— Нет ещё, — сообразил Страж Вихрей. — Сестра Асфиоль, давайте её внешность!

— И тебе дам, и Ледяной Деве — попробуйте оба. А сестра Наталия и Страж Драконов уже за вами пойдут, — ша’альская фея начала представлять себе образ Скорбной сестры Чи-Цхана.

— Подождите, а мы? — воскликнула Аня. — А Лера?

— А вы-то там зачем? — удивилась Асфиоль. — Квартет Стихиалей — согласна, есть смысл, но вы же не Стихиали!

— А если надо будет ученицу в полные феи посвятить? Должны же быть две метрессы!

— Ты что, уже метресса? Не ожидала… А парюры-то у вас с собой?

— Ой… А давай мы за ними на Землю и сразу обратно?

— А как вы потом возвращаться будете, если все регалии из родного мира заберёте? Сестра Анна, не надо так рисковать, прошу!

— Я придумала! — вскинулась сникшая было Аня. — Наталь, а ты ещё меня ругала, помнишь? — она откинула волосы и показала уши. — На мне же две пары серёжек, и дополнительные «гвоздики» я у гнома заказывала, значит, это тоже регалии!

— Ругала, — укоризненно посмотрела Ната. — Фея всё-таки должна выглядеть классической женщиной, а не девчонкой с пирсингом! Да и примета лишняя.

— Ой, да сейчас это уже не примета! Несси вот всё время в брюках — что, тоже «примета»?

— Ладно, позволила себе к окончанию школы — куда ни шло, но чтобы больше никакого пирсинга! Так ты хочешь оставить вторые серёжки на Земле? А мне тогда что оставлять? Разве что кулон, но как тогда я сразу обратно сюда вернусь?

— Так я обе парюры возьму! И мою, и твою, — Аня положила на стол свой кулон, взяла кулон Наты и исчезла.

— Хм. А я, между прочим, тоже фея, — заметила Ледяная Дева.

— Да вы с Ларой — совершенно отдельные особи! — Ната слегка рассмеялась. — Даже удивляюсь — как вам удалось друг друга найти?

— На самом деле фея Воды и должна быть такой, как Алина, — возразила Асфиоль, которой Леренна перевела разговор. — Сестра Наталия, Вода — это не речка с кувшинками! Это безбрежный океан, где ближайшая суша — вниз, — она многозначительно улыбнулась.

— Я тоже с вами, — с непреклонностью в голосе сказал Роман, и Виктор молча кивнул.

Аня очень быстро вернулась, держа два ларца:

— Идём? Очень хочется на развитый мир посмотреть, а то пока одни средневековые, — она начала торопливо надевать диадему.

* * *

— Девочка моя, я всё понимаю… — сестра Шоль-Тхи обнимала перепуганную ученицу, у которой получилось появиться. — Тебя надо посвящать в Лесные Сёстры, чтобы ты ушла на Ша’аль. Но как? Я сейчас одна в этом мире и уйти не могу, ты же знаешь про Путь.

— И ничего нельзя сделать? — тоскливо смотрела Хси-Лиль. — Тебя же иногда навещают сёстры с Ша’аля!

— Навещают, — вздохнула Шоль-Тхи. — Раз в несколько лет, чаще нельзя. Нам остаётся только ждать. Но неужели в Яаше нельзя продержаться два-три года? Ты же не голодаешь, и замуж не гонят — страна-то развитая.

— «Не гонят»? — взвилась ученица. — Ты забыла, какой у меня социальный балл? И так исходно низкий, так ещё и за бездетность снижать начали, мне ведь шестнадцать уже! У тебя хоть квартирка своя, а я в капсуле ночую, комнатки и то не полагается, и даже поехать никуда не могу. Сиди в этом человейнике да трудись на фабрике — глядишь, лет через пять и зачтётся усердие в труде… Да не это главное! — Хси-Лиль начала плакать, прижавшись к наставнице. — Душа не здесь, понимаешь? Каждую ночь вижу во сне все эти солнечные миры… — их город был северным и очень хмурым. — Ну вот, сейчас ещё и маг предупреждение вынесет! — она уловила присутствие в крохотной квартирке-студии кого-то постороннего.

— Вы Наань Шоль-Тхи? — спросил маг. Нет, не маг — магиня! А вот и маг. Сразу два мага? Значит, два предупреждения…

— Да, — машинально ответила Скорбная сестра, лишь после этого сообразив, что магиня говорит не на яашском языке. На языке другого мира!

— Добрый вечер, о-ханисет! — выдохнула она.

— Добрый вечер, о-ханисетль! — улыбнулся маг. — Твоя ученица, я прав?

— Да, ученица, Иёль Хси-Лиль. А вы-то кто? Неужели…

— Стихиали, — коротко ответила магиня, и в этот момент в квартирке стало совсем тесно, потому что появились ещё два мага… и две Лесные Сестры при полных парюрах!

— Добрый вечер, сёстры! — вскочила Шоль-Тхи. — Вы обе метрессы? — она полезла было в тайник за регалиями своей ученицы, но оказалось, что незнакомые сёстры почти не знают тарлаонского языка, и ей пришлось дожидаться перевода от мага.

— Кто это? — озиралась по сторонам ничего не понимавшая Хси-Лиль.

— Появитесь за нами! Посвятите её, девиз она скажет! — Шоль-Тхи сунула Ане мешочек с регалиями и исчезла вместе с ученицей. Вслед за ними исчезли и Ната с Аней, понявшие всё без перевода, и почти сразу же Скорбная сестра вернулась — уже одна.