Облачившись в броню, я поднялся на поверхность на платформе в лифтовой шахте, прокопанной параллельно грузовому конвейеру. Его пришлось собирать, когда стало ясно, что без визитов на поверхность нам пока не обойтись, а потому пришлось срезать расстояние по максимуму. Что не говори, а пять километров туда-сюда бегать даже для быстроногих гра утомительно.

Ева отправляла мне одно сообщение за другим. Ничего, казалось бы, особенного в ее посланиях не было. Однако я все равно чувствовал, что нечто изменилось. Слишком надолго нас оставили в покое. Просто так мирное время на войне не дается, за все приходится платить.

Оказавшись на поверхности, я первым делом проверил карту. Собственно, это действие уже выполнялось на автомате: каждый раз выходя из пещер, я подключался напрямую к спутникам и следил за обстановкой на верфях и вокруг ближайших джунглей.

Конечно, все системы следят за передвижением джаргаров. Вот только я прекрасно помню, как Мэрау использовала «невидимки». И хотя доказательств их наличия на руках граддаров у нас не было и быть не могло, все же опасность применения уже однажды созданной технологии оставалась. Как-то же эти безделушки обдурили охранные системы. А как известно, если что-то создано один раз, это всегда можно повторить.

Звездное небо медленно светлело, вот-вот начнется рассвет, и первые гра пойдут на поиски пропитания: хоть мы и собрали теплицы, но урожаю еще только следует прорасти. А потому оттягивать разговор не стоило.

— Можешь говорить свободно, — переключившись на голосовую связь, произнес я, оглядывая ближайшие деревья.

Местность богатая разнообразной флорой кишела и разнообразной фауной. Пока что к нам еще не пришли опасные хищники, вероятно, их зачистили во время учений кошаки, но это не повод расслабляться.

— Виктор, ты прочитал, что я написала?

Я еще раз пробежался глазами по присланным сообщениям. Состояние базы, дети, джаргары у первой базы… Стоп, какого хрена?!

— Что им там понадобилось? — уже подгружая записи со спутников, спросил я.

— Не знаю, — отозвалась Ева. — Но это явно не к добру. За это время граддары уже совершили три рейса на родину. Сейчас грузится четвертый. Но смотри — на базу зашло несколько десятков джаргаров, а наружу вернулось хорошо если пятеро. Сам знаешь, с такой точностью определить конкретнее не выйдет.

Я кивнул, будто капитан могла меня видеть. Конечно, можно послать машины сделать всю работу, но…

— Пришли мне еще три пары «УБ». Я сейчас раскопаю броневик и съезжу посмотреть, какого хрена они там забыли, — сообщил, уже направляясь к замаскированной неподалеку машине.

— Уверен? — с сомнением отозвалась Ева. — Если там будут граддары…

— Я обрушу пещеры и уйду, — отрезал в ответ, сдергивая с кабины маскировочную сеть. — А машины прикроют отход.

Капитан тяжело вздохнула.

— Мне неспокойно, пожалуйста, будь осторожен, хорошо?

— Конечно, родная.

Это слово вырвалось само собой. Впрочем, я ничуть не кривил душой. Капитан действительно стала мне родным человеком.

Пока я возился с броневиком, на поверхность поднялись законсервированные в бункере бойцы. Заняв места в кузове, они подключились к подзарядке, а я, пристегнувшись, вдавил педаль газа.

Ну, посмотрим, что такого нашли в моей пещере кошаки.

Машина затихла, и я отправил первую пару дронов на разведку. Боты и «УБ» уже покинули кузов и, распределив между собой зоны, выдвинулись к базе. Я же остался на месте, предпочтя не рисковать и не вмешиваться.

Пока мои солдаты с максимальной осторожностью преодолевали те два километра, где я их выгрузил, успел передумать множество вариантов, что кошакам могло понадобится в моих пещерах.

Заняв позиции, мои воины наблюдали за входами. В это время один из разведчиков неспешно вскрывал поток пещеры, где некогда подключал провода я. Камень продержался недолго, и уже через пару минут дрон оказался внутри.

Как я и ожидал, от моего пребывания в пещере не осталось и следа. Все, что можно было утащить — вынесли, даже металл со стен выломали. А потом еще и огнем прошлись, будто выжигая опасную заразу. Впрочем, это вполне разумное решение, мало ли что я мог здесь оставить.

А вот в тех ходах, что некогда прокопали ргоры, теперь снова зияли провалы. Кошаки пробили и расширили коридоры. Небольшой булыжник только для невнимательного взгляда казался естественным, но дрон сразу же обнаружил щели, пропускающие потоки воздуха.