Слова Элли, сказанные несколько месяцев назад, внезапно всплыли в моей голове:

Пять лет назад ты начала закрываться от нас, притворяясь, что все нормально, и решив заботиться о себе самой без нашей помощи. Ты должна это прекратить. Не только ради себя, но и нас. Мы всегда рядом, если будем нужны тебе, и честно говоря, нам нужно, чтобы ты в нас нуждалась.

Меня поразила правда в том, что она все время была права. Я нуждалась в них, мне был нужен Марко, и я знала, что Марко нуждался точно так же, как и семья нуждалась в том, чтобы я просила их о помощи. Поэтому я дала ему понять об этом.

Спасибо.

Марко прочел безмолвное послание в моих глазах и в ответ прижался губами ко моему лбу, дабы утешить. Я закрыла глаза, кладя голову ему на плечо, и слушала, как священник хоронил Джаррода Фишера.

Квартира Марко не была похожа на то, что он описывал.

Это была довольно новая постройка, квартира с двумя спальнями на Сейнт Леонардос Хилл к востоку от университета. Она была маленькой, но обставлена в мужском, современном стиле — квартира воплощала идею роскоши с ограниченным бюджетом. Большой телевизор с плоским экраном висел на стене напротив трехместного дивана в гостиной открытой планировки. Небольшая, но современная кухня была расположена в задней части комнаты. По середине торцевой стены была дверь, которая, как я догадывалась, вела к спальням.

Марко сказал мне, что его место — дыра. Он сказал мне это, потому что, если бы взял меня в свою квартиру, ему пришлось бы прятать фотографии Дилана, которые висели на стенах. Пришлось бы спрятать коробку с игрушками в углу комнаты и фигурки, стоящие у французского окна с видом на сады.

Но он не смог бы спрятать вторую спальню, которая, без сомнения, была обставлена для маленького мальчика.

Оставив меня скинуть пальто и сесть на черный кожаный диван, Марко решительно прошел на кухню и начал заваривать мне чашку чая. Мое лицо было замерзшим от зимнего ветра, но холод, который пронизывал всю остальную часть тела, был вызван необходимостью наблюдать за тем, как пятнадцатилетнего мальчика похоронили в день с ярким зимним солнцем и с темной горькой растерянностью.

— Это нечестно, — пробормотала я. — И я должна пройти мимо этого. Ты бы сошел с ума, не так ли? Если был бы одержим несправедливостью всего этого?

Марко налил горячую воду из чайника в две кружки, а затем поднял на меня взгляд.

— В такие времена лучше принять это и двигаться дальше. Но да. Это нечестно. — Он вернулся ко мне с кружками, протянув одну, а затем сел рядом со мной. Его великолепные глаза выражали сочувствие и беспокойство. — Соболезную, Ханна. Я знаю, что он был хорошим ребенком.

Я крепко сжала кружку в обеих руках, позволяя жару проникнуть в себя.

— Элли рассказала тебе о Джарроде?

— Вообще-то, Коул.

Я приподняла бровь.

— Я бы проиграла в споре.

Марко уселся левым бедром на спинку дивана, проводя по ней рукой, пока пальцы не коснулись моего плеча.

— Вопрос в том, почему ты не сказала мне?

Возможно, было слишком вести этот разговор после похорон Джаррода, но я знала, что пришло время. Марко был здесь. Он пришел ко мне, когда я нуждался в нем, даже не спросив.

— Ненавижу, что смерть одного из моих детей разбудила меня до чертиков, — сердито пробормотала я, не дрогнув от встречи с его взглядом, хотя мне было почти стыдно за мои выборы в последние несколько месяцев. Неверно. За последние несколько лет. — Я думала, что, если бы смогла пройти через это одна, то я могла бы спокойно прийти к тебе после.

Марко свел брови.

— Ханна, ты порвала со мной, потому что я оставил тебя одну с такой проблемой как внематочная беременность, что едва не стоило тебе жизни. Теперь ты говоришь мне, что хочешь, чтобы я оставил тебя одну бороться с ныне происходящими дерьмовыми вещами? Я в замешательстве.

— Нет. Я думала, что могу и должна сделать это в одиночку и что это не справедливо — искать в тебе опору, но как только ты оказался там, я поняла, что ты нужен мне. — Я сглотнула и призналась: — Всегда нужен.

Я наблюдала, как Марко наклонился, чтобы поставить кружку на журнальный столик, после чего посмотрел на меня пылающим взглядом.

— Ты серьезно? Потому что не знаю, смогу ли еще раз вынести твой уход.

— Эта беременность с потерей ребенка… не знаю, как объяснить то, что она сделала со мной. Самое страшное, что случалось со мной раньше, это опухоль Элли. Когда мы не знали, был ли это рак или нет, и даже было страшно само время в больнице — видеть ее там в таком состоянии… Мне было тринадцать, и я вдруг поняла, что мы не живем вечно. Конечно, я знала, что люди умирают, и знаю людей, которые потеряли семьи, но я никогда не испытывала потерю по отношению к себе. А потом это случилось с Элли, которая была огромной частью моей жизни, огромной частью того, что делало меня счастливой, и вот появилась вероятность, что мы потеряем ее. Одна из худших частей было то, что происходило с мамой и папой. Было похоже, что они едва могли дышать, пока они не узнали, что с ней все в порядке. — Я почувствовала, как нахлынувшие воспоминания надавили на грудь. — Когда мне стало плохо после твоего отсутствия все эти годы, я пыталась это как-то оправдать для себя, потому что во мне была закопанная где-то глубоко темная часть, которая была напугана тем, что со мной действительно что-то не так, как с Элли, и что снова заставлю каждого пройти через страх. Он почти стоил мне жизни. И всё ещё… я ничего не вынесла из этого урока. Я надела на глаза повязку, смотря на мир под своим углом, будто это как-то исправит тот факт, что внутри всего этого бреда я была полностью окаменевшей. Я и не думала причинять тебе боль из-за этого. Я… — Я потрясла головой, понимая, что одного извинения не было достаточно, поэтому извинилась ещё раз. — Мне очень жаль, но могу обещать, что никогда так с тобой снова не поступлю. Никогда.

Марко двинулся ко мне, будто собирался дотронуться до меня, но я протянула руку, чтобы остановить его.

— Прежде ты что-нибудь скажешь, тебе нужно кое-что знать.

Марко встал как вкопанный, но дал небольшой жёсткий кивок, чтобы я продолжала.

Я с дрожью вздохнула для последующего откровения.

— Хотелось бы мне быть сильнее. Хотелось бы быть той Ханной, которая была до беременности, но я потеряла большую ее часть после того, что случилось. Особенно ту, которая шла на все, чего хотела, не взирая на последствия. Я хочу детей, мне нужно, чтобы ты это знал, но, если мы вернёмся друг к другу и где-то на нашем совместном пути ты захочешь детей, я не знаю, смогу ли дать их тебе. — Я не могла прочесть выражение его лица. — Я пытаюсь сказать, что боюсь попытаться забеременеть, и не могу обещать, что переступлю через эту черту.