– Можете быть свободны. В следующий раз мы с вами встретимся в среду на практических занятиях.

Не откладывая на потом, мы с Лиссой неторопливо побрели в центральное крыло главного корпуса.

– Крис! А ты ходил на это место, о котором нам говорил учитель? – спросила девушка.

– Где ману можно восстанавливать? Вчера был как раз.

– Ух ты, сводишь меня туда?

– Без проблем!

– Обещаешь?

– Обещаю… Там, кстати, очень красиво, тебе понравится.

– Класс! У нас скоро будет первое занятие по боевой магии, и мне надо произвести хорошее впечатление на преподавателей. А вот энергии маловато осталось – хочется побыстрее восстановиться.

– Ты хочешь идти на боевой факультет?! – спросил я ошеломленно.

– А что тут такого удивительного? Раз я девушка, значит мне нельзя на этот факультет? – тут же накинулась Лисса разъяренной кошкой.

– Нет-нет, – я поднял руки в защитном жесте. – Конечно же, можно! Просто удивился немного.

Всю недолгую дорогу Лисса дулась на меня, но потом все ее внимание перешло на листы, новости и объявления, вывешенные на доске информации.

«27 июня 1232 г. была совершена очередная кража из закрытых энерговодов Академии. Преступник использует запрещенную гранитную пыль для скрытия следов преступлений. В связи с последними потерями энергии весьма вероятно увеличение студенческой квоты на еженедельную сдачу резерва. С любой информацией по данному делу обращаться в Совет Академии или к главному энергетику Джонатану Сандерсу, кабинет № 327».

Знакомая фамилия… Занятно, служащим Академии вконец надоели подобные трюки, раз они решились разместить здесь объявление. Этим самым они косвенно признавались в своем бессилии найти преступника в собственной вотчине.

Размышления о воровстве из энергосистемы дали неожиданный результат. Мне все не давала покоя мысль о том маге, что в разгар церемонии откуда-то из-под земли протянул мощный поток маны. И тут меня осенило: он просто взял энергию из манопроводов Академии! Получается, что взять энергию может не каждый: либо есть какой-то способ защиты, либо за кражу наказывают так строго, что об этом никто и не помышляет.

Мы с Лиссой переписали нехитрый бланк заявления о нанесении Знака, расписание и другую полезную информацию. Я, честно говоря, находился в легком ступоре. А нужен ли мне этот Знак? Проблем даже с мощными заклинаниями пока не возникало, так какой смысл калечить свой энергетический узор? С другой стороны, без каких-либо Знаков учиться в магической Академии – значит привлекать лишнее внимание к своей скромной персоне. Может у меня просто паранойя, и мне следует пойти проконсультироваться со специалистом? Взвесив все за и против, я все же решил отказаться от этой затеи.

– Крис, ты какой будешь Знак брать? – спросила сокурсница.

– Эээ… У меня есть уже Знак…

– Какой, если не секрет? – черт, надо срочно что-то придумать. Эта любопытная кошка точно не отстанет.

– «Вихри кипящей магмы» и «Давление тьмы» – выдал я на одном дыхании. Мастера Знаков те еще любители придумывать звучные названия своим творениям. – Это «воздух» и «огонь», а «Давление» – значительно усиливает стихию смерти, – продолжил я.

– Здорово, я о таких даже не слышала! Больно, наверное? Стоит дорого? – затараторила девушка с плохо скрываемой завистью.

– Отец сделал подарок после того, как обнаружили мой дар. Да, активация этих Знаков очень болезненна.

– А почему я их не вижу магическим зрением? Неужели это те Знаки, что наносятся прямо на кость? – Лисса чуть ли не раздевала меня, пытаясь выискать узор Знаков.

– Это секрет изготовителя, я не имею права раскрывать его, – торжественно произнес я очередное продолжение своего вымысла. – А ты себе двойной на «воду» и «воздух» возьмешь? – поспешил я сменить тему, так как девушка явно обиделась.

– Угу, моя стихия жизни на факультете боевой магии из всех троих наименее полезна. А ты еще не думал на какой факультет пойдешь? – мы расположились в центральном парке на резной лавочке.

– Да мне и «общий» в принципе нравится. Тут всем направлениям уделяется внимание, насколько я понял.

Лисса посмотрела на меня словно на больного:

– Ты что, издеваешься?

– Нет, а что? – я действительно не понимал, что она имеет в виду.

– Да лучше отчисление из Академии, чем выпуск из факультета общей магии. Я ни разу не слышала о выпускниках этого факультета, – рыжеволосая на секунду задумалась, забавно наморщив носик. – Это как Испытательный Знак. Все его наносят вначале, но потом меняют на действительно полезные Знаки. Тебя же потом на работу никуда не возьмут.