В известном фильме «Москва слезам не верит» главная героиня говорит такие слова: «В сорок лет, жизнь только начинается». Перефразируя, могу с уверенностью сказать, что после 60 лет жизнь, конечно, не начинается, но уж точно после этого она не заканчивается. Жизнь просто продолжается, просто несколько в ином качестве! А то, как она продолжается, полностью зависит от нас, и только от нас! Время проходит достаточно быстро, прошлое растет, а будущее сокращается… Поэтому я отчетливо осознаю, что у меня осталось не так уж много времени для активной жизни. Это у молодых, как они думают, «все еще впереди, все еще успеется», а в моем возрасте надо жить, руководствуясь принципом сформулированным Омаром Хайямом: «…ты сегодня не властен над завтрашним днем, твои помыслы завтра развеются сном, ты сегодня живи, если ты не безумен, ты не вечен, как все в этом мире земном».

Надеюсь, что данная книга, написанная по форме не по каким-то литературным правилам, а может быть даже вопреки им, будет интересна не только начинающим заниматься скайдайвингом, не только людям моего возраста, но и тем, кто не удовлетворен буднями нашей жизни, тем, кто считает, что нужно что-то изменить в себе, в собственной жизни, кто хочет заглянуть туда «…за горизонт», чтобы узнать, а что же там.

Не знаю, откуда и почему у человека появляется мечта, может, это богом предопределено? Насколько себя помню, с самого детства мечтал стать летчиком. В школьные годы перечитал всю литературу о летчиках. Моими кумирами были легендарные Валерий Чкалов, Г. Байдуков, А. Беляков, полярные летчики М. Громов, С. Леваневский, А. Ляпидевский, Н. Каманин, М. Слепнев, В. Молоков, М. Водопьянов и другие. Летчики – герои Великой Отечественной войны А. Покрышкин, И. Кожедуб, Н. Гастелло, В. Таллалихин, М. Девятаев, А. Маресьев и многие другие. Летчики-испытатели – Г. Бахчиванджи, Ю. Гарнаев, С. Анохин. К примеру, мало кто знает, что Сергей Анохин во время одного испытательного полета, катапультируясь, потерял зрение на один глаз. После усиленных тренировок разработал глубинное зрение, добившись возвращения не просто к летной, а к испытательной работе, получив впоследствии звание Героя Советского Союза. Ну а Юрий Гарнаев – это летчик который вообще летал и испытывал все, что может летать, в том числе и реактивный аппарат вертикального взлета для полетов на Луне. Трагически погиб во время тушения с вертолета лесных пожаров во Франции. В детстве моей настольной книгой, была книга В.Каверина «Два капитана», а литературным кумиром – Санька Григорьев. Очень уж был притягателен девиз Саньки: «Бороться и искать, найти, и не сдаваться!». В своих детских мечтах я видел себя пилотом полярной авиации, а как тогда могло быть по-другому? У каждого времени свои герои. Это теперь молодежь поголовно мечтает быть артистами, певцами, блогерами и другими, мягко выражаясь, «гламурными» чудиками неопределенного пола и возраста.

В 16 лет мечты о небе неожиданно рухнули. При прохождении медицинской комиссии обнаружили, что у меня зрение – 0,5. Тогда казалось – это трагедия. Но жизнь, она ведь все равно продолжается. Независимо от того, кем мы мечтали стать, мы становимся тем, кем стали. В школе я активно занимался спортом, лыжными гонками, гимнастикой. После окончания школы я сдал вступительные экзамены в Ленинградский институт физкультуры имени П.Ф.Лесгафта, но набрал недостаточно баллов, и мне было предложено ехать в только что открывшийся филиал в Великих Луках. Данное предложение я отклонил, так как дома меня ждала любимая девушка. Вернувшись домой, я устроился работать на Курганскую ТЭЦ электромонтером и параллельно стал заниматься в секции спортсменов-планеристов в ДОСААФ. Зрение у меня, как я уже говорил, было не 100 %, поэтому я пошел на хитрость, выучив предпоследнюю строчку в таблице. Хотя букв я не видел, но по памяти мог назвать любую букву в любой последовательности и на медкомиссии ни разу не ошибся. Как планерист, я сделал два обязательных прыжка с парашютом. Прыгали мы с парашютом ПД-47, квадратной формы. На сегодня из действующих парашютистов вряд ли кто-то еще прыгал на таком парашюте. По нынешним временам этот парашют – уже артефакт. Пройдя теоретический курс обучения, я летал на планере КАИ-12, имел налет 14 час.45 мин., совершив 78 полетов по кругу и в зону. В нашей группе я был допущен к самостоятельным вылетам вторым. Летчик-инструктор, выпуская меня, сказал, что я прирожденный летчик, не зная, что для меня дорога в небо была закрыта. Как планерист, по направлению военкомата я совершил еще три прыжка, но уже с парашютом Д-1-8. В ноябре 1971 года я был призван в армию – в Воздушно десантные войска. Первоначально проходил службу в учебке в г. Каунасе Литовской ССР, затем служил в Тульской воздушно-десантной дивизии. За время службы я совершил еще 11 прыжков, с самолетов АН-2 и АН-12, с высот 900 и 1200 метров. О службе в армии у меня остались самые добрые воспоминания. Без всякого пафоса могу сказать, что это была настоящая школа (а не потерянные два года, как говорят некоторые) – школа жизни, которая мне во многом помогла в дальнейшем.

После службы в армии поступил на очное отделение Свердловского юридического института (ныне – Екатеринбургский государственный юридический университет). В институте начал кататься в горнолыжном клубе «Каскад». Как это по нынешним временам ни парадоксально звучит, но с нами на «гору на электричке» ездили наши преподаватели, настоящие светила юриспруденции: профессор Яковлев В.Ф. (будущий министр юстиции СССР, впоследствии 13 лет возглавлявший Высший Арбитражный суд России), Заслуженный деятель науки РСФСР, профессор Алексеев С.С. (будущий председатель Комитета Конституционного надзора СССР, предшественника Конституционного суда РФ). Общение с этими удивительными людьми было не только интересно, но и послужило мне примером любви к юриспруденции, честного отношения к своей профессии. На мой взгляд, юрист – это не просто профессионал высокого класса, но и обязательно справедливый и неравнодушный человек. В горнолыжном клубе «Каскад» я подружился с Володей Галочкиным (ныне ушедшим из жизни), Шестаковым Виталием, Ройгбаумом Сергеем с которыми дружу до сих пор. Когда я первый раз проехал на горных лыжах, то почувствовал ощущение сродни полету. Это увлечение я пронес через всю жизнь. Еще когда учились в институте, мы выезжали кататься в Карпаты, на Чегет, в Домбай. Страшно вспомнить, куда мы только не забирались, порой катаясь по лавиноопасным трассам. Самонадеянность молодости, когда кажется, что если и может что-то плохое случиться, то с кем-то другим, но только не с тобой. В нашем случае, как говорится, бог миловал. Однажды после катания в одном из кулуаров спустя час прошла лавина, полностью засыпавшая этот кулуар. Я еще подумал, хорошо, что нас там уже не было.

После окончания института я по распределению прибыл в распоряжение УВД Мурманского облисполкома, где проходил службу на различных должностях, закончив службу в должности заместителя начальника ГОВД – начальника следственного отдела, в звании «подполковник юстиции». Завершил я свою профессиональную деятельность более чем достойно – Федеральным судьей, что, по сути, является вершиной карьеры для любого юриста.

В 2014 году, на день ВДВ, после определенных сомнений я решил совершить прыжок с круглым куполом. По Интернету нашел авиаспортклуб «Куммолово», расположенный неподалеку от г. Сосновый Бор, Ленинградской области, и, позвонив, записался на прыжок, предварительно сообщив, что мне 61 год, но ранее, во время срочной службы, я прыгал с парашютом. Утром 2 августа 2014 года я был на аэродроме. Кроме меня приехало человек 30, в том числе несколько бывших десантников, одетых в камуфляж и голубые береты, в основном в возрасте около 30 лет. В большинстве своем среди приехавших были так называемые перворазы, то есть люди, приехавшие сделать свой первый прыжок с круглым десантным куполом с высоты 800 метров. День был на редкость солнечным, ясным и безветреным. Погода для прыжков была идеальной. В течение трех часов был проведен подробнейший инструктаж, отработка на макете отделения из самолета, действия парашютистов в особых случаях, прыжок с 2-метровой вышки для отработки правильного приземления. Все напоминало какую-то интересную, давно позабытую игру. Тут же на аэродроме прыгали опытные спортсмены-парашютисты, которые на разноцветных, прямоугольных куполах типа крыло красиво приземлялись рядом на специальную площадку, вызывая восхищение окружающих. Я чувствовал себя абсолютно в «своей» стихии. Мне нравилась аура, которую излучали парашютисты, атмосфера аэродрома, запах травы, синь и безбрежность голубого неба. Мой слух ласкал рокот самолета АН-2, с которого выбрасывали парашютистов. Здесь же летали, рассекая воздух, планеры марки «Бланик». Все такое давно забытое, но такое до боли знакомое…

Вскоре нам выдали «круглые» парашюты Д-6 с запаской спереди. Была проведена подгонка подвесной системы, проверена готовность к прыжку и вот мы уже на линии стартового осмотра. Я должен был прыгать первым. Видимо, как имевший опыт, должен был показать свою решимость другим перворазам. Посадка в самолет АН-2, рев мотора, короткий разбег и взлет. Самолет слегка покачивало, и, глядя на других перворазов, видел на лицах вымученные улыбки, испуг, какое-то внутреннее напряжение, которое определяется одним словом – страх. Сердце громко стучало, все было как будто в первый раз, вот они те, казалось, уже давно забытые ощущения. Как всегда неожиданно, раздался звук сирены, означающий приготовиться. Встав, приготовился к прыжку, испытывая бурю эмоций. Выпускающий открыл дверцу и, похлопав меня по плечу, дал команду: «Пошел». Как когда-то давным-давно – кажется, в той, прошлой жизни – я, сгруппировавшись, бросился вниз, в бездну, навстречу земле. Динамический рывок, качнуло так, что успел увидеть хвост самолета, и вот уже круглый купол серого цвета бутоном расцвел над головой. Обычное штатное отделение, с принудительным раскрытием парашюта и равномерным наполнением купола. Как будто и не было этих 40 лет! Все тот же восторг, все то же ощущения счастья полета под куполом, когда под тобою зеленый ковер, квадраты полей и нити дорог. Ощущения под куполом иные, чем в самолете, в котором ты отделен от неба обшивкой фюзеляжа, тусклым маленьким иллюминатором и рокотом мотора. Страх обычно накатывает перед покиданием борта самолета, в момент, когда нужно сделать шаг за борт… Когда же купол открывается, все страхи улетучиваются и остаются только самые позитивные ощущения. Это и бескрайность неба, тишина, медленное приближение земли и меняющаяся картинка ее поверхности, от похожей на карту к все более реальной. Развернулся против ветра, и вот уже зеленый ковер подо мной начинает приближаться все быстрее и быстрее. Боже ж ты мой, высота травы более двух метров! Группировка и довольно жесткое, но ровное приземление, и все, звенящая тишина, стрекот цикад и купол, лежащий сверху высоченной травы. Собрав купол и не зная, куда идти, так как трава была какой-то фантастической высоты (ни ранее, ни позднее я такой высокой травы более не встречал), по звукам вышел к летному полю. Все довольны, обнимаются, искренне радуются, делятся эмоциями и впечатлениями. Как все-таки он короток – этот миг, миг остроты ощущений, эмоций, которые дарит прыжок! Дома за рюмкой коньяка сказал жене, что так здорово день ВДВ я не отмечал тысячу лет.

В течение последующего года я не раз вспоминал этот прыжок, мне он даже несколько раз приснился.

Весной 2015 году, прочитав в Интернете про прыжки с парашютом в тандеме с высоты 4000 метров, я приехал на аэродром в Гатчину. Аэродром сильно отличался от сосновоборского. Перед въездом на территорию стоял маленький самолет «Вильга-35», словно приглашая всех в небо. Развитая инфраструктура аэродрома удивила. Манифест (место сбора и регистрации парашютистов), парашютные классы с видеомониторами, инструкторские, ангары для укладки парашютов, тренажеры, даже небольшой магазин парашютного снаряжения и уютное кафе. Но главное, два двухмоторных самолета Л-410, способных за считаные минуты взлететь на 4000 метров, на высоту, с которой я до этого никогда не прыгал. Поражала воображение и площадка приземления, прежде всего большими размерами, ровная, с аккуратно подстриженным газоном. Народу было много. Здесь были спортсмены, пассажиры тандемов, приехавшие, как и я, для получения острых ощущений, перворазы для совершения прыжков с 800 метров с круглым куполом и просто их друзья и зрители. Меня несколько покоробило, что меня, парашютиста-десантника, отнесли в разряд пассажиров тандема. Так не хотелось быть пассажиром, хотелось стать полноправным участником этого парашютного сообщества.