К вечеру в поместье прибыли девушки, — уставшие и недовольные. Мало того, что им пришлось отказаться от своих нарядов, так еще и ехать пришлось по четыре девушки в карете.

Больше всех была недовольна Кайла, но пожаловаться ей было некому. Оставалось только ждать встречи с Ренардом, чтобы выплеснуть все свое разочарование. Но только разочарование, своей гнев, она не смела показать королю. А вот ее слугам не повезло, еще молодым и не очень опытным девушкам много пришлось вытерпеть.

Больше всего Кайлу злило, что старшая наложница — Стелла, путешествовала на своей собственной карете. Как оказалось, эта повозка из драгоценного дерева была подарена ей самим королем. Этот факт значительно усилил недовольство всех девушек.

Всех кроме Мануэллы. Ей было совершенно все ровно ехать одной в карете или с кем-то. Она не ненавидела ни одно, ни другое. Девушку ужасно укачивало, начинало тошнить и клонить в сон. Поэтому всю дорогу она то рвала, то спала.

Раньше она всегда ездила верхом, но в этой ситуации попросить собственную лошадь… Да, и, если смотреть на ситуацию чистым взглядом, никто лошадь бы ей не дал. Даже Кайле было отказано в ее просьбе, что уж говорить о ней.

Поэтому, когда все испытывали недовольство, у Мануэллы было только одно чувство — облегчение.

— А это что за красавица? — наблюдая за приездом девушек, спросил Лорн. Его внимание привлекла седоволосая красавица, которая облокотилась на стену.

— Это она твоя любимица? — привлекательной девушкой заинтересовались и другие демоны. — Теперь понятно почему она твои покои на протяжение месяца не покидает.

— Как Стелла к ней отнеслась? — все знали характер демонессы и были удивлены, что девушка еще жива.

За этим разговором мужчины не заметили, как начала леденеть атмосфера в комнате. Ренард посмотрел на девушку, даже из далека было видно, что чувствует она себя не очень хорошо. Наложница села на землю, пытаясь прийти в себя. Мимо нее проходили другие девушки и множество слуг, но никто не предложил помощи. Айла самостоятельно поднялась на ноги, элегантно стряхнув грязь с платья, направилась внутрь.

— Это не она, — наконец ответил Ренард.

— Не она? — сразу вдохновился Лорн. — Если она тебя не заинтересовала, можешь отдать ее мне? Такой цветок не должен вянуть в холодном дворце.

— У тебя уже целый сад, — усмехнулся Вармир. — Они скоро тебя задушат, — его друг был слишком любвеобильным.

— Красоты много не бывает, — настаивал Лорн.

— Не смотри на нее. Она человек, — больше Ренард ничего не сказал. Но интерес всех к красивой незнакомки сразу уменьшился. Молодость и красота людей слишком непостоянна и недолговечна. У них тысяча лет впереди, зачем тратить время на тех, кто не сможет прожить даже один век.

У драконов бывают случаи, когда их пары — люди. И многие, чтобы продлить жизнь своей второй половине, отдают собственные годы. Ритуал соединение жизни.

Вот только не каждый долгожитель отдаст половину своих лет из-за "большой любви". Демоны в это число точно не входят и во избежание таких случаев, с людьми стараются не связываться. Мало ли…

— Ренард, может всё-таки отдашь девушку, — не унимался Лорн. — А я потом ее и замуж выдам и приданое хорошее подготовлю. Все ровно во дворце она долго не проживет.

— Нет, — сразу отказал Ренард.

— Так и скажи, что самому понравилась, — как ребенок обиженно сказал мужчина. — У демонов запрещены гаремы, после свадьбы…

— Кто сказал, что я собираюсь жениться? — все также безразлично ответил король.

— Ты… — Лорну и правда понравилась девушка. И пару ночей, он с ней с радостью бы провел.

Что касается Ренарда, он помнил беловолосую девушку. А также прекрасно помнил ее страх и беспомощность перед ним. Он не мог распознавать все ее чувства, но самые сильные, все же доходили до него. И там была только обреченность…

Ранним утром мужчины готовились отправиться на охоту. К их пробуждению, слуги уже подготовили все необходимое.

— Доброе утро, Ваше Величество, — нежно улыбнулась Кайла. — Сегодня такая прекрасная погода, — продолжила девушка, думая, как перейти к главному. — Ваше Величество, позволите своей наложнице сопровождать Вас сегодня?

— Нет.

— Конечно, — сказали одновременно Ренард и Лорн. — Ты привез девушек, чтобы держать их взаперти? — на этот вопрос, мужчине ответ не требовался. — Красавица, а ты раньше на лошади каталась? — взять с собой девушку, не проблема. А вот если она даже верхом сидеть не умеет…

— Да, я обучалась верховой везде, — с не скрываемой гордостью ответила Кайла. Пусть она не была благородных кровей, но обучалась почти всему, что должна знать юная мисс. И что ещё важнее, все это она изучала на Золотом острове.

— Хорошо, — радостно кивнул Лорн, совершенно не обращая внимания на почерневшие лицо Ренарда. — Есть ещё кто хочет поехать с нами? — на счастье остальных девушек предложил демон.

В итоге на охоту вместе с мужчинами, также отправились Кайла, Стелла и ещё одна наложница.