— Ты не представляешь, чего мне стоит остановиться.

Он резко сел на кровати и потер ладонями лицо, прогоняя ненужные мысли и чувства. Наверное, я была с ним согласна. Наверное. Как будто. Может быть. Я так часто в своей жизни откладывала что-то на более благоприятный момент, а потом выяснялось, что его может и не быть. Наверно Иву не приходилось сталкиваться с этим. Я привыкла есть, когда была такая возможность, спать, когда есть одеяло, и любить, пока жива. Но спорить я не буду. Не потому что не хочу, а потому что это мое прошлое, и не надо в него никого тащить. Тем более Ива. У нас с ним будущее. А прошлое пусть остается там, где ему и положено быть.

Когда мы вышли из хижины, Нат окинул меня внимательным взглядом и как будто остался доволен увиденным. Мы подошли к небольшому костру перед нашими тремя хижинами и Майка вручила нам с Ивом кружки с отваром. Было раннее утро, выдвигаться следовало небольшими отрядами и группироваться уже на месте схватки, так как Лес Тысячи Костров не располагал к толпам. На его тропках двое рядом уже перебор.

— Марк, напомни мне, что у нас по магии. Я плохо помню, что у нас действует непосредственно на Синих троллей лучше всего, — спросил Ив, принимая кружку из рук Майки.

— Меч на них хорошо действует и стрелы тоже не плохо. А все остальное не очень. Ментальная магия вообще не работает. Воздух тоже бесполезен. Тьма, возможно, но ей \ пользоваться не стоит. Огонь в целом неплох, но и они не лыком шиты. Амулетов наверняка на них навешана куча, и так просто ты их не подожжёшь. Магия троллей очень своеобразна, как и сами тролли. Они не способны к боевой магии, но в плане изготовления амулетов не превзойдены. На них столько всего висит в бою, что под этими бусами и перьями и тролля не видно бывает. И как это работает — не поймешь. Так как в привычном для нас понимании это не артефакты. Так что я с удовольствием приму у себя в академии на кафедре чужеродной магии парочку троллей.

— Так. А иллюзия? — вдруг спросил Нат.

— Что иллюзия? — не понял вопроса Марк.

— Ну, самая обычная иллюзия? Ментальная магия на них не действует, но помню как-то в детстве сосед, у которого была врожденная способность к таким вещам, перепугал меня до заикания полуразложившимся трупом с цепями.

— А это неплохая идея. Тем более будет неплохо не только сократить численность Синих в этом районе, но и перепугать, чтобы они и близко не совались в родное племя нашей новой императрицы, — задумчиво протянул Ив.

— Я могу это устроить, не проблема. Что конкретно нужно? Я думаю, Арахниды подойдут? — оживился Марк.

— Это идеальный вариант. Естественные враги троллей, которых они боятся до жути. Не думаю, что следует заморачиваться и придумывать то, что уже придумано до нас. И ведь их может и не испугать труп с цепями. А вот гигантские пауки это точно, — сказал Нат.

— Нат, чтобы мы без тебя делали в этом походе? Ты точно не хочешь должность первого министра?

— Ты так настойчиво предлагаешь, что я обещаю подумать по возвращении, — улыбнулся Нат. Ему очень идет, когда он улыбается.

— Значит решено. Сокращаем в честном бою численность Синих, а в конце Марк выпускает иллюзию самки Арахниды в гигантскую величину. И не бойся переборщить с размерами. Все равно в рассказах очевидцев она будет размером с наш дворец. У страха, как известно, глаза как сокровищница гнома.

Мы как раз закончили обсуждение, и к нам присоединился Ян с Лид во главе небольшого отряда троллей. Мы выдвинулись в лес, и нам с Майей было разрешено передвигаться своими ногами. Нас не несли на руках и не тащили на носилках. Вот и не знаю, как благодарить Праматерь за такую невиданную щедрость со стороны наших мужчин. Но потом выяснилось, что нужный костер был недалеко.

По прибытии на место оказалось, что Ян получил полномочия от главы племени и вовсю распоряжался на поле будущей битвы. Он распределил троллей согласно их умениям и способностям, выделив лучников в отдельную группу, тяжелых и больших троллей определил в центр, куда должен был прийти основной удар. С флангов выстроил своеобразные клинья, которые должны были врезаться с боков в ряды Синих и расколоть их на отдельные части, которые будет проще атаковать. У него даже хватило воинов на так называемый резерв, который он оставил в засаде и отдал приказ атаковать строго по его сигналу.

Все это было далеко не лишним, так как Синие тролли заметно превышали числом Белых. И если бы не наше своевременное появление и вмешательство, неизвестно, каким был бы итог предстоящей битвы.

Нас с Майкой даже не оставили в этом замечательном засадном отряде. Только вот было строго на строго приказано не отходить мне от Ива, а Майке от Ната. А вот Лид строго настрого сказала Яну, чтобы в битве тот держался рядом с ней, иначе она будет страшно рассержена. Не знаю, как Ян, но я бы испугалась рассерженной Лид.