– Я благодарен за спасение, княжна, – он потер затылок и посмотрел на меня, требуя понимания. – Реальность, что обрушилась на меня вашими стараниями, тяжела. Порой неподъемна. Мне трудно ее осмыслять. Но она моя, и мы с ней… неспешно привыкаем друг другу.

– Сильно не привыкайте. Если и впрямь к отцу на разговор собрались, – я скрестила руки на груди и надменно фыркнула.

– Вы имеете что-то против? – удивился тролль-тугодум.

– Разумеется, имею! Это не только ваша тайна.

Не хватало еще, чтобы отец узнал о моем первом мужчине и… вот этом вот всем. Мест в теплицах на всех не хватит. И я бы предпочла сохранить их для Вяземского, Бехтерева и их команды. Им, Судьба свидетель, нужнее.

– Я должен был с собой бороться, Аврора, – он напряженно сжал челюсть и окатил меня искрами из отчаянных серых глаз. – Я должен был контролировать. Противостоять. Да хоть из окна броситься, но не допустить, чтобы это… случилось так.

– Я вам что, настолько противна?

От меня, конечно, по-всякому убегают… Но чтобы из окон бросаться с четвертого этажа?

– Вы мне… невыносимы, – пробормотал Рандор, потирая грудь.

– Так или не так – какая разница? – выдохнула в его заросшее недельной щетиной лицо. – Меня к вам привело «Зелье Судьбы». Запрещенное, конечно, но не просроченное – я проверяла ингредиенты.

– Уверены, что ко мне? – он задрал голову и пригладил мокрые волосы, с которых на уши и виски стекала вода. – Два духа, две капли…

– Издеваетесь? – я вцепилась в его рукав и хорошенько тряхнула шурхового магистра.

– Ни разу, Аврора.

Он ухватил меня за талию и усадил на столешницу рядом с деревянной фигуркой. Я думала было возмутиться и сообщить ему, что я не статуэтка, чтобы мной без спроса украшали интерьер. Но передумала. Я в этом интерьере неплохо смотрелась.

– Разве ошибается богиня?

– «Благодетельница», толкающая всех к обрыву и приказывающая спрыгнуть вниз ради пользы для мироздания? – горько усмехнулся Салливан. – Я ни прыгать, ни плясать под чужую дудку не собираюсь. Впервые с шестнадцати лет я решаю сам, кем быть и чего хотеть.

– И кого…

– И кого! – рявкнул мужчина, положил руку на мой затылок и притянул поближе к своему лицу. То ли чтобы поцеловать, то ли чтобы укусить. То ли с целью донести свою мысль максимально красноречиво.

Мокрая прядь, хоть и отстриженная на половину длины, снова шлепнулась ему на бровь и заняла привычное место. Такая же непослушная, как и я. Видит Судьба, Салливану с нами обеими не везет.

– Вы феерический тролль, если думаете, что сможете от себя убежать, – прошептала, ерзая затылком в горячей лапе.

«И от меня», – добавила мысленно. От меня еще никто не убегал. Это и Карл, и Бойз, и тот бедолага-крысолов с одним хвостом подтвердят…

– Вы не поняли, княжна. Я не пытаюсь убежать от себя, – он впечатал пальцы в мою шею так, словно хотел их навсегда в нее вплавить. – Я пытаюсь к себе вернуться. Мне нужно было время, чтобы понять, где был я, а где – не я… И был ли я хоть где-то.

– Были, – робко заверила Рандора. Его присутствие трудно не заметить.

– Да, был, – согласно кивнул он.

– Может, поделитесь? Чтобы я тоже знала, – я смущенно покусала губу и уставилась на Салливана.

Я, между прочим, не забыла, что в мансарде он был под зеленоглазой иллюзией Эйра, а на Рождество с нами присутствовал третий лишний. И тоже бесштанный.

– Обязательно, – кивнул он и замолчал.

– И? – поторопила нетерпеливо.

– Позже. Сначала вы поговорите с Эвер.

Конец ознакомительного фрагмента.