«Внутри нас точно уже ждут», - подумал Шен. Он перевел взгляд на Аннис.

Если там ловушка – надо бы сделать так, чтобы девушка точно не пострадала. С другой стороны, она довольно умелый заклинатель, пусть еще и ученица, и вместе они представляют более грозную силу. Если уж даже прославленный мастер меча Муан им попался, значит заклинатели этой секты довольно сильны. (Знал бы он, как глупо на самом деле попался прославленный мастер Муан – помер бы со смеху. Или, во всяком случае, еще очень, очень долго ему бы это припоминал.)

«Ладно, активируем защитные экраны на полную мощность – и вперед!» - усмехнулся Шен, ступая за порог храма.

Как и любой храм подобного рода, он имел большое помещение с алтарем для поклонения в его дальнем конце. Чуть привыкнув к полумраку, царящему внутри, Шен увидел, что перед алтарем, привязанные к возвышающемуся на метр жертвенному столбу, сидят полураздетые «беловолосые заклинатели». Окинув их фигуры мимолетным взглядом и не найдя смертельных повреждений, Шен переключил внимание на алтарь за ними. Там возвышалась статуя некой богини, что само по себе не было столь уж примечательно. Примечательным было то, что богиня эта двумя руками держала тускло светящийся меч. И, в отличии от самой статуи, меч точно не был выполнен из камня.

«Ну наконец-то! – воодушевился Шен. – Муан все-таки привел нас к мечу!»

– Шен! – в это время воскликнул тот. – Это ловушка!

Со всех сторон на Шена полетели вервия бессмертных, но он разрубил их все одним взмахом меча.

«И это все, что ли?»

Конечно же, это было не все. Храм заполнили заклинатели. Их было по меньшей мере два десятка, и на какое-то время завязалась нешуточная битва. Злодею-Шену приходилось не только отбиваться от злодеев-сектантов, но еще и посматривать, как от злодеев-сектантов отбивается Се Аннис. Девушка справлялась неплохо, иногда даже очень хорошо, но дважды Шену приходилось посылать свой бессмертный меч ей на помощь. Волчара, неожиданно, оказался ценным помощником, нападая на сектантов и отрывая от некоторых большие куски.

Система почти не затыкалась, начисляя злодею злодейские баллы, равно пропорциональные количеству убитых.

– Шен!! – наконец, различил тот голос Муана. – Только не заходи в круг!!

«Какой круг?» - подумал тот, конечно же только что переступив его черту. На пару мгновений перед глазами все вновь потемнело, и этого времени хватило, чтобы кто-то с силой ударил его в спину, сбивая с ног. Шен упал на колени и затряс головой, прогоняя невовремя накатившую слабость.

– Печать! – крикнул кто-то.

Шен почувствовал, будто его обвивают невидимые цепи. Они до боли сжимали плоть, словно собираясь проникнуть под кожу.

«Это что-то новенькое!» - подумал он, чуть не воя от боли. Нет, он не может здесь так глупо проиграть! Злость в его груди поднялась и смешалась с болью, темная энергия, спящая внутри его золотого ядра, словно пробудилась, потекла наружу, заполняя все в катастрофических масштабах. Шен почувствовал, как «цепи» с него слетели и он снова может свободно дышать. Вокруг раздавались крики боли.

Шен открыл глаза и увидел, что сидит в центре большого, словно бы выжженного кислотой круга. Заклинатели, что попали в его радиус, частично лежали на земле и хрипели от боли. (А частично отсутствовали.) Это выглядело настолько страшно, что Шен сам чуть чувств не лишился.

«Это сделал я?! Это сделал я?!» - повторял он, оглядываясь, на глаза навернулись слезы.

Казалось, неравный бой закончен, и оставалось только освободить белобрысых заклинателей. Но тут сверкнула молния, а на пороге появился человек.

– Все вышло из-под контроля! – закричал он.

Перед человеком в храм ворвалась дюжина разъяренных духов. Они верещали, пищали, носились, словно обезумевшие, и добивали всех без разбору. Волчара тут же подпрыгнул в воздух и перекусил одного из них пополам. Тяжело дышащей Аннис пришлось вновь поднять меч. Меч Шена носился вокруг нее, помогая отбить нападение. Вспышка вновь озарила пространство, и по воздуху понеслась круглая магическая печать. Шен никогда не видел, чтобы эти штуки, вычерчиваемые на полу, могли гореть духовным светом и носиться по воздуху!

Печать горела красноватым пламенем. Вобрав в себя двух духов, она рассыпалась вместе с ними. Шен, наконец, узнал во вбежавшим в храм человеке ни к ночи будет помянутого адепта Сагона Роя! Он все еще держал в руках тот же свиток и вдохновенно творил безобразие!

Хотя, с духами летающие печати на первый взгляд справлялись. Вот только среди этих духов был один, справляться с которым нельзя было ни в коем случае! Шен с замиранием сердца увидел, как очередная печать несется на неистово мечущегося между колонн духа и гоняющегося за ним Волчару.