка и широкая мужская рубашка, расстегнутая наполовину.

— Хулия! — воскликнул радостно Филипп и направился к сестре, пока та все еще спускалась вниз.

— О, Филипп, привет, — произнесла девушка, не отрывая взгляда от нового телефончика.

— Может, отложишь телефон и поздороваешься с братом как следует? — Филипп выглядел очень расстроенным. Все явно шло не так, как он задумал.

— Угу, — буркнула Хулия, впопыхах допечатывая очередное сообщение.

Когда она спустилась вниз, то даже не сразу заметила лишнего человека в доме — то есть меня. И если бы Филипп не сделал на этом акцент, она бы так и вышла в дверь, проигнорировав появление гостьи.

— Хулия, знакомься — это моя девушка Жизель, — представил меня мужчина.

По лицу девушки я видела, что ей, в общем, все равно, кто я, пока наши интересы не пересекаются. А вспоминая историю, которую я слышала от Джейн об этой девушке, я бы не хотела стоять у Хулии на пути. На всякий случай я даже привезла для нее подарок, который помогла мне выбрать все та же Джейн.

— Привет, — я попыталась выглядеть дружелюбной, — возможно, это будет выглядеть, как попытка тебя купить, но я привезла подарок.

Хулия тут же оживилась и даже отложила на секунду телефон. Я еще раз осмотрела девушку: золотые серьги с бриллиантовыми вставками, «Картье» на шее и запястье. Я тут же вспомнила, что лежало на дне подарочной коробки: Джейн выбрала для Хулии короткий браслет на тонкой леске с кучей разноцветных пайеток, бусинок и старых ракушек. Ну Джейн, конечно, и подставила меня. Тут не детский браслетик нужен был, а еще одно «Картье» за тысячи долларов! Я уже представляла лицо сестры Филиппа, когда она откроет мой подарок.