– А если подробней… – повторила я задумчиво, пытаясь разобраться в мыслях. – То знание пришло ко мне неожиданно. Будто просто вспомнила. Сначала пыталась придумать, как решить проблему с тенью, а потом просто поняла, что можно ведь сходить к мастеру теней, он должен знать.

– Очень странно.

Да, странно. Абсолютно согласна. Теперь, задумавшись, поняла, насколько подозрительной выглядит вся ситуация. И по какой причине мастер теней все же согласился помочь? С чего ему вообще помогать? Здесь должен быть какой-то подвох.

– Может быть, заклинание на самом деле не скрывает тень? Или скрывает тень, но, помимо этого, делает что-то еще? Дает лазейку мастеру теней? – предположила я.

Шаиттар тут же уцепился за мою фразу:

– Ты говоришь «лазейка». Что именно ты знаешь о мастере теней? Почему его заточили в пещеру? Когда это было? Чем он опасен, кто он такой?

– Не так быстро, пожалуйста, – я поморщилась. Вздохнув, попыталась сосредоточиться. – Так… мастер теней. А ведь знаю! Все время, пока в пещере была, обрывки этих мыслей болтались.

– Ну, рассказывай.

– Что?

– Что именно ты знаешь. Простого факта «знаю» недостаточно.

Я повела плечами, мол, как пожелаете, и начала:

– Несколько сотен лет назад…

– А конкретнее?

– Триста восемьдесят четыре года назад, – процедила сквозь зубы. Честно говоря, возникло желание продырявить Шаиттару еще один бок. Только кинжалов так не напасешься – предыдущий, оказавшийся у него в боку, до сих пор ведь не вернул, куда-то в складках одежды запрятал. – Месяцы, часы посчитать?

– Не нужно. Продолжай.

Старательно сдержав кровожадный порыв, продолжила:

– Триста восемьдесят четыре года назад обыкновенный демон, из высших, призвал в наш мир некую сущность с темной стороны. Демон хотел власти и могущества. Сущность, собственно, того же самого, но в придачу – тело демона. Смогла она завладеть демоном полностью, или его сознание просто изменилось под чужим влиянием, точно неизвестно. Демон обрел невероятную силу, в том числе власть над тенями, из-за чего стал особенно опасен для драконов и был назван мастером теней. А дальше все банально. Он захотел поработить весь мир, остальные почему-то были недовольны. Драконы объединились с демонами, потому как демоны тоже не хотели ему подчиняться, попытались его одолеть, но, вопреки всем стараниям и вложенным силам, убить не смогли. В итоге заточили в пещере, лишив возможности использовать магию. А потом… проклятье!

– Что такое? – Шаиттар насторожился.

– Заклинание забвения.

– Откуда… откуда ты это знаешь? – его глаза недобро сузились. Того и гляди попытается вытряхнуть признание силой. А потом прикопает под ближайшим деревом.

– Понятия не имею, откуда все это знаю. И… Шаиттар, Вы всегда такой нервный?

– Только когда малолетние демоницы лезут в логово монстра, который едва весь мир не поработил.

Меня это заявление разозлило. Потому что прекрасно понимала, что делаю, и никаких глупостей совершать не планировала. А возраст… возраст – это не главное. И под тысячу лет можно вести себя как придурок. За примером далеко ходить не нужно. Я, может быть, в свои восемнадцать веду себя гораздо умнее.

– Что ты знаешь о заклинании забвения?

– Знаю, что наложили его на жителей империи. Теперь никто из них ничего не помнит о мастере теней. Заклинание не действует только на верховных демонов. Даже семья императора забыла. Но почему на всех наших заклинание забвения наложили, а на драконов – нет?

Задумалась, и тут же сама ответила:

– Потому что драконы опасались, как бы демоны не попытались использовать мастера теней в своих целях. Все же у драконов особенные тени, а тут целый мастер теней, такой соблазн. И если демоны, которые видели, на что способен мастер теней, ни за что бы не пошли на такое, то новое поколение вполне могло бы рискнуть. Поэтому мастера теней заточили в империи, подальше от драконов, а на самих демонов наложили заклинание забвения.

Это было странно. Получать неведомо откуда ответы на возникающие в голове вопросы, рассуждать и размышлять, снова приходить к каким-нибудь вопросам и вылавливать из неведомых сфер очередные ответы.

А еще, пока говорила, Шаиттар как-то странно на меня смотрел.

– Что-то не так? – насторожилась я, закончив рассказ.

– Все так, – прозвучало мрачно, почти как смертный приговор. – У тебя не только тень дракона. У тебя способности дракона.

– Магия дракона? – переспросила я недоверчиво. Честно говоря, мне показалось, будто Шаиттар шутит. Или издевается, в отместку… ну, за что-нибудь. Подозреваю, наше знакомство вообще сильно нервы ему потрепало.

– Нет. Сказал же – способности. Насчет магии ничего утверждать не буду, но то, что сейчас проявилось, это не магия. Это способность получать знания из информационного поля драконов.

– Не понимаю. Что за информационное поле такое?

– В ментальной магии хорошо разбираешься?

Я кивнула и добавила:

– Средний уровень.

Средний, потому что высший может быть только у мастера, посвятившего свою жизнь изучению ментальной магии. А я себя топить в этом болоте не планировала – в мире столько всего интересного!