После примерно часа путешествия, впереди показались: палатка-магазин, навес с велосипедами и знакомый арочный вход в каменной стене. Сварной сразу посетил палатку и приобрёл там две полторашки минеральной воды и бутылку водки.

Возле навеса, путешественников встретил парнишка в чёрной униформе и с ТТ в открытой кобуре.

— Здравствуйте! — поприветствовал он с улыбкой. — Как доехали?

— Нормально, Кразик, — ответил Фикс. — Будешь нам что предлагать?

— Конечно! Купите у нас велосипеды? Или двинетесь пешком?

— Я был бы рад купить, да всего четыре спорана осталось. Может, в долг дашь?

— Фикс, ты же знаешь, в Туристе в долг ничего не дают.

— Знаю…

— Сколько стоят ваши велики? — поинтересовался Сварной.

— По одной горошине за штуку, — ответил парнишка.

— Держи три! За всех нас.

— Сварной, как прибудем в Карагач — я тебе сразу же долг верну! — горячо пообещал Фикс.

— Не заморачивайся.

— Да как же!

Посовещавшись, путешественники решили оставить при себе свои велосипеды. Кразик провёл троицу через дверь-арку. За ней оказались точно такая же площадка и тельфер-подъёмник, как и на другом конце стаба. Только высота скалы, здесь оказалась около семидесяти метров. В первом спуске корзины, дежурившие бойцы спустили Сварного и молодожёнов. Затем опутали рамы велосипедов нейлоновой стропой и тоже опустили их. Попрощавшись со стабовцами, путешественники тронулись в путь.

Некоторое время, они катили велосипеды, поскольку по каменистой тропе, ехать было невозможно. Только метров через двести, когда камни под ногами закончились, появилась возможность сесть на двухколёсные транспорты.

Фикс, как опытный следопыт, не раз проходивший этот маршрут, ехал впереди. Позади крутила педали Ира, замыкающим — Сварной. «Винторез» по-прежнему висел за спиной женщины, а вот автомат, пришлось снова повесить на грудь и терпеть некоторые неудобства от его колебаний.

Тропа постепенно становилась шире, и Фикс предложил ехать всем рядом. В случае опасности, он сможет спрятать по скрыт всех троих. Сварной тоже смотрел по сторонам, прикрывал глаза, особенно когда проезжали мимо густых кустов, и как всегда надеялся, что врасплох его никто не застанет.

По пути пришлось форсировать речку, шириной около пяти метров, и с максимальной глубиной — около метра. Мужчины разделись, аккуратно перенесли на другой берег велосипеды, вещи и оружие. Фикс посадил жену на плечи, и под её тихие взвизгивания, пересёк реку.

Немного отдохнув, троица продолжила движение на велосипедах. Ехать пришлось уже не по тропе, а по лугу. Разогнаться по нему, мешали часто попадающиеся кочки и пучки трав. Ира философски заметила, что лучше плохо ехать, чем хорошо идти. Сварной же подумал, что сегодня он будет хорошо спать.

Сигнал опасности кольнул рейдера, когда впереди показались редколесье из низкорослых, уродливо изогнутых деревьев. Сварной покрутил головой.

— Внимание! — громко сказал он. — Позади — рубер!

Фикс среагировал мгновенно. Спрыгнув с велосипеда, скомандовал:

— Бросайте велики и ко мне!

Подбежавший рубер озадаченно уставился на то место, где ещё недавно находились три вкусных человека. Они же в этот момент, сбившись тесной кучкой, мелкими шагами отходили подальше от двухколёсных «коней».

Монстр приблизился к велосипедам и заводил носом. Ира, всё это время смотревшая на него с ужасом, споткнулась об выступающие травяные корни. Муж поймал её при падении, но женщина успела громко ойкнуть.

Рубер моментально развернулся в сторону людей и размашисто зашагал. Фикс скрипнул зубами и потянул автомат из-за спины. Сварной остановил его и прошептал:

— Сейчас я его обездвижу. Есть чем уколоть в «чесночину?»

Вместо ответа, скрыт тряхнул правой рукой, в пятерне которой, словно из ниоткуда, появился стилет. Удовлетворительно кивнув, Сварной закольцевал «жгут» зверя. Тот застыл, будто памятник. Его «аккумулятор», стоял перед глазами рейдера.

Вспомнив слова Берёзы, что дар ещё можно развивать, Сварной попытался вытянуть к себе энергию рубера. Этот процесс не получался. Рейдер производил это и мысленно, и даже делал пассы руками — но, ничего не выходило. Чувствуя свой расход энергии, на автомате сделал вдох. «Аккумулятор» монстра, за секунду стал бледным, а сам зверь зашатался и заурчал от боли.

Сварного словно ударило током. Он едва не упал, но был вовремя подхвачен Фиксом. Через мгновение, рейдер ощутил мощный поток энергии, который буквально переполнял его. Каждая клеточка организма налилась силой, которую тотчас захотелось использовать. Сварной сделал шаг к руберу, которого уже трясло как лихорадочного. Сгорая от желания разорвать зверя на мелкие кусочки, причём голыми руками, рейдер снова шагнул вперёд.

Вдруг, кроме желания уничтожить тварь, Сварной почувствовал сильный голод. Бившая через край энергия, словно заставляла его рвать всех подряд и утолять этот голод. Осознав, что вместе с энергией рубера, передаётся и часть его сущности, рейдер прохрипел:

— Давай, коли его. Коли…

Фикс бросился к монстру. Попасть стилетом в его споровый мешок, оказалось непросто. Тело зверя ходило ходуном, как будто его поставили на вибростол. Наконец стилет попал в цель и рубер рухнул на спину.