***

Полёт наскучил. Да, первые тридцать минут было здорово, но уже через час, Зархан, откинувшись на спинке седла, с угрюмым лицом жевал сушённое мясо, уже не разглядывая вершины скучных чёрных гор, которые были абсолютно одинаковыми на его взгляд.

— Братееец! Скоро уже прилетим?!

— Ты спрашивал пять минут назад! — отозвался сквозь ветер Аполлон, перевернув страницу книги по магии. Эйфория полёта прошла и у него.

— Но ты не ответил тогда! — возмутился наследник.

— Потому что сам не знаю! — возмутился в ответ Аполлон. — И хватит пинать коленками спинку!

— Да тут места мало! Ты-то вон! Вытянул ноги! Я тоже хочу!

— Надо было садиться впереди! — фыркнул Аполлон и продолжил чтение.

— Братееец!

...

Шесть часов спустя.

Аполлон до сих пор читая книгу, расстегнул пуговицы накидки, затем и рубашки. Зархан стянул с себя плащ. Оба так и не заметили, как серые тучи с неба исчезли. Как на горизонте засветило яркое солнце, а внизу — начало взяли пустынные земли. Температура здесь была куда выше ноля. И в данный момент достигала двадцати пяти градусов! Наконец, Зархан, обронив одну из вкусняшек на лету, попытался её поймать, как увидел внизу песочное море. Жёлтые необъятные песочные долины без единого куста зелени и островков земли.

— Братец! Взгляни!

Аполлон выглянул из-за книги и прищурил взгляд — солнце ослепляло, на горизонте расстилался бесконечный золотой песок. Вид был завораживающий. А небо таким ясным.

— Так вот почему так жарко!

Он стянул с себя накидку, свернув её и уложив в мешок, прикреплённый сбоку. Прислонив к бровям ладонь, вгляделся вперёд, пытаясь найти хоть одно дерево, как среди песков показалась тёмная точка. И судя по направлению летевшей впереди виверны — эта та самая деревня Разальгун. Что это ещё могло быть?

Юный демон оказался прав. Подлетев ближе, силуэт представил из себя небольшую деревушку с парой десятков домов, сделанных из глины и песка. Может их построил маг земли? Всё-таки стоило изменить мышление насчёт магии, ведь её использование возможно не только в боях, но и повседневной жизни. Так почему бы не применить заклятия для строительства хижин? Именно об этом и подумал юноша, вспомнив упрёк того существа из сна.

Алдир направил виверну вниз, и та послушно принялась снижать высоту. За ней спикировали и остальные зверюги.

Приземление вышло мягким, но песок виверны подняли знатно, размахивая широкими крыльями и поднимая тот высоко в воздух. Пришлось прикрыть лицо ладонью, дабы песчинки не попали в глаза и нос.

— Вот и прибыли! — бодрым голосом объявил мулат и спешился первым. Остальные чувствовали себя не настолько энергично. Всё-таки для тех, кто летает на ящерицах редко — не так-то и легко преодолеть сразу такую дистанцию.

— Ох, Харсис, нога онемела! — Зархан, спрыгнув с ящерицы, запрыгал на одной ноге, держась за вторую. — Не могли придумать сиденья поудобней...

— Это первоклассные сидушки, — улыбнулся Алдир, на самом деле понимая, что они то ещё дерьмо. Самые дешёвые, что были на рынке Марракеша. Он лично привозил их ещё четыре года назад. Ору было от командира... Из-за одного воспоминания хотелось инстинктивно прикрыть уши. Ну, что поделать? Других тогда не было, а лететь второй раз за сиденьями, когда привезли бы новые, было лень.

— Ага! Конечно! — возмущался молодой наследник, косясь на провожатого.

Аполлон отстегнул свои сумки от седла виверны, погладил подставленную холку и подошёл к Алдиру, готовому отправиться на подворье поселения. К ним уже подходили два жителя, нёсшие дежурство, чтобы уточнить: кто именно прибыл. То, что виверны летели со стороны пограничной заставы итак было ясно.

— Алдир! Брат! Как здоровье? — с улыбкой на загорелом лице подошёл сухощавый мужчина лет пятидесяти. На теле светло серая одежда, схожая с туникой, кои носили когда-то в мире Аполлона. На голове тюрбан, в руке палка, возможно, магический посох, но что-то юному демону подсказывало, что это, и впрямь, просто палка, дабы гонять вон тех коз, выглядывавших из сарайчика с опаской на виверн.

— Сариш! Брат! Всё хорошо, как всегда! — обнял знакомого мулат. После поздоровался со вторым местным жителем и указал на Аполлона и группу:

— Это мои друзья из Нефердорса, за них несу полную ответственность. Хотим остаться на ночь, а утром приобрести твоих скакунов и отправиться к Марракешу.

— О чём они говорят? — тихо спросил Зархан. Алдир и Сариш разговаривали на местном языке, который наследник не знал. Однако, Аполлон был демоном и мог понимать любой язык, да и читать письменность. Вот где, действительно, повезло быть демоном.

— Всё хорошо. Алдир поручился за нас, — объяснил так же тихо Аполлон.

Милош и Дазл с Гворгом понимали о чём речь и стояли с сумками наготове.