Макс сидит в отчаянии, на нём нет лица.

— Что случилось?

— Артём, ты должен меня выручить. Ангелина сказала, что устала от моих отговорок, и если я не пойду и не выберу приглашения, то свадьбы не будет.

— Ну, я бы не стал так буквально воспринимать.

Он посмотрел на меня с таким недоверием, что я решил с ним не спорить, чтобы невзначай не оскорбить его чувств.

— Так чем я могу тебе помочь? Уговорить её выйти за тебя?

— Нет.

Посмотрел осуждающе, как будто я совсем ничего не понимаю.

— Ты должен пойти со мной и выбрать эти приглашения, сам я не смогу.

Ну вот, только мне не хватало этих «розовых соплей». Смотрю на Макса, выглядит он совсем безнадёжно.

— Ладно, пойду. Только после трёх. В два у меня важная встреча. Должен же кто-то работать.

…Мы ушли из офиса, уже не планируя возвращаться. Вид у «Богемии» был совсем не богемный, какая-то шарашка. Я подумал, что с его деньгами Ангелина могла бы выбрать что-то поприличнее, но своё мнение оставил при себе. Мы вошли, внутри оказалось намного лучше. Была небольшая, но уютная переговорная комната, где, видимо, проходило обсуждение свадеб. Всё, конечно, в бежево-розовых тонах, как любят девочки, которые мечтают выйти замуж. Что-то типа утрированного прованса. Сразу же навстречу вышла молоденькая девушка с бездонными голубыми глазами, длинными волосами и пухлыми губаками.

— Добрый день! Вы, видимо, Макс? Мы очень много о вас слышали. Меня зовут Мари.

При этих словах она еле заметно улыбнулась, чтобы не оскорбить молодого человека.

— Меня зовут Артём, я группа поддержки, — всеми силами я пытался обратить на себя внимание. Машка мне очень даже понравилась, решил убить двух зайцев сразу.

— Это просто замечательно! Может, чай или кофе?

Я бы выпил уже что-нибудь покрепче, скоро вечер пятницы. Мари была очаровательна. На неё можно было смотреть и смотреть. На руке не увидел кольца, значит можно и на свидание пригласить. Не зря пришёл! Максу не до чая, всё ещё переживает.

— Мари, если вы не против, я бы приступил к обсуждению приглашения. Хочется побыстрее решить этот вопрос.

— Макс, вы не переживайте. Мы с Ангелиной уже подготовили пять вариантов, все они ей нравятся и идеально подходят по стилю к вашей свадьбе. Поэтому что бы вы ни выбрали, она будет довольна.

— Правда? Как же это здорово! Я думал, сейчас будем изобретать и обсуждать макет, а я в этом ну совсем ничего не понимаю. Тогда давайте чай.

Я стоял и разглядывал каталоги, портфолио. И даже обернулся после таких слов. Макс сиял, как новогодняя ёлка. Да, так всегда, женщины делают всё за нас. Хотя бы капля участия — и они уже счастливы. Макс молодец, чувствует свою женщину и делает ради неё маленькие подвиги. За что, надеюсь, будет вознаграждён. Вообще, женщина в здравом уме не будет рассчитывать на адекватный выбор мужчины в такой ситуации. И если предлагает, значит это какая-то проверка. Макс её выдержал. Значит мы здесь ненадолго задержимся.

Раздаётся звон колокольчиков на двери, я смотрю на Мари с удивлением. Разве мы не единственные клиенты на это время?

— Это, наверно, Дарина. Моя компаньонка.

Даже просто имя, услышанное неожиданно, отозвалось неприятным щемлением в сердце. Хорошо, что Дарин не очень много. Хотя уже мог бы и привыкнуть не реагировать. Я отвернулся и продолжил листать каталог с вариантами украшений выездной регистрации. Некоторые заинтересовали, даже не представлял, что такое делают. Давно не был на свадьбах, друзья в моём возрасте наоборот, в основном, разводятся. Я открыл очередной лист фотоальбома и вдруг увидел её у декорации, практически одновременно услышал:

— Добрый день! Смотрю, жених уже прибыл.

Я даже побоялся сразу обернуться, словно мог там увидеть привидение. Сердце рвалось из груди и бешено стучало в преддверии чего-то непредсказуемого и нового, а может, не нового, а забытого. Я не мог поверить, что такое возможно. Специально переехал в другую часть города, чтобы случайно не пересечься и не мешать ей жить спокойно. И тут она — в таком неожиданном месте. Мы не виделись полгода. Даже не представляя, что произойдёт, я привёл мысли в порядок и подготовился к моменту, когда она тоже меня заметит.

— Да. И не один, а с поддержкой.

Мари смотрела в мою сторону, и тут Дарина обратила внимание и на меня.

Через шесть месяцев я опять смотрел в её глаза. Они были чужие и далёкие и смотрели на меня совсем не как раньше. Но она меня узнала, удивилась и искренне обрадовалась. Это было неплохо. Сердце быстро билось и надеялось на тепло и любовь, которые сулила встреча.

— Артём, это ты? Мари, ты представляешь, мы же вместе учились!

«Это далеко не самое важное, что происходило между нами!» — так хотелось сказать это вслух.

Было очевидно, она меня по-прежнему не помнит. Подошла поближе и неловко меня обняла. Хотелось её схватить и унести отсюда подальше и больше никогда не отпускать, но вместо этого я… не сделал ничего. Дарина отошла, и теперь я мог её разглядеть. Она изменилась. Волосы собраны, она отстригла чёлку, умеренный макияж выделял глаза. На ней лёгкое платье выше колен грязно-розового цвета и туфли без каблука того же оттенка. Она вся какая-то невесомая, воздушная. Выглядит отдохнувшей и радостной. Немного стало неприятно, что без меня она способна быть счастливой. Жгучая ревность горела внутри. Даже сам поразился, какую гамму всевозможных эмоций испытал за 15 минут.