— Добро пожаловать в клуб, — возвестила она.

— Спасибо, — пробормотала Наоми, пытаясь натянуть подол футболки на бедра. Ей казалось неправильным принимать их поздравления. Ей не нравилось, что эти женщины считали случившиеся неизбежным. То, что произошло между ней и Кролом, было для нее чем-то особенным, и она изо всех сил пыталась смириться с тем, что эти женщины первыми решились на близость. Она переспала с инопланетянином! Вполне возможно, что она влюбилась в него! Ей нужно было время, чтобы прийти в себя и привыкнуть к этому факту. Для нее это было чем-то экстраординарным, но для Рут и Мойры это было совершенно обыденным явлением.

Все жизненные устои Наоми пошатнулись, но другие женщины говорили об этом так, словно это не было проблемой. В то же время они были единственными, кто мог понять, через что ей пришлось пройти. Все было очень запутанно.

Крол сел позади нее, опершись на руку. Она слышала, что он дышал тяжелее обычного, и чувствовала исходящий от него жар. Она гадала, болен он, или ему потребовалось столько времени, чтобы физически восстановиться после их… нагрузок. Не то чтобы он был не в форме. Но ей не хотелось оборачиваться и осматривать его, пока за ней наблюдала Мойра. Ее кожу покалывало от осознания происходящего. Впрочем, в этом не было ничего необычного. Крану развалился позади Мойры почти в идентичной позе, которую принял Крол.

Наоми услышала, как Крол фыркнул, а потом лег, и не смогла удержаться, чтобы не проверить его. Он выглядел совершенно здоровым, если не считать блестящих капель пота на груди и выражения его лица. Обычно он был отстраненным, но сейчас выглядел явно истощенным, как будто устал или ослаб от чего-то. Он закрыл глаза, затем снова открыл, как будто не хотел упустить её из виду.

— Ребята, я пойду принесу Кролу что-нибудь поесть, — бросила Наоми, стараясь говорить непринужденно, но сумев скрыть беспокойство на лице, когда вскочила на ноги. Крол попытался подняться, и ей пришлось остановиться и жестом велеть ему оставаться на месте.

Крану что-то прорычал, а Крол что-то проворчал в ответ, затем снова лег и сказал то, что казалось полноценной фразой. Крану рыкнул. Наоми хотелось узнать, что это значит. По крайней мере, у Крола появились друзья.

Она отступила на несколько шагов, подумав, что Крол успокоился, но он снова приподнялся и потянулся к ней, сомкнув руку вокруг ее лодыжки.

— Я схожу, — предложила Рут, передав Арика Мойре. Малыш беззаботно залепетал. Наоми удивилась, почему Крол не отправился на поиски Рилла, как только они вернулись на поляну. Она предположила, что Рилл по-прежнему был с остальными членами племени, потому что Грон и Тройи ещё не вернулись, но куда они ушли и почему Крол не волновался по этому поводу, оставалось загадкой. Ей пришлось принять на веру то, что все было в порядке.

Наоми опустилась на колени рядом с Кролом и погладила его по руке.

— Он такой горячий, — сказала она обеспокоенно.

— Оуууууууу, — произнесла Мойра так, словно только сейчас кое-что вспомнила. — Возможно, все дело в загадочной стоячей болезни.

— Какой болезни? — Наоми резко обернулась, чтобы глянуть на нее. Не к добру это. Если у Крола был жуткое инопланетное венерическое заболевание, для нее было уже слишком поздно. Она лишь надеялась, что Крол был таким не из-за аллергии на нее или что-то в этом роде.

— Тройи серьёзно заболел до того, как мы впервые переспали. Крану тоже не был здоров на сто процентов. Рут рассказывала, что и Грон вел себя странно, хотя в то время её посещали другие мысли. Возможно, с ними просто что-то происходит.

— С ним все будет в порядке?

— О да, с ним все будет в порядке. У Рут есть теория… — Мойра заметно смутилась.

— Какая?

— Рут считает, что Тройи так сильно заболел, когда с Крану и Гроном было все более или менее в порядке, потому что меня не было рядом. Он оправился, как только я пришла.

— Ну и что? Я ведь здесь, — заметила Наоми.

— Да, и он, похоже, более-менее в порядке. Но если ты хочешь его излечить, по словам Рут, ты должна… трахнуть его в этом состоянии.

— Что?!

— Знаю-знаю?! Не первое, что приходит на ум, когда твой мужчина болен, но…

Рут вернулась с кокосом в одной руке и несколькими фруктами, прижатыми к ее телу другой. Она плавно опустилась на колени и разложила все это на траве, потянувшись за каменным инструментом, которым вскрывала кокосовые орехи.

— Что за «но»? — спросила она, воткнув острие в скорлупу, затем вытащила его и передала Наоми.

— Я рассказываю Наоми о твоей теории возникновения стоячей болезни.

Рут бросила на Мойру порицающий взгляд.

— Я не так это называю.

— Как не называй, факт остаётся фактом. Недвусмысленный симптом — это стояк, который не прекращается, верно?

Рут вздохнула и повернулась к Наоми.

— Т'Лакс говорил мне, что самцы Гэндри спариваются с одной самкой на всю жизнь. Болезнь Тройи стала первой, когда я увидела, чтобы кто-то из Гэндри болел без видимой причины, поэтому я начала размышлять над этим. Крану и Грона тоже немного лихорадило, примерно в то же время, когда они…