«Хоть кому-то никто не мешает спать», – завидовала я мужчине.

Я старалась привыкнуть спать под телевизор, по которому теперь сплошным потоком шли спортивные передачи и под звон бутылок или бокалов.

Муж сестры не отличался прихотливостью, простая еда в его понимании – пиво и крылышки. Он также не отличался внимательностью и состраданием к ближним. Смотреть телевизор до трех часов ночи для него было нормой.

Я стала ворчливой, как бабуля, а у женщины поползли тени под глазами. Не удивлюсь, если и глаз дёргается.

Наконец мне это надоело, и я стала экспериментировать. Весь вечер улыбалась, вела себя хорошо, но как только муж сестры садился в кресло с бутылкой пива и крылышками и включал футбол, я начинала сначала негромко покрикивать, а потом орать во все горло.

Сначала я ничего не добилась. Он не обращал на меня внимания и как ни в чем не бывало потягивал пиво и комментировал матч.

Я долгое время не понимала в чем дело, но на третий день, когда в гостиную пришлепала, потирая глаза трёхлетняя дочка этого папаши и, сев рядом с ним на диван, уставилась в экран, а потом пришел ее сонный брат и взгромоздившись на папины колени тоже уставился в телевизор, осознала, что отец шестерых детей может смотреть телевизор даже, если все шестеро будут кричать, прыгать по дивану и по нему, дергать за волосы его и друг друга, пихать, реветь, драться и кричать «Нннооо, лошадка!», толкая босой ногой папин бок, НИ-ЧЕ-ГО из этого не сможет вывести этого человека из себя и «убить» его желание смотреть телевизор с пультом в одной руке и с корзиной крылышек в другой.

Поэтому я оставила попытки как-то повлиять на его поведение и отпустила ситуацию.

А вот для женщины приход малышей в столь поздний час стал последней каплей. На следующий день на диване лежали наушники, а мужчина деликатно намекнул мужу сестры на то, что пора и честь знать.

***

Ворчала я часто, но больше все-таки смеялась и получала искреннее удовольствие от общения с детьми. Хандра и тоска по своим детям отошли на второй план, хоть и наступила осенняя пора.

Мы много гуляли.

Так как дети сестры уже познали тяготы шефства над младшим братьями и сёстрами, меня они приняли спокойно и всячески заботились. Это было приятно.

Мы гуляли. Мы много гуляли. Наш старый пёс отнёсся очень лояльно к их лабрадору. Тот пытался растрясти нашего старика на догонялки, валяние в листве или купание в грязи. И часто это заканчивалось головомойкой для обоих.

Адаптация притирания с родственниками закончилась. Мы все были абсолютно счастливы.

Я часто видела женщину улыбающейся. Она сидела с сестрой на кухне, попивала кофеек и смотрела на нас, резвящихся в саду.

Сестра её была женщиной боевой, она пристыдила мужчину тем, какой измученной выглядит её сестра.

Вот так и повелось: уже неделю мы проводили все тёплые осенние деньки на прогулке с мужчинами или одним из мужчин, а женщины весело щебетали на кухне.

***

Родственники прожили у нас уже месяц.

Ночи стали холодными. Мужчина с веранды перебрался под «крылышко» женщины.

Еще две недели и вся эта шумная компания покинет нас.

Сестра жаловалась женщине, что ремонт их дома затянулся. Но сейчас они установили рабочим сроки и те сказали, что сдадут все в срок.

«Я, если честно, немного загрустила.

Сегодня на прогулке я видела своих детей. Почему я говорю об этом спокойно?! Да, я спокойна. Они были веселы, хорошо одеты, моя мама о них заботится. Саша сидела у моего папы на руках, пока мама качала Рому. Оба подросли. Жду не дождусь, когда я смогу их обнять». 

На площадке я не удержалась и подошла к ним. Старшая сестра дала мне руку, так мы и стояли, смотря на моих детей.

Моя мама спросила: «Девочки, покачаться хотите?»

– Было бы неплохо, – ответила двоюродная сестра.

Она усадила меня на качели, заблокировав путь к падению села рядом и начала раскачиваться, а я смотрела вслед своим детям, которых мама уводила с площадки.

***

Я начала говорить. Первое, что я достаточно чётко и громко произнесла, было слово «дети».

Женщина очень обрадовалась, а двоюродные братья и сестры запрыгали вокруг меня. Потом трехлетка подошла ко мне и произнесла: «Скази «козяфка»».

Женщина запротестовала, а дети начали визжать, спорить и кривляться:

– Неее, лучше «какашка», «сопли»…

Я смотрела на них и улыбалась.

Детям надоело скакать вокруг меня, они стали скакать около холодильника, перетянув внимание взрослых на себя.

– Скоро будем кушать, не хватайте банан.

– Оставь в покое кусок пирога, – воскликнула сестра женщины – ну кто теперь его надкушенный будет есть?! Зачем ты набил целый рот?