— Друзья — сказал молодой пилот, — я должен заняться ремонтом. Будьте здесь, отдыхайте. Меня, попрошу не беспокоить. Чем раньше я закончу, тем быстрее мы сможем отправиться в безопасное место.

— Мы можем, как-то помочь? — спросил Савва. — Можешь рассчитывать на нас.

— Пока, отдыхайте. Если помощь понадобится — я позову.

— А комнаты? — спросила вдруг Люба. — У нас будут комнаты?

— Комнаты? — слегка опешил Волжанов.

— Ну, да. Мы же должны где-то жить, спать, складывать свои вещи, — пояснила Люба.

— Комнаты нам не нужны, — ответил Игорь. — Скоро все мы отправимся спать. И это будет долгий сон.

— Долгий сон? — брови девушки удивленно поползли вверх.

— Да. В специальных устройствах.

— Но зачем?

— Полет нам предстоит долгий, — начал объяснять Волжанов. — На корабле, конечно много запасов, вполне хватит, но заняться тут совершенно нечем. Так, что лучший вариант во время перелета — это сон.

— Мне это не нравится, — проворчал Саваа. — Я что медведь, дрыхнуть чёрт знает сколько?

— А что ты собираешься делать? — рассмеялся молодой пилот. — Откажешься от гиперсна и через неделю свихнешься от безделья.

— Ну я бы…не знаю, — растерянно пробормотал Савва. Потом, решительно произнёс: — Мне не по душе такое убежище.

— А чего ты ожидал? — возмутился молодой пилот. — Это космический корабль. Он не рассчитан на длительное проживание. Его задача доставлять людей на другие планеты. На одной из них мы и поселимся. Ну, а пока летим, лучше всего спать. Так время пройдёт незаметно.

— Это не опасно? — спросил Вихрастый.

— Что?

— Ну этот… долгий сон.

— Абсолютно безопасно, — горячо произнёс Волжанов. — У меня в этом большой опыт.

Люди начали обсуждать пугающую своей непонятностью, странную перспективу долгого сна. Начались споры, препирательства.

Игорю надоело всё это слушать, и он сказал:

— У меня нет времени убеждать вас, пора заниматься ремонтом. Если, кто-то не хочет лететь, он может уйти. Я просто открою выход и всё — прощайте.

Он направился к выходу из столовой.

— У вас есть время, чтобы принять решение.

Волжанов поспешил в кабину пилота и просмотрел последние данные по диагностике бортовых систем. Часть повреждений механического характера могли устранить ВМУ-боты. А вот в секции А-674, соединяющей магнито-волновые блоки питания и двигательную установку он решил поработать сам. Взяв с собой набор из контрольных датчиков и измерительных приборов, он отправился на место. Следовало провести тонкую настройку потока частиц в вакуумных направляющих камерах, чтобы обеспечить стабильную работу силовых блоков.

Прошло около двух часов. Волжанов так углубился в работу, что внезапный писк комлинка на поясе напугал его.

— Какого чёрта?

Игорь отложил в сторону измеритель напряжения магнитных полей и взялся за устройство связи. На экране коммуникатора появилось встревоженное лицо майора Белова.

— Я бы не стал отвлекать тебя по пустякам, но в твою сторону движутся неопознанные объекты. Радары Хранилища их засекли, но сигналы не четкие. Девять или десять штук. От тебя, примерно в двухстах километрах.

— Вот дерьмо! — вскричал Игорь.

Он бросился было к лифту, чтобы отправиться в кабину пилота, но на полпути замер и обругал себя последним дураком. В базе данных «Регула» нет информации по церрокенскому транспорту! Ему нужно в «захватчик»! То, что приближаются церрокены, сомнений не было, но знать подробнее какие типы транспорта скоро пожалуют, было необходимо.

«Захватчик» находился меньше чем в сотне шагов от звездолёта. Игорь был там через пять минут. На скан-радарах отчётливо были видны десять церрокенских машин. Их технические характеристики высветились на соседнем экране. И тут было отчего приуныть. В гости к землянам спешили два огромных десантных транспорта, а остальные восемь, классом, как угнанный «захватчик».

На приборной доске начало мигать фиолетовым светом устройство связи. Игорь замер, не зная, что же ему делать. В конце концов, решил не отвечать. Но тут, над панелью управления воздух, словно сгустился и в следующую секунду появилось изображение церрокена в полный рост. Голограмма подёргивалась, рябила, но Волжанов без труда узнал Корна Лимара. Командир инопланетников улыбался, но во взгляде его был арктический холод.

— Игвол, я знаю, что ты слышишь меня. Сигнал от твоего линг-корректора на некоторое время исчез, и я даже подумал, что ты погиб, а прибор уничтожен. Но недавно сигналы снова начали поступать. По ним я и отследил тебя. Используй прибор и поговорим.