Шрифт:
Леа соскочила с велосипеда и бросилась к подруге, которая, скрючившись, лежала на земле.
– Беа! Беа!
– Ничего... О-о-ой! Набила шишку, искры до сих пор сыплются из глаз.
Леа встала на колени и притянула к себе голову подруги.
Оклики и вспышки электрических фонарей напомнили им, что опасность не миновала.
– Надо сматываться отсюда! Как себя чувствуешь?
– Велосипед в привете!
– жалобно простонала Беатриса, показывая на перекошенное колесо.
– Доберемся на моем! Садись на багажник...
Когда до них донеслись крики охранников, обнаруживших поврежденный велосипед, они не почувствовали страха, только неприятно екнуло в груди. Развязка близилась, они не сомневались, что их поймают. Спасти могло только чудо.
И чудо произошло, когда дорогу преградила толстенная труба. Они остановились.
– Беатриса! Погляди-ка!
Леа показывала на то место, где труба уходила в стену. Между металлом и кладкой зияла дыра... Небольшая, но вполне достаточная, чтобы через нее могли проскользнуть две тонюсенькие девчонки.
Встреча у Новой башни была радостной. Всем казалось, что они не виделись несколько лет, и каждому пришлось пережить столько опасностей, сколько другим и не снилось.
– Мишель, - спросил Альдо, когда девушки, перебивая друг друга, изложили свои приключения, - как ты догадался спуститься по Риу в лодке?
– Я следовал инструкции!
– Какой инструкции?
– Ты забыл про свой листок? Прежде чем заступить на пост, я прочел: "Риу (лодка канализационников) - Жак". Когда Элиза сказала мне, что Беатриса не сумела открыть запертую калитку, я кинулся к лодке!
– Ясно! Но мы совершили ошибку - надо было еще четверть часа подежурить у лестницы. Мы выбрали безопасное место, но были непредусмотрительны!
– А я считаю, что мы здорово подготовились!
– возразил Люсьен.
– Кстати, - перебила его Элиза, - что вы натворили на станции?
– Остановили насосы, а что нахимичил Люсьен, даже не знаю!
– ответил Альдо.
– Я просто поменял фазы, пусть поищут, отчего произошло замыкание!
– Ну что ж, друзья, пора баиньки! Но прежде совершим последнее действо!
– заявил Альдо, подняв над головой ключ от насосной станции.
Леа достала второй ключ, и они торжественно опустили их в ближайшее сточное отверстие...
4. ПЕРВЫЕ ПОСЛЕДСТВИЯ
Телефон отчаянно надрывался. Коль снял трубку и услышал разгневанный голос Мейлона:
– Надеюсь, я не вытащил вас из постели?
Коль бросил взгляд на часы - семь ноль-ноль.
– Не имеет значения.
– Еще бы! Я плачу вам не за то, чтобы вы прохлаждались!
– Знаю, но в чем дело?
– Ах, в чем дело! Черт подери! Это я у вас должен спросить! Вы что же, дожидаетесь волнений в городе? Вам надлежало предусмотреть и предупредить то, что произошло сегодня ночью...
Сыщик не без раздражения перебил:
– Объясните, наконец, что произошло! Я не ясновидец.
– Все очень просто. Сегодня ночью, пока вы безмятежно дрыхли, на химическом заводе произведен акт саботажа. И виновные гуляют на свободе как ни в чем не бывало! Ни следов, ни улик, ничего!
Ошеломленный Коль молчал.
– Ну, как вам новость?!
– рявкнул в трубку промышленник.
– Имейте терпение, господин Мейлон!
– холодно возразил Коль.
– Я только что прибыл в город! У меня уже есть одна мыслишка... Где бы я мог встретиться с вами сегодня утром?
– На заводе. Я жду полицию, потом придут журналисты, можете явиться вместе с ними, чтобы не привлекать внимания. О нашем сотрудничестве никто не должен знать!
– смягчившись ответил Мейлон.
– Не беспокойтесь...
Коль повесил трубку и задумался, его губы растянулись в злую улыбку.
"Странное совпадение!.. Лет семнадцать, бородатый, крепкий, неряшливо одет, бродил ночью в районе химического завода... Надо посмотреть на месте..."
Чтобы не привлекать внимания, Коль оставил мотоцикл метрах в трехстах от перекрестка. Когда он подошел к ограде, у проходной уже суетились комиссар полиции и его помощники. Тут же стояла кучка зевак, оживленно обсуждавших случившееся. Пьер Коль небрежной походкой направился к перекрестку... Он сразу же заметил на асфальте куски засохшей грязи.
– Ага!
– пробормотал он.
– Мой бородач стоял здесь.
Сыщик внимательно осмотрелся вокруг, неподалеку лежала скомканная бумажка. Он поднял ее, расправил и, не меняя шага, украдкой прочел:
"Лестница - Марк, Сильвия
Северная стоянка - Даниель
Малый мост - Антонен
Запад - Жан-Пьер
Улица - Анна
Южная станция - Клод
Риу (лодка канализационников) - Жак"
Коль удовлетворенно хмыкнул. Расследование шло успешнее, чем он предполагал.