– Очень надеюсь, что ты останешься со мной. Родители мне многое стали позволять. Это потому, что я бедняжечка. Так меня бабушка называет.

Кот вздохнул. Таких бедняжек в каждом доме несколько десятков. Хранители в дела людей не вмешиваются. Не для этого они нужны. А зачем тогда нужны? Кот не был уверен до конца. Он ведь на этой должности недавно совсем, всего несколько лет. Заяц вон на своем посту почти десять веков прыгает.

Тем временем девочка принесла еще колбасу, шоколадное мороженое и полбанки консервированного зеленого горошка. Неожиданно для себя, Кот начал трапезу как раз с горошка. Девочка сидела рядом и гладила за ушком, по спинке, иногда несильно дергала за усы. Кот ел и довольно тарахтел.

В коридоре хлопнула дверь, зашлепали чьи-то ноги. В комнату зашла пожилая ухоженная женщина.

– Аврора, ты здесь? Ты опять проветриваешь? Даже в прихожей холодно.

Женщина бесцеремонно прошла в комнату и закрыла окно. Кот нагло продолжать жевать колбасу. Люди не могли его увидеть. Да, иногда его замечали маленькие дети. Аврора, конечно, уже большая девочка, но она исключение из правил. Возможно, эмоциональное потрясение сделало ее восприимчивой к другим измерениям?

– Бабушка, можно я оставлю кису и буду сама за ней ухаживать и мыть, и убирать?!

Женщина вздрогнула, оглянулась и посмотрела прямо на Кота. Безусловно, она его увидела.

– Ох, я и не заметила. Аврора, это породистая дорогая кошечка, у нее наверняка есть хозяева. Ты ее на лестничной площадке нашла? Надо срочно повесить объявление.

Девочка не стала объяснять, что нашла кошечку в другом месте.

– А если хозяева не найдутся, можно он с нами поживет?

– Ох, Аврора, ты же понимаешь, у мамы аллергия на шерсть.

Кот закатил глаза и продолжил доедать шоколадное мороженое, размазывая его по светлой обивке.

– Бабулечка, но на нем же нет шерсти!

– Ох… ну спроси у мамы…

Женщина явно была уверена, что хозяева найдутся. Кот усмехнулся в усы, широко зевнул и с наслаждением впился когтями в обивку стула, сладко потягиваясь. Женщина покачала головой и ушла на кухню. Девочка схватила кота, отодрав его от стула, и начала радостно трясти. На ткани между тем осталось несколько длинных затяжек.

– Мы будем самыми настоящими друзьями! Я буду звать тебя Кот, а ты меня – Крошка Ру. Меня так раньше мама звала. И папа тоже. А сейчас зовут Аврора. Не люблю это имя. Ав-ро-ра! Как будто гром гремит.

Кот сочувственно болтал лапами в воздухе. Он начал получать удовольствие от ощущения, что его принимают за тупое ленивое животное, которому нужно только поесть, поспать и поиграть с искусственной мышкой.

– Аврора, одевайся в школу! – послышался голос бабушки с кухни.

Ру опустила Кота на пол и начала собираться. Сытый Кот сладко зевал, развалившись на большом плюшевом мишке. В носу мишки поблескивал крупный стразик. Кот лениво попытался сковырнуть его когтем.

(Запиши ответ в соцсетях или в своей голове)

А тебе бы хотелось становиться невидимкой? Какие чувства бы эта способность вызывала: одиночества или всемогущества? Если станешь невидимкой, то что сделаешь в первую очередь: узнаешь чужие тайны или отправишься в путешествие? Или что-то еще?

(Найди фото этих мест)

Васильевский остров, музей Эрарта, Морской вокзал Васильевского острова.

Кот еле дождался, пока Ру уйдет с бабушкой в школу. Ну, не мог же он испариться прямо из рук девочки?! Пара часов беззаботной кошачьей жизни – и налаженный график забот летит в тартарары. Кот очень спешил. Он, как молния, летел над Городом, едва касаясь проводов и крыш. Заяц ведь так просто звать не станет. Если попросил присутствовать – значит, происходит что-то действительно важное.

Кот вообще был самым юным хранителем, так что он прислушивался к каждому слову коллег, даже к Кузнечику. Он знал, что его все сравнивают со прежним хранителем Города, Оленем. По рассказам, тот был самым могучим, самым мудрым, самым-самым… Его уважал суровый Медведь, его слушался неугомонный и хвастливый Заяц. Даже царственная малахитовая Ящерка признавала его ровней.

А Кот – неопытный, ленивый, много спит, слишком часто играет на струнах Города и вот теперь опаздывает на важную встречу с Зайцем.