– Ты очень увлекающийся человек, – сказала она, предостерегающе сжимая его локоть.

– Я? – Он хотел возмутиться, но тут же понял, что она права. – Да, я иногда увлекаюсь хорошенькими женщинами. Но бывает, что это быстро проходит, а бывает…

– Морозик, – быстро перебила она его. – А каким ты представляешь себе будущее?

– В каком смысле?

– Ну вот, допустим, произойдет революция. И к власти придет народ. И будет полная свобода для всех. А потом что?

– Потом? Потом будет все иначе. Через пятьдесят лет или, может, через сто жизнь будет совершенно другая. Допустим, приедешь ты через сто лет в Саратов и ничего не узнаешь. Жизнь будет совсем не похожа на теперешнюю. Все люди будут здоровые, красивые и стройные. Все будут заниматься физическим трудом поровну и понемногу. Свободное время они будут отдавать наукам и искусству. Тогда даже сам город преобразится совершенно. Все крыши домов будут в один уровень, и все они будут плоские, как палубы пароходов. В каждый дом будет вход с середины крыши, как, знаешь, в каюты пароходов. И кроме того, будут из каждого дома выходы снизу на улицы, как теперь. По нижним улицам будут ездить, а верхние останутся только для пешеходов. Через перекрестки улиц будут переброшены легкие мостики, чтобы по крышам можно было, не сходя вниз, обойти весь город. Посредине крыши – клумбы с цветами и низкими кустарниками, а по краям – легкие красивые перила, как у балконов. И тут же среди цветов и кустарников расставлены везде скамейки. А внизу, на земле, посредине каждого квартала цветут сады. Для разнообразия можно будет располагать дома в некоторых городах не четырехугольниками, а шестиугольниками, как пчелиные соты. Посредине каждого шестиугольника будет сквер с арками на все шесть сторон. Надо будет и сами дома делать огромные, чтоб каждый дом занимал всю сторону квартала или шестиугольника, и тогда выходные лестницы сверху и снизу для всех этажей можно делать только по углам. Но тебе, наверное, это слушать совсем неинтересно.

– Очень интересно, – сказала она искренне. – Ты так красочно и подробно все описал, что я себе это представила, как наяву.

– Да, – сказал он грустно. – Ты всегда меня понимаешь.

Опять наступило неловкое молчание, и она подумала, что он сейчас может начать признаваться в любви, и ей опять и захотелось и не захотелось этого, и опять стало страшно.

– Вера! – сказал Морозов.

– Да? – сказала она, невольно волнуясь.

– Ты видишь этот дом и там внизу освещенное окно?

– Вижу, – сказала она разочарованно.

– Подойдем ближе.

Одноэтажный угловой дом, к которому подвел ее Николай, оказался полицейским участком. Два городовых сидели на лавочке перед входом и о чем-то тихо переговаривались. Два крайних окна были ярко освещены. В первом из них Вера увидела бритоголового полицейского офицера, который, сидя за простым столом, пил чай из железной кружки. Не увидев в этой картине ничего удивительного, Вера подняла глаза на Николая.

– Тот самый, – шепотом сказал Николай, и она поняла: об убийстве именно этого офицера и шла речь, когда Иванчин-Писарев так возмутился.

Один из городовых, сидевших на лавочке, вдруг повернулся и внимательно посмотрел на Веру и Николая. Ей показалось, что он все сразу понял, и она нервно потянула Морозова за рукав.

– Пойдем отсюда скорее!

К описываемому времени политические убийства уже давно стали реальностью. То и дело свершались покушения на царя и высоких чиновников, Каракозов, поляк Березовский, Соловьев стреляли в царя, Млодецкий пытался убить «диктатора сердца» графа Лорис-Меликова, Сергей Кравчинский среди бела дня на оживленной улице заколол кинжалом шефа жандармов Мезенцева, Гольденберг в Харькове убил генерал-губернатора Кропоткина (не путать с Кропоткиным-революционером). Николай Морозов пользу политических убийств обосновал теоретически в своей статье «Террористическая борьба». В статье он воспел все преимущества такой борьбы, выразившись так: «Политическое убийство – это осуществление революции в настоящем». Другие народники, как Вера Фигнер, еще не пришли к мысли о терроре как основном виде борьбы с существующей властью, но уже не воспринимали политические убийства как что-то чуждое их тогдашней идеологии.

Еще не совсем прошел ледоход, еще кружило по Волге отдельные льдины, а уже началась навигация. Вере надо было на несколько дней съездить в Самару, куда она и отправилась с первым же пароходом.

Провожали ее всей компанией. Иванчин-Писарев, Богданович и Соловьев стояли внизу, а Морозов поднялся на палубу. Она сразу заметила, что он чем-то взволнован, но не могла понять, в чем дело. И в самый последний момент Николай сунул ей в руку клочок бумажки и сбежал вниз.

Вспенивая колесами воду, этот огромный, неуклюжий и грязный пароход медленно шел против течения, вдоль холмистых берегов, поросших лесом и изрезанных оврагами, в которых еще лежал темный снег. Было холодно, но Вера все не уходила с палубы и с грустью смотрела на удаляющийся город. Потом развернула записку.

Так примерно она и представляла себе ход его мыслей. Он понимает двойственность своего положения, потому что, решив отдать свою жизнь служению великим идеалам, давно отказался от личного счастья. И все-таки он не может не думать и не говорить о тех чувствах, которые испытывает, ибо они сильнее его. Да, он боролся со своей любовью во имя высших общественных целей, но побороть ее все же не смог. Теперь его судьба в ее руках, и она сама должна решить, что ему делать. Уехать или… (Там было многоточий и восклицательных знаков, в этой короткой записке!) Уехать или… Если б она знала! И почему он перекладывает решение этого вопроса на ее плечи? Она ведь тоже в двойственном положении. Ей тоже трудно себя побороть. Как ему ответить? Обидеть отказом? Сказать, что она его не любит? Но это будет неправда. Во всяком случае, не совсем правда. Сказать правду тоже невозможно, ведь он и сам понимает, что личное счастье несовместимо с их борьбой.

«И все-таки надо объяснить ему все, как есть на самом деле, – подумала она твердо. – Мы занимаемся слишком серьезным делом, чтобы связывать себя личными привязанностями. Никакой любви, кроме товарищества и братства».

Между тем берега становились все выше, все круче, уже не холмы, а настоящие горы, поросшие смешанным лесом, высились над водной равниной.

Волостной писарь Чегодаев, отдаленный отпрыск захудалого рода татарских князей, терялся в догадках. Нежданно-негаданно прибыли в Вязьмино две городские барышни, две столичные фифы, Вера и Евгения Фигнер. Прибыли и объявили, что желают открыть фельдшерский пункт и лечить крестьян от болезней. Спрашивается – зачем?

По виду такие, что им бы на балах с офицерами выплясывать, а если замужние – сидеть по утрам в пеньюарчиках и лакеев гонять с записочками, дескать, супруг законный по делам своим отбыли и не желаете ли прибыть с черного ходу. Впрочем, судя по документам, они незамужние. Тем более странно. Не устроивши свою судьбу, забиваться в медвежий угол, в глушь, в Саратов, да хоть бы уже в сам Саратов, а тут от него еще сколько верст!

Ну эта, старшая, она вроде замужем побывала. В разводе. У ней, может быть, семейная драма, надо забыться в медвежьем углу, среди живой природы, залечить сердечные раны. А младшей какого дьявола в столицах своих не сиделось?