Через несколько минут он ворвался в покои Муана, чуть не сломав хлипкую дверь. Впрочем, тот факт, что она отчаянно хрустнула, стукнувшись о косяк, его ничуть не смутил.

Глава пика Славы уже был на ногах. В данный момент он удивленно поднял голову, оторвавшись от чтения каких-то бумаг.

– Что это такое?! – потрясая руками с веревочными браслетами, с порога накинулся на него Шен.

– Не знаю, - очень искренне соврал Муан.

– Не держи меня за дурака! Я знаю, что кроме тебя некому вести себя так… - до Шена дошло, что поблизости есть еще один Муан с таким же эксцентричным поведением, если не пострашнее.

– Откуда эти браслетики на моих руках? – чуть успокоившись, тише спросил он.

– Я здесь честно не при чем!

– И не знаешь, откуда они?

– Нет, что ты.

– Хорош заливать!!

– Спроси Эру! – попросил Муан. – Это все она.

– Зачем?

Муан пожал плечами, всем видом своим выражая полную растерянность.

Шен потряс перед ним пальцем.

– Я с тобой еще не закончил! – пообещал он и вышел из комнаты, отправившись на поиски Эры.

Муан облегченно перевел дух. Шен вновь рванул дверь, заставляя ее жалобно затрещать. Муан вздрогнул.

– Где твоя сестра?

– Должна быть на заднем дворе с учениками…

Шен в последний раз стукнул дверью, вылетев из комнаты. На сей раз дверь таки не выдержала и подломилась. Муан задумчиво следил за тем, как она медленно перекашивается в диагональное положение.

– Госпожа Эра! – с трудом сохраняя вежливое обращение, позвал ту Шен. – Мне нужно с вами поговорить. Отойдем на минутку?

Девушка действительно нашлась на заднем дворе, где следила за утренней тренировкой своих учеников. Завидев приближающегося Шена, она хитро улыбнулась, а после его просьбы взмахнула рукой и предложила пройти в одну из комнат.

Девушка присела за столик и принялась разливать заваренный чай по пиалам. Шен начал свою пылкую речь, не дожидаясь, пока она закончит.

– Ваших рук дело – эти фенечки? На мой вкус – слишком грубая работа, - он подцепил пальцем одну из веревок.

Эра подняла на него совершенно наглые, ничуть не раскаивающиеся глаза.

– Да, старейшина, это я сделала. И не пытайтесь их снять, пожалуйста. Иначе… вы сделаете меня своим врагом.

Шен пристально посмотрел на нее.

– А теперь поведайте целиком все причины. Как это связано со старейшиной Муаном? Вы считаете, что я в чем-то представляю для него угрозу?

Эра удивленно посмотрела на него.

«Да ладно! – мысленно воскликнул Шен. – Шифровальщики из вас так себе. Только слепой и глухой не обратил бы внимание на ваши странные переговоры!»

– Брат просил не говорить вам об этом. Но… я думаю, лучше вам узнать.

Шен присел на кушетку, сделав вид, что собирается обстоятельно слушать.

– Итак, - произнес он, предлагая Эре продолжить.

– Итак, что вы помните после того, как упали в мертвые воды?

– Э-э… ничего. Я очнулся уже здесь и так понял, что меня вытянул старейшина Муан. Который по какой-то причине распсиховался после этого…

– Причина в том, что для вашего спасения ему пришлось окунуться в священный источник вместе с вами.

Шен задумался, представляя эту картину.

– И зачем он это сделал?

– Правильный вопрос был бы: что из этого следует? А следует то, что вас не зря предупреждали, что в воды священного источника можно входить только поодиночке. Дело в том, что энергия этих вод проникает в человеческое тело и душу насквозь. Это так называемый эффект внутреннего очищения. И когда подобному процессу подвергается один человек – ничего плохого в этом нет. Но вот когда в источнике окажутся сразу двое – энергия будет проходить через них, раз за разом, переплетая энергии их душ и образуя между ними сильную связь. Обряд, соединяющий души, если хотите. Посильнее любых семейных уз.

– Подожди-подожди, - произнес Шен, забывшись и обращаясь к девушке неформально. – Хочешь сказать, что, чтобы спасти меня от воздействия мертвых вод, братец Гай вместе со мной зашел в источник и подвергся этому ритуалу? А он не мог… не знаю… просто меня в воду закинуть?

Эра раздосадованно стукнула ладонью по столешнице.

– Именно! – в сердцах воскликнула она. – Столько вариантов было, но он предпочел выбрать самый абсурдный!

Шен быстро проанализировал последующие события на основе новых данных и не смог сдержать улыбку и легкий смешок.

– Значит, затем до него дошло, что он сделал, и он страшно распереживался, - продолжил он. – Сложившаяся ситуация сильно его смутила, и он не смог в открытую мне все рассказать. Вместо этого предпочел утаивать причину своего раздражения и от этого злиться еще больше. Хм… А братец Гай очень суров, когда сильно растерян.

– Да-да, - в тон ему подтвердила Эра. – Для моего глупого братца оказалось выше его сил и достоинства подойти и в открытую сказать: «Старейшина Шен, я тут ненароком соединил наши души до конца наших дней, что теперь делать будем?».