18 февраля 1910 года студент юридического факультета поступил на военную службу в качестве фанен-юнкера 111-го пехотного полка маркграфа Людвига-Вильгельма (3-я Баденская дивизия), расквартированного в Раштатте (к югу от Карлсруэ, Баден-Вюртемберг). В прусской армии было принято задирать нос перед полками с «большими порядковыми номерами», где офицерами были выходцы из буржуазного сословия. Однако Баденский полк, носивший имя знаменитого полководца времен войны с турками, времен, когда за императора и империю сражался сам принц Евгений Савойский, существовал уже семьдесят пять лет и пользовался в Бадене заслуженно высокой репутацией.

Фенрих из Кургессена (то есть Гессен-Касселя. – Ред.). ставшего прусской провинцией (округ Кассель прусской провинции Гессен-Нассау. – Ред.). поступил в полк, который, согласно баденско-прусскому военному соглашению, был развернут в XIV армейский корпус прусской армии. Карьера Паулюса была типичной для прусского офицера: 18 февраля 1910 он стал фанен-юнкером, 18 октября 1910 года – фенрихом; после этого он был направлен в военное училище в Энгерсе, расположенное в старом, построенном еще архиепископом Трира графом Филиппом Вальдердорфом, замке, и в августе 1911 года получил звание лейтенанта [7] .

Эта карьера в военном отношении менее интересна, нежели в отношении личном. В полку служили двое молодых румын, братья Ефрем и Константин Розетти-Солеску, сыновья бывшего генерального консула Королевства Румыния Александра Розетти-Солеску (1859–1910) и его супруги Екатерины, урожденной Германи (1863–1940). Александр Розетти-Солеску находился на дипломатической службе молодого Королевства Румыния. Его брат Георге долгое время был румынским посланником в Петербурге, где женился на русской женщине из обрусевших немцев из семьи придворных, Ольге фон Гире.

Александр, крупный румынский землевладелец, вследствие неблагоприятных обстоятельств утратил большую часть своих владений и удалился в имение Копачени в Валахии. Его жена, происходившая из знатного сербско-македонского семейства, развелась с супругом и вместе с пятью детьми – двоими сыновьями и тремя дочерьми – переехала в Германию. С собой она взяла рекомендательные письма королевы Румынии Елизаветы, супруги короля Карла I (Кароля) из династии Гогенцоллернов-Зигмарингенов, урожденной принцессы цу Вид, ко двору великого герцогства Баденского. Великая герцогиня Луиза приходилась дочерью императору Вильгельму I. Семья Розетти-Солеску была сразу же принята при дворе, как равная.

Во время отпуска фенрих Фридрих Паулюс случайно познакомился со старшей сестрой своих румынских сослуживцев, Еленой Констанцией Розетти-Солеску, которой было тогда двадцать один год. Знакомство произошло в Раумюнцахе, в Шварцвальде. 4 июля 1912 года молодой, ослепительно-красивый лейтенант женился на прекрасной румынской боярышне [8] .

Это был необычный брак для обеих сторон. Немецкий лейтенант выбрал себе жену из высшего слоя румынской аристократии. Невероятно гордая, воспитанная в феодально-патриархальных балканских традициях, когда-то сказочно богатая Екатерина Розетти-Солеску, вероятно, сначала смотрела на лейтенанта из бюргерского семейства с презрительным скепсисом. Правда, этот пехотный лейтенант был удостоен дружбы ее сыновей, которых она отдала в германскую армию, желая, чтобы они прошли прусскую выучку.

Семья тещи Фридриха Паулюса, Германи, согласно легенде, вела свое происхождение от Германа, племянника императора Юстиниана (р. 482 или 483, правил в 527–565 годах). Семья владела замком Леурдени в Валахии. Отец Екатерины был сербским полковником, его мать происходила из сербского королевского семейства Обренович. Что касается Розетти-Солеску, то, согласно их собственным семейным преданиям, они принадлежали, наряду с родом князей Маврокордато, к древнейшей и знатнейшей аристократии Молдовы и Валахии. При боярине (князе) Александре Кузе (р. 1820, в 1859–1866 годах господарь Молдовы и Валахии, свергнут, ум. 1873) из этих двух княжеств возникло новое Румынское государство. Князь Куза (княжил под именем Александра-Иоанна I), который ранее был владетелем Галаца, сочетался браком с Еленой Розетти-Солеску, двоюродной бабушкой юной супруги лейтенанта Паулюса. Прабабушка же ее происходила из княжеского дома Стурдза, представители которого не раз были господарями Молдавии во времена османского владычества.

Таким образом, Розетти, которые, предположительно, на исходе Средневековья переселились в Румынию из Генуи, где разделились на две ветви (Розетти-Солеску – по названию родового имения Солести близ Ясс, и Розетти-Тетзяну из Бакэу), принадлежали к немногочисленному, богатому вплоть до начала XX века землевладельческому слою румынской знати. Крестьянская война в Румынии 1906–1907 годов и последовавшая за ней аграрная реформа уничтожили экономическую основу господства аристократии – латифундии. Но, несмотря на это, такие роды, как Розетти, Стурдза, Гика, Кантакузины, играли ведущую роль в стране до вступления в нее Красной армии в 1944 году.

Брак с Еленой Констанцией Розетти-Солеску, которую в семье ласково называли Кока, оказал большое влияние не только на общественное положение будущего фельдмаршала. Этот брак имел большое значение еще и в том, что судьбе было угодно, чтобы во время Второй мировой войны Паулюс близко столкнулся с румынской армией. Брак не только ввел Паулюса в круг аристократии старой Европы, переживавшей свой закат. Этот брак придал частной жизни Паулюса характер, не свойственный немецкому офицерству. Паулюс столкнулся – и об этом еще пойдет речь – в условиях Третьего рейха под властью народного трибуна Гитлера с неискоренимым аристократическим скепсисом в отношении плебея, поправшего Бога, право и естественный социальный порядок.