Погоди, ведь сегодня утром туда только летал вертолет и забрал больного тигра. Ничего о нападении сказано не было. Когда это произошло ? – С искренним возмущением спросил он.

В том-то всё и дело, что это было подстроено теми людьми, которые приходили за вертолетом. Они и есть бандиты. А там подтвердили, потому что иначе их всех бы убили. Я прошу тебя, свяжись с тем пилотом, который забирал тигра. Узнай поподробнее, как, что , куда грузили, на какую машину. Если можно, то номер, все до последних мелочей, может еще сможем их задержать по горячим следам – с надеждой в голосе закончил говорить Паша лицо Иваныча стало как камень, в глазах появился стальной блеск. Он молча вынул телефон и направился к выходу.

Я выйду наружу. Там связь лучше, здесь немного фонит, попейте пока чай там в термосе, – это было кстати, Паша разлил пластиковые стаканчики, и мы молча наслаждались горячим напитком. Иванович вернулся с озадаченным лицом, уселся на свое место, вылил себе остатки чая и сразу все выпил. В упор посмотрел на Пашу .

Значит так, хочу , чтобы вы знали : разрешение на вылет давал я , а также документы, которые показывали эти, – тут он замялся, подбирая нужные слова, – в общем, бандиты, проверял и еще переговоры с учеными тоже вел я. Это – первое, дальше экипаж рассказал следующее: они прилетели до места, там подцепили сетку, в которой находился тигр, по просьбе пассажиров, по веревочной лестнице они поднялись на борт ещё четыре человека, и того их стало шестеро. Никто раньше из ребят не видели их. По их просьбе груз был доставлен недалеко от Заводского, где уже ждала машина. Ну, как у тебя, Паша , тоже японочка, где они погрузили тигра в специальный ящик. Вертолет не приземлялся, все делалось на весу. Пассажиры спустились опять по веревочной лестнице и все, больше их не видели . Дальше вертолёт вернулся на базу, здесь я и встретил их. Да естественно номера машин они не помнят, водителя тоже сильно не рассмотрели. Говорят, вроде молодой был , в бейсболке. Да, одна примета была вся машина была белого цвета а вот кузов был выкрашен синей краской, я думаю, это должно помочь в поисках. И последнее: дозвонился до руководителей, которые курируют этот проект. Утром мы вылетаем за ранеными. Он обещал организовать скорую, договорился о срочной операции в хорошей больнице. Это всё, что на данный момент я могу сообщить. Понимаю, что вы хотели бы больше. И без каких-то зацепок реальных на данный момент найти Амбу будет очень непросто. – Иваныч сокрушенно покачал головой, я и Паша, не сговариваясь, в надежде посмотрели на старлея . Именно он , как представитель власти, и человек, знающий толк, как вести расследование , мог сейчас чем-то помочь. Саша , увидев устремленные на него взоры, немного сконфузился и как-то неуверенно выразил своё видение происходящего.

В общем , вопросов пока никаких нет, завтра я все , что узнал, доложу начальству. Скорее всего , сформируется розыскная группа. И там, наверное , уже возникнут дополнительные вопросы к тебе , Иваныч, и к экипажу вертолета. А сейчас нам пора, а то уже поздно. – Саша посмотрел на нас, чтобы понять – поддерживаем мы его или имеем другое мнение. Паша подошёл к Ивановичу.

Спасибо за помощь. Надеюсь, завтра будут уже результаты и мы будем иметь ясное представление о том, что же все таки произошло у нас в тайге, подчеркиваю – в нашей тайге, за которую мы отвечаем. Обещаю держать тебя в курсе дела , вечером перезвоню, ты тоже постарайся ещё раз поспрашивать ребят, все-таки утро вечера мудренее. Может, что-нибудь вспомнят стоящее, если что , сразу же сообщи. – Паша пожал руку другу , мы с Сашей последовали его примеру . Мотор УАЗика монотонно урчал. Я развалился на заднем сидении. Мыслей не было, была страшная усталость и тревожное состояние, что это командировка может быть не триумфом, а поражением. Сквозь дремоту я услышал о том, что разговор зашёл обо мне.

Все хочу тебя спросить: это кто с тобой? Я вроде среди учёных его не видел, – спросил старлей Пашу. Сказывался профессиональный инстинкт

Это журналист из Москвы. Меня попросили встретить и провести его в лагерь. Он должен был писать статью о том, что там происходит. Особенно интересовал Амба. А ты видел, как получилось, не повезло парню, похоже напрасно сюда приехал. – В Пашином голосе уловил нотки сочувствия, после этого он стал мне как-то ближе. Вот только это было последнее, что я услышал, проснулся я от довольно чувствительного тычка в бок .

Вставай , дома доспишь! – Это Саша применил ментовские методы. Я, превозмогая усталость и боль, тело просто раскалывалось от тех перегрузок, которые мне пришлось испытать за последние дни. Все это стало вылазить с непривычки. Ныли все мышцы. Отказавшись от ужина, я прошёл в комнату , заставил себя раздеться и провалился в глубокий сон. На этот раз будить меня рано причин не было, и поэтому я проснулся где-то к обеду, чувствовалось, все тело отдохнуло, силы восстановились, молодость все же брала свое. На кухне меня встретил добродушной улыбкой Паша.

Ну что, казак, выспался? Вот так месячишко походишь со мной и станешь настоящим таежником. Учти, Тайга она затягивает, я если раз в неделю не схожу, у меня на душе неспокойно . Кажется, что там произошло что-то и надо срочно сходить проведать, будто пропадёт она без меня, – говорил он на полном серьёзе, наливая мне чай и двигая еще теплые пироги. Хозяйки в доме не было, наверное, работала .

А ну, налетай! Угощайся, жена всё утро пекла, ждала , когда ты проснёшься. Хотела угостить сама, но так и не дождалась, не удалось похвастаться своим искусством. Тут и с грибами, и с разными ягодами, с яйцом и с луком , с творогом, с печёнкой . В общем, на какую нарвешься! Все хорошие! – в этом я убедился довольно скоро. Пирогов за короткое время уменьшилось почти наполовину. Еле остановился , решил, что надо и другим оставить . Паша, словно понял мои мысли, подбодрил меня:

Ешь, не стесняйся. Чем больше, тем сильней хозяйка будет довольна. Любит, когда ее стряпня нравится. А вот если плохо поешь, то наживёшь врага в ее лице. Такие вот тараканы в голове. Но поторапливайся, потому что уже скоро должны встретиться с одним человеком. Мы здесь все хорошо знаем друг друга с детства. Кто приехал, когда посёлок строился, имею в виду, наших родителей. Они этому посвятили свою жизнь. Все, что есть вокруг, создано их трудом. И это не красивые слова, а просто реальность. Мы – их дети, считаемся коренными жителями, как-то помогаем если кто обратиться, такая негласная солидарность. Так вот, это мой знакомый, зовут Максим, не простой житель. Здесь в Приморье он влиятельный человек в мире криминала. Так что я говорю, а ты – молчишь, говоришь, когда спросят! Усёк? Ну что, готов ? Тогда поехали! – моего ответа Паша не услышал. Я только кивнул, пережевуя во рту ещё один пирожок.

Встреча была назначена в самом посёлке, возле стадиона. Там рядом была большая асфальтированная площадка перед памятником, посвященному победе над фашистами. Естественно, мы приехали чуть пораньше, было бы с нашей стороны вверх неуважения опоздать к человеку, от которого ждешь помощи. Чтобы как-то скоротать время,я опять стал собирать информацию.

Паша, а почему тигра назвали Амба? И что в нём такого особенного ? Почему так все его изучают? Ну подумаешь, уродился крупнее остальных! – этот вопрос давно вертелся у меня на языке. Я даже не сомневался, что Паша с удовольствием поделится со мной тем, что знает. Это была его любимая тема.