— А у тебя как деньки проходят? — спросила Кая, водя ноготками мне по груди, — Сарко тебя в хвост и гриву имеет?

— Типа того, — хмыкнул я. — Загрузил работой. Я нашёл того, кто подставил Кирия и открыл прорыв в том городе. Ещё встретил элитных убийц. Представляешь, они быстрее меня.

— Так я и не думала, что ты самый быстрый, — рассмеялась девушка, провоцируя. — Дай угадаю, Сарко обещал тебе дать с ними поиграть.

— Конечно. Как отказаться от такой возможности? Просил и тебя переманить на его сторону.

— Ой, нет, — замотала она головой из позиции лежа.

— Даже если я тебе расскажу, что он продемонстрировал два убойных таинства с применением сил тьмы?

— Это каких? — с подозрением спросила она.

— Первое позволило ему заполучить убийц в рабы. Полное подчинение. Ну, или не полное, но достаточное, чтобы знающие служили ему. Второе заставило дуэлиста из аристократии столичной орать от ужаса и калечить себя.

— Это в духе отца, — мрачно сказала Кая. — Обещал поделиться секретами со мной, если послужу ему?

— Ага.

— Передай, что я не согласна. Не нужны мне его секреты.

— Так и думал, что так скажешь.

— Зачем тогда говорил?

— Мало ли. Я помню, что у тебя крайне печальный опыт общения с ним, но сам лично ничего такого не видел. Почти ничего. Точнее, ничего такого, что выходило бы за рамки обычного человеческого общения.

— Радуйся, что Герцог не раскрылся перед тобой с по-настоящему темной стороны. Возможно, в прошлый раз его испортила вседозволенность, а здесь ему надо осторожничать, вот он и ведет себя адекватно.

— Или он просто изменился.

— После того как целый век был мудаком? Сам в это не веришь. Он опасен, никогда не забывай про это.

— Опасен и полезен.

— Давай не будем, — вздохнула Кая. — Я признаю, что он ведет себя куда лучше, чем раньше. Также признаю, что мы действительно в этой новой жизни не видели ничего плохого от него и сотрудничество с ним выгодно. Только, Эрано, есть такие сделки, от которых лучше держаться подальше, несмотря ни на какую выгоду. Поэтому я предлагаю в скором времени свалить подальше.

— Мне тут отец рассказал про королевство Амарант, которое славится всякими интересными штуками. Хочешь со мной туда отправиться?

— Почему бы и нет? Только дай дела закончить в храме света. Я постараюсь быстрее доучиться.

— Послышалось, или в твоих словах я услышал грусть? — повернулся я на бок, чтобы лучше видеть Каю.

— Не послышалось. Мне понравилось здесь учиться. Будь моя воля, осталась бы, прожила тихую жизнь, начала бы преподавать.

— Что мешает? — заинтересовался я.

— Тяга к приключениям и желание повидать мир, — хмыкнула Кая, толкнула меня в плечо и забралась сверху. — Ну что, герой, хватит тебя на то, чтобы ещё разок показать, как соскучился? — задвигала она бедрами.

На такие вопросы принято отвечать делом.

Что я и сделал.

***

Утром Кая потащила меня на тренировочную площадку. Разбудила за полчаса до рассвета, когда весь город ещё спал.

— Неуёмная, — бухтел я.

Собирался как следует выспаться, так мало того, что спать легли поздно, так ещё и поднялись рано.

— Знаешь, как сложно найти нормального партнера для спаррингов?!

Ну да, чем выше поднимаешься, тем сложнее это сделать.

Пару раз мы в то утро в драке сошлись. Кая бы меня весь день гоняла, но, сославшись на дела, я отбыл дальше заниматься расследованием, пообещав заскочить, как закончу. Ну и позвать девушку, когда против убийц драться буду.

Ещё через три дня я пришёл к Сарко с докладом.

Только вот не ожидал, что меня проводят к нему в пыточную. Где я увидел, кто бы мог подумать, Кристиана, который лежал на столе.

— Эрано, — поднял на меня взгляд Сарко. — Хорошо, что зашёл. Смотри, кто мне в лапы попался.

— Как?

— Кирий постарался. В обмен на информацию по его делу.

— Оу, — выдохнул я.

Что-то дело приобрело дурной оборот.

— Иди сюда, — позвал меня Сарко, — Покажу кое-что интересное.

Я подошёл ближе и увидел, что Кристиан вполне себе в сознании. Это при том, что Сарко вскрыл его в нескольких местах.

— Привет, Кристиан, — наклонился над ним. Судя по блеску в глазах, он меня ещё и слышал. — Даешь ему насладиться в полной мере происходящим?