Занятно.

В отчётах обнаружилась строка расходов под названием «План Н».

Александр запомнил это название, взмахнул крыльями, юркнул в окно и помчался по голубому небу над прекрасными цветущими улочками. Примерно через десять минут свободного полёта, во время которого птица любовалась городскими пейзажами — улицами, широкими скверами и парками с искусственными речками, в которых юные ведьмы полоскали свои ножки, — на горизонте показалась её следующая остановка. Это было огромное, размером с Колизей, круглое здание, на крыше которого сиял стеклянный купол, пронизанный железными прутьями.

По периметру данного сооружения сновали ведьмы в разноцветных мантиях; их было несколько тысяч, и все они либо тащили увесистые книжки, либо читали прямо там, на месте, сидя на скамеечках под сенью деревьев.

Это была библиотека.

Внутри здание предстало ещё более великолепным, чем снаружи; на деревянных полочках лежали тысячи и тысячи книжек. От взгляда на них разбегались глаза. Александр невольно вздохнул, когда всё это увидел; воистину, более развитая цивилизация производит больше информации. Неровен час, и разобраться во всей этой волоките станет просто невозможно — вот почему ему были нужны помощники. Кстати говоря, а ведь, по-хорошему, он мог спросить у Акацию, что здесь происходит…

Ах, ладно уж. Пусть. Просто в следующий раз нужно быть более вдумчивым.

Следующие двадцать минут Александр разглядывал полочку на букву «Н», пока не нашёл нужную книгу; он её вынул, уселся за столик в читальном зале и начал перелистывать страницы…

Сочинение, которое он открыл, оказалось «Курсовой работой» некой Марии, которая получила за неё 3/3 во время «Финального экзамена». В предисловии она обещала «провести подробный анализ «Плана Н» от момента его зарождения и до текущего статуса».

И так… Почему же ведьмы решили перенести свою цивилизацию в небеса? Ответ на этот вопрос оказался на удивление прозаичным — потому что больше развиваться им было, собственно, некуда…

После победы в великой войны и подписания Земского Мира, человеческая цивилизация стала развиваться стремительными темпами. Определённую роль в этом сыграли репарации. Прежние деревушки стали сращиваться друг с другом, превращаясь в города. Население росло как на дрожжах. Появились первые мануфактуры. Урбанизация закономерно привела к сокращению территории леса — и вот это была серьёзная проблема.

На всём белом свете одни только деревья южного континента вырабатывали ману; вырубать их было нельзя. Ни в коем случае. Но без этого у них попросту не останется свободной земли. Что же делать?

Благословенная Акация многие годы пыталась найти решение. Она понимала, что человечеству нужно перенаправить вектор развития в другую сторону — но в какую?

Можно было захватить эльфийские земли, однако с этим была одна проблема… Если простые люди поселятся на северной половине материка… Что, в таком случае, делать ведьмам? Лесистая местность была для них необходима. Их народ коснётся разделение, а это было чревато пагубными социальными последствиями. Человеческая цивилизация могла распасться на волшебную и не волшебные половинки, что, в свою очередь, серьёзно затормозит развитией и той, и другой. Ведьмы и простые люди и так слишком долго жили как будто по разные стороны мироздания. Акация хотела это исправить и сделать свой народ единым целым. Собственно, именно в этом и была главная суть «плана Н».

Постройка летающего города была всего лишь одним из его этапов — как показала практика, чем выше ты находишься, тем чище становится мана; самая главная задача плана была в том, чтобы объединить прежде разобщённую человеческую цивилизацию. Сложить две половинки вместе и создать единое человечество, которое будет стремиться к процветанию для всех и каждого

Статья расходов по плану Н подразумевала не только строительство летающий городов, но и работу в сфере всеобщего образования, а также экономической и промышленной интеграции между ведьмами и простыми людьми… К сожалению, сама Благословенная Акация почила слишком рано, чтобы увидеть исполнение своей мечты; тем не менее, после её смерти «план Н» вовсе не забросили, но продолжили стремиться к его реализации на всех парах. Более того, на данный момент (курсовая значилась 149 годом с момента великого освобождения) в человеческом обществе образовались две влиятельные фракции, каждая из которых трактовала его по-разному…

Исполнить план «Н» нужно было обязательно, но вот какая проблема… Несмотря на упорную работу, которой женщина занималась до своей смерти, Акация не смогла его окончательно сформулировать; она задала, так сказать, идейный вектор, то бишь стремление к единству всей человеческой расы, но не успела проработать его детали. Поэтому после её кончины образовались две фракции, каждая из которых предлагала свой вариант дальнейшего развития.

Первая фракция называлась умеренной; её возглавляла Благословенная Адель, ученица Благословенной Джульетты. Она предлагала построить государство на подобие эльфийского, только не деспотичное, а справедливое, и чтобы ведьмы были незаменимой частью этого общества. Они должны были представлять собой элиту, по праву не рождения, но достоинства. В некотором смысле это было развитие системы, созданной ещё во времена Азель Первозданной, в которой ведьмы были пастырями для простого народа, — только теперь они должны были оставить свои каменные башни и спуститься вниз, к людям.

Это была первая фракция; помимо неё существовала ещё одна — радикальная. Её идеологом выступала Благословенная Лукреция, последняя ученица Акации Мудрой. Женщина считала, что всё должно быть в точности наоборот — что не ведьмы должны спускаться к людям, а сами люди должны подняться до их уровня, к звёздам. Зачем ведьмам подстраиваться под низшее… Вернее сказать, менее способное сословие, когда можно играть от обратного? Чем ломать быстрому бегуну ноги — не правильнее ли будет дать медленному лошадь? Или нет — ещё лучше — вырастить ему крылья?