[+10 к стойкости главного героя.] – прокомментировала Система.

«Серьезно? – поразился Шен. – Это из-за того, что он танхулу решил не есть?»

Система промолчала, а Шен, доедая вторую палочку сладостей, подумал о том, что, похоже, каноничную любовь к сладкому главного злодея ему удается отыгрывать лучше всего.

Вскоре они остановились перед первым пострадавшим домом, а Шену взбрело в голову пообщаться с жильцами.

Приземистая старуха указала на него своим скрюченным перстом, как только увидела, и закричала:

– Смерть! Смерть несет этот человек! Убийца! Сотни невинных жизней погублены! Тысячи еще погибнут!!

Шен оторопело замер, уставившись на нее.

– Постойте, я всего лишь…

– Изыйди!! – закричала старуха, хватая полное помоев ведро.

«Да что не так со всеми этими людьми?!» - мелькнула мысль, пока Шен несколько отрешенно-обиженно взирал, как поток помоев летит прямо на него. Он даже успел с какой-то отдаленной холодностью философски подумать, что это всего лишь физическое воплощение того, чем его и так постоянно поливают.

Но за мгновение до того, как поток помоев должен был столкнуться с Шеном, его заступил Муан. Ведро излилось прямо на него, а Шен пораженно смотрел, как великий мечник стоит и непринужденно обтекает. Блин, знал бы, что так будет, специально бы нарвался. Он понимал, что, наверное, надо посочувствовать старине Муану и выразить благодарность, но его распирал смех. В конечном итоге Шен решил, что просто не заржать в голос – будет достаточно.

Все застыли в немой картине, наблюдая как с Муана стекают помои и падают очистки.

– О боги, матушка, успокойся! – на крыльцо выбежала женщина в тусклом платье.

Она быстро подбежала к старухе, отобрала у той ведро и стала толкать ее в дом, при этом обернувшись к заклинателям и слезно причитая:

– Простите ее, благородные господа! Она из ума выжила еще несколько лет назад! Простите! Чем мы можем загладить свою вину?!

– Ничего страшного! – тут же с радостью отозвался Шен, выход из-за спины Муана. – Вам не стоит беспокоиться по таким мелочам!

– Вы столь щедры и благородны! – с облегчением вздохнула женщина.

Муан очень, ну вот крайне неодобрительно смотрел на Шена, пытаясь взглядом выразить всю степень своего недовольства, но тот только расплывался во все более счастливой улыбке.

– Мы слышали, ваш дом недавно беспокоил дух, - сказал Шен, когда женщина уже затолкала старуху в дом и вернулась, еще раз извинительно кланяясь.

– Так вы заклинатели! – всплеснула руками она. – Да, было такое. Собаку нашу загрызли и пять наседок.

– Вы не видели, как он выглядел? В доме он никого не беспокоил?

– Нет, страшно было ночью из дома выходить, только поутру все и обнаружили. В дом он сунуться не пытался… Вы же изничтожите его, да?

– Сделаем все, что сможем. Не сомневайтесь, - обворожительно улыбнулся Шен.

Женщина зарделась и приложила ладони к горящим щекам.

– Ой, спасибо вам! Берегите себя!

Шен все еще улыбался, когда Муан повернулся к нему и одарил еще одним хмурым взглядом. Шен на это только наигранно непонимающе заморгал.

Следующий пострадавший дом не слишком отличался от предыдущего. На сей раз выжившей из ума старушки по двору не ходило, и с хозяевами они поговорили спокойно. Заборы во всех этих домах оказались довольно хлипкими, хлева и курятники стояли без дверей. После третьего дома Шен сделал вывод, что в хозяйские дома дух либо боялся пробираться, либо не мог из-за какой-то своей особенности или слабости. А вот на ночующих на улице или с открытой дверью живых существ нападал вполне охотно. К сожалению, никто из пострадавших не видел, как он выглядит, и никаких других его особенностей тоже не предоставил.

– А какой дом пострадал самым первым? – только сейчас дошло уточнить Шена у провожатого.

– Первым пострадал пьянчуга, которого обглодали под забором собственного дома. Он жил на самом отшибе у леса, один.

– Наверное, стоит и этот дом проверить, - вздохнул Шен, так как ходили кругами они уже довольно долго.

Пока шли к самой городской окраине, Шен с подозрением косился на Муана. Он был уверен, что тот пребывает в крайне неблагосклонном расположении духа после всего случившегося, и было немножко тревожно не слышать от хозяина пика Славы никаких возмущений. Словно затишье перед бурей. Но внешне Муан выглядел абсолютно спокойным, что поражало и сбивало с толку.

Когда они добрались до нужного дома, Муан вновь заступил дорогу Шену и первым зашел внутрь. Учитывая, что именно Шен из всей их компании способен был распознать присутствие духа (так как Ал и Аннис еще только учились, а Муан специализировался на сражениях с заклинателями), подобное поведение несколько раздражало. А когда Муан придержал для него входную дверь, а затем вновь перекрыл дорогу, идя первым (казалось бы мелочи, но как раздражало!!), Шен готов был взорваться от злости из-за того, что Муан, очевидно, счел некоторые проявленные Шеном слабости за полную беспомощность и проявлял сейчас таким образом опеку более сильного над слабым! Подобное положение вещей только напоминало Шену обо всех тех разах, когда Муан увидел его в неприглядном свете. Казалось, их уже накопилось столь много, что и на всех пальцах не пересчитаешь. Да что за карма вообще такая? Можно было подумать, что на Муане запечатлено некое проклятье появляться именно в тот момент, когда Шен менее всего хотел бы его видеть.