— Не могу поверить, что у нас получилось, — произнесла Мар.

— Эй, я понимаю, что ты меня недолюбливаешь, но можно же хоть чуть-чуть верить? Спасение вашего мира, в конце концов, и в моих интересах тоже. Пойдемте в трактир, я хочу в последний раз там переночевать и отправиться в ваш замок.

Делина… у меня наконец-то стало получаться. Теперь, когда у нас есть хотя бы небольшая, но армия, я смогу выкроить для тебя время и провести его только с тобой.

***

За дверью кто-то шумел.

— Да он, может, спит уже давно! — говорила Мар. — Это вполне может потерпеть и до завтра!

— А я тебе говорю, что не спит! — раздался голос Сильфиды.

— Я не сплю! — крикнул я. — Что вы хотели?

Принцессы вошли, неся с собой слегка пухлый конверт.

— Это из замка пришло. Оно… от той служанки, — произнесла лучница.

Я тут же выхватил конверт. Внутри оказался листок с короткой строкой из эльфийской вязи, а так же… пышный локон из длинных изумрудных волос. Ее волос.

— Делина… — я тут же зарылся в них носом, вдыхая тот самый аромат, к которому привык, когда мы жили у гномов. На лице выступили слезы. Я подал листок принцессам. — Что здесь написано?

— «Я помню и жду» — прочла Мариша.

Короткое послание заставило меня разрыдаться. Я, словно девчонка, плакал в голос, укрываясь посланной ею сверкающей прядью, стесняясь принцесс и никак не успокаиваясь. Господи, как я мог с ней так поступить?

— Так, вот даже не думай об этом! Иначе, клянусь Древом и Отцом Гор, я тебе сейчас эти воспоминания постираю нахрен! Вместе с воспоминаниями о Делине!

«Все, все, я понял»

— Спасибо, девочки, — я впервые обратился к ним так. — Для меня это было очень важно.

— Ну, у тебя сегодня все-таки особенный день, так что мы решили это письмо сберечь, — произнесла Сильфида, явно стараясь спрятать свои эмоции.

— Да, день особенный, — согласился я. — Мы наконец-то получили шанс победить тот отряд Разрушителей.

— Эмм… вообще-то, мы имели в виду не это, — произнесла Мариша.

— Максим, в Уршале у нас руки связаны, но в замке я обещаю приготовить тебе достойный подарок.

— Подарок?

Ко мне закралось нехорошее предчувствие. Я ведь тут очень давно и потерял счет дням, что нахожусь здесь.

— Ну да, подарок. У людей ведь есть такая традиция?

— Традиция?!

Нехорошее предчувствие стало превращаться в панику. Очень захотелось, чтобы я ошибался, очень.

— Принцесса… Ради всего святого, что есть в вашем Иггдрасиле… я тебя очень прошу, скажи, что ты имеешь ввиду не мой День Рождения!

Принцессы переглянулись.

— Вообще-то… мы как раз о нем.

Раздался громкий хлопок и трактир сильно затрясло.

Интерлюдия 26

Рана на лице, как и разбитая скула, зажила в тот же день, в конце концов Селеста не первый год работала в Ордене лечения, но потерю подруги она переживала куда острее, чем ей хотелось бы. Она не понимала Делину, так отчаянно защищавшую какого-то человека, причем, не просто человека, а убийцу королевы, не понимала ее прошлого поступка, а именно совместного похода в Гномий Двор. Пускай она вернулась уже через три с половиной месяца, это вовсе не означало, что она одумалась, наоборот, ее преданность этой грязной свинье наоборот выросла.

— Селеста! Ты дома? — раздался голос за дверью.

— Дома! Скоро все будет готово!

Ее мужа не было дома несколько дней, но она не сильно волновалась по этому поводу. Но, увидев кто перешагнул порог, поняла, что зря.

— Бриален? — прошептала она растерянно. И было с чего.

Волосы, которые он растил до лопаток, стали полностью седыми и какими-то полупрозрачными, радужка глаз потеряла обычный красный оттенок, сменившись насыщенно-кровавым, цветом человеческой крови. Тело, в меру накаченное раньше, превратилось в какой-то клубок мышц, но самым пугающим было даже не это.

— Бриален… Во что ты превратился?.. — потрясенно спросила Селеста.

— В лучшую версию себя! И это не предел! — радостно заявил он. — Есть что поесть?

— Да ты на себя посмотри! Твоя месть человеку зашла слишком далеко!

— Это все лишь ради того, чтобы защитить нас обоих, Селеста. Этот человек бесполезен для Маллореана и опасен для нашей семьи. Когда Его Превосходительство закончит со своими Ритуалами, я отправлюсь на его поиски, чтобы расправиться с ним, а позже — выступлю против самих Разрушителей!