— Кто ты?! Покажись!

Но силуэт молчал. Словно считал того недостойным для разговора. Тогда Аполлон собрал внутренние силы и сорвался в бег по ледяному снегу, будто забиравшему силы. Сквозь морозную стужу, что замедляла как вода. Он был готов отдать все силы, но узнать: кто там впереди.

Накидку сорвало и унесло ветром в небо. В одних штанах и с голым торсом юный демон продолжал бег. Ветер лишь наседал, едва не сдувая с ног. Тогда демон стал передвигаться на ногах и руках, цепляясь пальцами за поверхность.

— Глупый юнец, почему не используешь магию? — наконец, прозвучало недовольство.

«И правда… Почему я не использую магию?» — внутренне укорил себя Аполлон. Может, подумал во сне это нереально?

— Магия ветра! Воздушный щит! — юношу окутал слой плотного ветра. Теперь он мог подняться, а снежная буря обтекала его в тридцати сантиметрах от тела.

Аполлон поднял взгляд и посмотрел на силуэт. Теперь он мог разглядеть ярко-фиолетовые глаза. Они как два драгоценных камня выделялись на чёрном силуэте.

— Кто ты? — повторил юноша вопрос. — Что делаешь в моих снах?

— Я здесь, чтобы предупредить, глупый демон. Продолжишь данный путь — сгинешь. Не к силе тебя он ведёт, а смерти.

— Но я не могу отступить! — нахмурился Аполлон. — Стелла в опасности! Я обязан её вернуть! Не для меня эта сила!

— Выбирать тебе, глупец. Твоя жизнь или жизнь девчонки...

…— Братец… Братеееец.

Аполлон раскрыл глаза, в тенте уже было светло, Зархан с довольной лыбой стоял в плаще с сумками в руках.

— Вставай, уже приехали на заставу.

— А… Так быстро… — удивился юный демон. Голова трещала. Если такое сновидение называлось: здоровый сон, то он предпочитает, вовсе, не спать.

— Да какой там! — хмыкнул Зархан. — Уже обед почти! Колесо на телеге сломалось. Чинили часа три, а ты дрых как убитый, хе-х! Хорошо, что парни подготовились, прихватили запасное! Во дают! Я бы не додумался! — наследник спрыгнул с повозки.

Аполлон, потерев уголки глаз, поднялся с деревянной скамейки, накинул капюшон, взял свои сумки и покинул транспорт следом.

Снаружи шёл дождь. Позади телег осталась извилистая предгорная дорога, череда холмов, А впереди огромная гряда чёрных гор. Чем-то они и правда наводили страх. То ли цветом, то ли масштабностью, а может и тем и другим. И посреди этого зловещего зрелища стояла деревянная застава. Небольшая с тремя деревянными постройками, окружённая частоколом. На вышке стоял дозорный, в тёмных одеждах, бородой с проседью, хмурым лицом. В общем, суровый человек, повидавший на своём веку не мало. У раскрытых ворот Милош уже беседовал с командиром заставы. Оглянувшись, он указал кивком на Аполлона с Зарханом и продолжил что-то объяснять.

— Ну как тебе, братец? — спросил наследник, разглядывая горы.

— Честно: ожидал, что застава будет где-то у реки. Мост там защищать или ещё чего, — почесал щеку Аполлон.

— Тут ты прав, — улыбнулся Зархан. — Они как раз мост и защищают, только не через реку, а пропасть.

— Точно, горы ведь. Тут и пропасти могут быть.

— А ещё кобальты, гигантские летучие мыши и ядовитые пауки… брр… — потрогал наследник себя за плечи. — Не хотелось бы попасть в паутину к какой-либо твари.

— Не попадём. Наш дорогой Фозах облегчил нам путь, — улыбнулся Аполлон и показал королевское кольцо и направился к Милошу и остальным.

— Эй! А мне он ничего такого не дал! Нечестно же!

— Командир Лакреж, это граф Аполлон Тёмный, — представил Милош подошедшего юношу.

Вояка натянуто улыбнулся. Не по душе ему были все эти нефердорские чиновнички. Как воевать так некому, а использовать власть — так первые.

— Приветствую вас, господин граф, в таких далёких землях, — склонил командир заставы голову.

— И я вас приветствую, — ответил Аполлон кивком. — Понимаю, у вас достаточно работы, а тут мы со своими проблемами.

— Да какие проблемы, господин граф! — фальшиво улыбнулся командир. — Выделим вам провожатого без всяких проблем. Вон, Алдир на прошлой неделе вернулся с Марракеша, он и будет вас сопровождать.

— Благодарю за такую щедрость. Алдира вашего платой не обидим, — ответил ему юноша. — Кстати, есть ещё кое-что.

— Слушаю вас внимательно, — всё тем же "дружелюбным" тоном продолжал командир. Всё этим чинушам мало. Он итак выделил одного из лучших своих людей! Что ещё молокососу нужно?!