– Что с тобой случилось? – скрестив на груди руки, вопросил Шаиттар, грозно нависая надо мной.

Сначала подумала, что я тут блондинкой перед ним сижу, с зелеными глазами и вообще чужим лицом. Но потом сообразила, что заклинание слетело еще во время перемещения – на поддержание иллюзии в таком состоянии попросту не хватило сил. Так что Шаиттар увидел меня уже в истинном облике. И хорошо. Не хватало еще для маскарада объяснение подыскивать.

Валяться перед ним на полу мне не понравилось. Собравшись с силами, все-таки заставила себя сесть. Но смотреть снизу вверх на Шаиттара – еще то удовольствие. Огромный, с рогами, буравит строгим взглядом. Как будто я малое дитя, которое перед родителем провинилось. Раздражает!

Нацепив на лицо невозмутимую маску, попыталась встать. В прошлый раз достаточно много времени прошло, прежде чем смогла подняться на ноги. Вот и теперь не удалось. С тем же невозмутимым видом плюхнулась обратно.

Однако Шаиттар попытку оценил. Подцепил меня под локоть и подтолкнул к дивану. Сам устроился в кресле напротив. Осмотревшись, поняла, что находимся в просторной, роскошно обставленной комнате, вероятно, в замке верховного демона.

– Леста, я жду.

– Могу задать Вам тот же вопрос.

Я скрестила на груди руки, невольно пытаясь прикрыться. Все же под курткой, сорванной в лесу, помимо нижнего белья, у меня ничего и не было.

Шаиттар вздернул бровь. То ли на мои слова так отреагировал, то ли… хм, кажется, все-таки второе. Глаза вон как вниз поползли, с моего лица прямо к груди. Похоже, не слишком удачный получился жест.

Убрав с груди руки, демонстративно вздохнула, мол, как же с вами, мужчинами, тяжело, и навесила иллюзию одежды. Шаиттар продолжал буравить меня недовольным взглядом. Потом создал портал, вытащил из него какую-то тряпку и кинул мне.

– Спасибо, – поблагодарила я. – Но чужие вещи надевать не люблю.

Шаиттар скрипнул зубами. Встал. Сдернул покрывало с кресла, на котором сидел, и швырнул в меня.

– Прикройся. Я прекрасно вижу через иллюзию. – Чуть помолчав, зачем-то добавил: – Особенность моей магии.

Вот как. Интересно, это особенности именно его магии, или ко всем верховным демонам относится?

– Леста, не выводи меня из себя. Отвечай на вопрос, – потребовал Шаиттар, когда я закуталась в покрывало.

Упертый, гад. Повторюсь, но… раздражает.

Потом подумалось, что недостойное, наверное, для дочери императора занятие – пробираться с друзьями в соседнее королевство и над местными издеваться. А уж в компании принца драконов – тем более.

В конце концов, я не обязана рассказывать все. Кто он вообще такой, чтобы перед ним отчитываться? Да, верховный демон. Один из трех. Древний, невероятно сильный. Раритет, можно сказать. Но я – дочь императора. Значит, мое положение в империи теперь выше его.

А еще… ну бесит ведь, когда в мои дела вмешиваются посторонние, причем непонятно на каких основаниях.

И все же… все же его положение достаточно высоко, чтобы я не могла встать и уйти.

– Тень взбесилась, – я пожала плечами. – Видимо, ей надоело сидеть под контролем заклинания. Зудеть начала. Я решила дать ей немного побегать.

– Побегала?

– Как видите.

– Вижу я… – взгляд Шаиттара снова почему-то к груди скользнул. Хотя теперь рассматривать там было нечего – все закрыто. Или верховные демоны способны видеть сквозь предметы без применения магии? Магию я бы почувствовала. – То, что я вижу, не совсем соответствует твоему объяснению.

– Почему? Что не так?

– Я могу понять, почему ты отправилась бегать вместе с тенью. Но почему голая?

– Так ведь не совсем голая.

– И все же?

– Не успела одеться.

Какое-то время Шаиттар буравил меня взглядом. Видимо, подбирал возражения. Потому что поверить в такое объяснение… ну, на самом деле идиотом нужно быть.

– Хочешь сказать, ты отпустила тень, потом начала переодеваться, в неподходящий момент почувствовала, как тебя куда-то тянет, и побежала за тенью? – скептически хмыкнул демон.

Ну надо же, какой молодец. Сам все придумал, по полочкам разложил. Даже напрягаться не нужно.

– Именно так, – я кивнула.

– Хорошо, Леста. Остановимся на таком варианте. Но если твою тень не удается держать под заклинанием, тебе придется какое-то время побыть у меня. Пока не научишься контролировать тень.

Честно говоря, я чуть не поперхнулась.

– Простите, что?

– Ты не уйдешь из моего замка, пока не научишься контролировать тень, – жестко повторил Шаиттар, глядя мне прямо в глаза.