— Ты не ответил. Почему я потеряла твое доверие?

— Я зову тебя на вылазку к Разрушителям, собираюсь доверить свою жизнь. Немного не соответствует твоему вопросу, не находишь?

Сильфида опустила голову.

— Хорошо, — тихо сказала она мне. — Ты можешь рассчитывать на мою помощь.

После чего, понуро опустив плечи, покинула мою комнату.

— Что. Это. Было?

«Ты и сам знаешь. Подготовка к тому, что она должна сделать. Если она будет зря, я перед ней извинюсь»

— А объяснить ей это все не пробовал? Дескать, дорогая, тебе в будущем придется…

«И да здравствуй истерика! Здравствуй ненужные разговоры о поиске обходного пути!»

— Ты же понимаешь, что я не могу этого допустить.

«Это не то, что ты можешь остановить. Твои возможности обширны, но не безграничны»

— Обходной путь действительно может быть!

«Об этом мы подумаем позже, когда придет время»

— Ты сам в это не веришь.

— Не верю, — ответил я вслух. — Не будет у меня с ней ни мира, ни гармонии.

Интерлюдия 30

Дождь скрывал слезы Сильфиды, идущей к своему дому. Подозрения в предательстве Максима обретали почву, но верить в это она не хотела до последнего. Тем не менее, объяснить его поведение по-другому она не могла.

— Сестренка, — Мариша встретила ее на пороге. — На тебе лица нет. Что случилось?

— Завтра вылазка в Капарию, — ответила старшая принцесса. — Я боюсь, что мы можем ее не пережить.

— Что? Почему?

Девушка вкратце пересказала разговор с человеком.

— Все из-за твоей клятвы! — вспылила мечница. — Не разобралась в ситуации, но уже поклялась его прикончить! Учти, я не дам тебе этого сделать!

— Ты его защищаешь? — удивилась Сильфида.

— Он мой сюзерен! И мне он ни разу не давал повода усомниться в нем!

— Если он предал Маллореан, он приведет нас к засаде, которую мы не факт, что выдержим!

— Я в это не верю, — Мариша ударила себя в грудь. — Он не мог нас предать.

— Почему ты в нем так уверена?

— Потому что у него есть мы.

— Для него это может ничего не значить. Он человек.

— Не ты ли говорила, что к нему нужно относиться как эльфу, Сильфи? — снова разозлилась Мариша. — Да мы только после этого поняли как с ним нужно общаться! Только после этого смогли хоть сколько-то сблизиться с ним, понять его! А теперь ты говоришь, что это ничего не значит? Ты себя-то слышишь?

— Это важно для нас, но что важно для него? Ты можешь ответить на этот вопрос?

Мечница на секунду задумалась.

— Та служанка. Она для него определенно важна.

— Он мог договориться и насчет нее.

— Слушай, хватит! Он не мог нас предать! Все!

— Да почему ты так в этом уверена?!

— Потому что просто уверена. Он не предатель. Он не договаривался с арранами за нашей спиной. А сейчас извини, я собираюсь лечь спать. Если завтра у нас вылазка, я хочу хорошо отдохнуть.

***

Капария встретила нас все так же — иссушающей аурой и оранжевыми тонами. Удивительно, но даже при зенитном солнце создавалось впечатление, что еще немного и наступит закат. Я развернул карту — Место Силы было от нас очень недалеко, буквально в сорока минутах на лошади. Скакунов мы тоже привели с собой — чем меньше проведем здесь времени, тем больше вероятность вернуться.

— Ты сегодня рано, — словно из ниоткуда появился Бриален. — Да еще и не один.

— Решил сделать то, что когда-то не удалось тебе, — я махнул рукой в сторону цели нашей вылазки.

— О, серьезно? Могу присоединиться?

— Мы на лошадях.

— Это не страшно, возьмусь за стремя. Побегу пешим по-конному, так сказать.

Я скептически поднял бровь.

— Может, не будешь с ума-то сходить?

— Я хочу это увидеть. Хочу увидеть, как страдает и слабеет этот мир.

— До первого падения, Бриален. Если потеряешь равновесие — ты должен будешь отпустить стремена.

— Я не упаду, я же воин. Я с детства тренировал равновесие.

Лошади ожидаемо не понравилось тащить на себе еще одного, но выбора ей как такового никто не оставил. Мы поскакали к Месту Силы, впервые так далеко отдаляясь вглубь мира. В отличие от Маллореана, Уршалы или Гномьего Двора, вид практически не менялся — все те же оранжевые краски, словно земля была перемешана с какой-то глиной, оранжевое «предзакатное» небо, не смотря на рассвет… Единственное, что разбавляло этот тон — пучки блекло-зеленой травы, похожей на осот, даже с виду выглядевшей какой-то больной.