Ну, вот там человек-медведь – это понятно, их физическая сила очень часто используется. Воины они тоже отменные. Но какая польза от полукровки-кошки? По деревьям хорошо лазает? Акробатом в цирке выступать может?

Девушка, почувствовав мою заинтересованность, обстреляла меня глазками и мило улыбнулась.

– Хатоки какой-то странный, тебе не кажется? И имя у него необычное, – заговорщески спросила кошка шепотом.

Я почему-то почувствовал себя стоящим перед пропастью: если я ей отвечу, то уже точно не отвяжусь.

– Он же наверняка из Райджингу, там все жители такие пришибленные, – тихо ответил я.

– Точно! Как у нас говорят: скорее луна рухнет на землю, чем раджингиец улыбнется.

Наставник укоризненно посмотрел на нас, будто уловив, что разговор идет о нем. Хотя с магами никогда ни в чем нельзя быть уверенными – может, и правда слышал, что происходит на задних партах.

Дальше нам провели длительную экскурсию по главному зданию и ближайшим строениям. Мы с Лиссой постоянно шутили и смеялись, с ней было легко общаться. Девушка-кошка была, словно огненный вихрь, и всегда приковывала к себе внимание: постоянно залезала в необычные места и донимала наставника разнообразными вопросами. Куратор стоически терпел все наши выходки, будто оправдывая слухи, что ходят о раджингийцах.

Проходя около входа в комплекс академии, я вспомнил свое путешествие сюда и поинтересовался о странных аномалиях вдоль дороги в академию. Оказывается, это все дипломные проекты некоторых выпускников, в основном направлений «жизни» и «земли». Кто-то поинтересовался, почему оставили неудачные результаты экспериментов. На что учитель ответил, что отрицательный результат – это тоже результат. К тому же честь прибираться в этих местах весьма вероятно достанется тем, кто выберет это занятие для получения зачета по практике в конце курса. Хатоки тут же забросали вопросами о том, какие еще варианты есть проведения практики. Меня заинтересовал обмен студентами с Тамшаром – всегда хотелось побывать в других странах.

– Светлые эльфы также присылают своих студентов, но мест на практику в Арстор, – («светлый лес» со старо-имперского), – всегда было мало и они быстро разлетались среди учащихся, – немногочисленная женская часть нашей группы дружно вздохнула.

И что они интересно находят в этих спесивых любителях флоры и фауны? Уж лучше бы к оркам подобные чувства питали.

– Время обеда, – поведал нам преподаватель. – В половине второго прошу всех собраться возле того здания песочного цвета. И не опаздывать!

В столовой мы встретили Сэфа, который во все глаза уставился на мою спутницу.

– Ты что, в Вайне полукровок ни разу не видел? – спросил я с удивлением.

– Нууу, таких красивых – пожалуй, нет.

– Спасибо! – зарделась кошка.

– Это Лисса, она учится в моей группе, – представил я девушку. – Это Сэф, мой сосед по комнате.

– У вас такое необычное имя. А что оно означает? – полюбопытствовала Лисса.

– Можно на ты. Моя мама верит в Спасителя, – парень смутился, – вот и назвала меня в честь Сэфирота.

– Да Ладно! В честь ангела возмездия? – воскликнул я, – У тебя очень оригинальные родители!

– Ага, поэтому я очень редко представляюсь полным именем, – вздохнул Сэф.

– А мне нравится! – просто прокомментировала девушка.

Двое студентов сразу нашли общий язык и болтали на разнообразные темы. В таком ключе и проходила трапеза, после чего, попрощавшись с другом, мы отправились к месту встречи.

Когда огромные часы на башне центрального крыла показали двадцать пять минут первого, эрр Саторай сообщил собравшимся ученикам:

– Похоже, все в сборе, – пересчитав нас, он продолжил. – Сейчас мы с вами отправимся в исследовательский комплекс, где проведем несколько тестов вашего магического естества. Нам надо управиться за полтора часа – сегодня еще много желающих будет воспользоваться зачарованными комнатами. Без разрешения ничего не трогать и никуда не отлучаться!

Когда мы вошли в здание, даже Лисса притихла, благоговейно взирая на громадные непонятные конструкции и артефакты.

– Разделитесь на две равные группы, – скомандовал наставник. – Отлично, видите вон того практиканта с синей папкой в руках? Одна часть учеников пойдет со мной, другая – направляйтесь к нему и выполняйте все его указания. После того как всех обследуют, группы поменяются. Итак, следуйте за мной, – он махнул рукой в сторону учеников.

Мы с Лиссой оказались в другой группе. Нестройной толпой мы двинули в сторону практиканта, на ходу комментируя артефакты и пытаясь угадать их назначение.

– Третья группа, куратор эрр Саторай? – несколько гнусаво спросил работник в просторном халате.

– Все верно! – пробасил наш однокурсник.

– Хорошо, – сотрудник поискал нужную бумагу и продолжил, – Поочереди называете фамилию, имя и проходите в камеру.

– Я! Я! – тут же пролезла вперед неугомонная кошка. – Лисса Ванаро. А что надо делать? – студентка залезла в камеру и с любопытством осматривалась.