«Сюзерен ведет себя очень уверенно. Он явно что-то задумал, хоть и не говорит, но при этом в приоритетах его заданий стоит выживание. Меня это очень удивило, но он объяснил это тем, что лучше пускай разведчик придет с куском информации, но живым, чем будет знать все, но умрет»

— Разумный подход, — кивнул Латрей. Насколько он помнил, именно под руководством этого человека разведчики впервые стали возвращаться из Капарии, принося с собой хоть какие-то сведения.

«Я не знаю, что задумал Максим, но точно знаю, что он справится. Ему зачем-то нужна карта местности вокруг Древа в Капарии, он сказал, что это отправная точка его плана. И если ему что-то понадобится, я помогу, что бы это ни было»

«Мне жаль, что он не говорит, что именно задумал, но, если понадобится, я выйду один на один даже против их капитана!»

Король улыбнулся. Он видел в этих словах больше, чем в них было написано.

«Отец, я знаю, возможно, я прошу о многом, но… ты знаешь и сам, зачем нашему миру нужны ненаследные принцессы. Пусть он и человек, но он лучший из людей, что я когда-либо знала и даже, не побоюсь этой фразы, лучше, чем некоторые знакомые мне эльфы. Я была бы счастлива, если бы ты позволил мне принести ему брачную клятву»

«Он мой сюзерен, и я уже принадлежу ему, но можно же принадлежать по-разному. Я не знаю почему, но он сдерживает себя рядом со мной и, хотя давно имеет право, ни разу не сделал ничего, за что бы я его ненавидела. Отец, я впервые чувствую счастье просто от того, что он рядом со мной. Возможно, у тебя были на меня какие-то другие планы, но я хотела бы, чтобы ты разрешил мне выйти за него замуж»

— Вы даже не представляете какую головную боль с меня сняли. Особенно ты, Мариша, — Латрей закрыл глаза, вновь наслаждаясь радостью и нежной теплотой в груди.

***

Вечер давно вступил в свои права, но я продолжал сидеть над рисунком. Темно не было, перед уходом Мариша зажгла плиты, которые по-прежнему не хотели меня слушаться.

Карта была очень интересной. Только глядя на нее, я уже смог разработать целых семь маршрутов до этой пещеры, чтобы никто рядом даже не догадывался о моем присутствии, если там вдруг кто-то появится.

— Тут есть кто? — раздался невозможный здесь голос.

— Делина? — я аж подскочил от неожиданности и сорвался ко входу… но нет. — Не ожидал тебя здесь увидеть.

В дверях стояла спасенная мною лучница со смешанной гаммой чувств на лице.

— Камелия, — произнесла она. — Так меня зовут.

— Ты выглядишь гораздо лучше, чем там, на стене.

— Об этом я и хотела поговорить, — ее тон резко стал более серьезным.

— Ну… говори.

— Что ты хочешь?

Неожиданный вопрос сбил с толку.

— Я сейчас не совсем понимаю твой вопрос.

— Я должна тебе жизнь. Что ты хочешь?

Слушать ее голос, так сильно похожий на голос Делины, но полный все того же презрения и неприязни, было невыносимо.

— Ничего. Ты можешь просто уйти и забыть об этом, — я отвернулся, заканчивая разговор.

— Вот это ты сейчас зря ей сказал…

Мимо меня со свистом пролетела стрела.

— Я не потерплю от человека таких слов! — заорала она. — Если бы не долг, я бы убила тебя прямо сейчас на месте!

— Но не убила, — сказал я равнодушно. — Будем считать, что ты этот долг мне вернула.

— Ты ее сейчас зачем провоцируешь?

— Не зли меня, человек… — с тихой яростью произнесла она. — И не смей обвинять в бесполезности!

«Поясни»

— Ты от нее ничего не требуешь, что как бы означает, что она тебе ничего не может дать.

— Что ты хочешь? — вновь спросила она, силой успокаиваясь и убирая лук на плечо. — Эльфы красивы для людей, ведь так? Я позволю тебе получить это тело, но только один раз.

— Меня не интересует твое тело, — ответил я устало.

Что с вами не так, что за бытовая проституция? Сказано тебе, иди с миром, зачем так усложнять?

— Что, прости? — уже знакомое и ожидаемое удивление.

— Ровно то, что слышала. Ты меня как женщина не интересуешь.

Что-то, что она держала в руке, хрустнуло. С кулака полилась белесая жидкость.

— Маковое молоко? Да она была серьезно настроена.

«То самое, что ли? Которым королева Делину накачала?»

— Ага, именно оно.

— Ты… Да как ты смеешь… — ее лицо приобрело пунцовый оттенок. Руки вновь потянулись к луку.

Нить вышла из рукава, предупреждающе обмотавшись вокруг ее горла.

— Владелец Оружия, — пробормотала она потрясенно. — Простите, я не знала!