Ещё до наступления темноты, караванщикам раздали по банке саморазогревающихся консервов. В этот раз, рейдера не обделили. Гречневая каша с мясом, чем-то напоминала такую же из армейского сухого пайка, но буквы на красочной банке, были непонятные.

Расчёт заступил на дежурство, Мопса забрали в пеший патруль. Один Сварной остался не у дел. Он бы мог поваляться и подремать (зенитчики расстелили в кузове двуспальный матрас), но спать, совершенно не хотелось. Рейдер пошёл прогуляться по окрестностям.

Он наблюдал, как минёры расставляют по периметру лагеря мины МОН-50, гранатные растяжки, сигнальные мины. Миномёт «Василёк», бойцы устанавливали во дворе мельницы. Кроме него, из «Уралов» вытащили и установили два 120-мм миномёта. По мнению Сварного, меры правильные, но исход боя, если таковой случится, будет зависеть от технических возможностей противника, или количества нападающих монстров.

— Ты что ходишь?

Рейдер оглянулся на Боксёра. Тот поманил его пальцем. Когда Сварной приблизился, купец негромко проговорил:

— Ты платить за поездку, думаешь?

— Так вроде, Дергач сказал, что ты берёшь меня бесплатно? — удивился рейдер. — В качестве бойца?

— Бойцов, как видишь, у меня своих хватает. Пять горошин с тебя! Имеются в наличии?

Сварной достал из кармана пригоршню гороха и отсчитал пять штук. Получив оплату, Боксёр довольно осклабился:

— Иди отдыхай, и не мешайся под ногами.

Уходя прочь, рейдер вполголоса матерился. Нет, ему не жалко было гороха. Было противно от неконкретности этого купца. Сзади Сварного догнал тот парнишка, который разносил еду.

— Горох содрал? — больше утверждая, чем спрашивая, поинтересовался он.

— Ага, — кивнул рейдер. — А откуда ты знаешь?

— Я — слухач.

— Ясно. Содрал. Хотя Дергач и говорил, что Боксёр возьмёт меня бесплатно.

— Я присутствовал при их разговоре, в баре. Он с Дергача, также пять горошин взял. За твою доставку.

— Вот же жук!

— Согласен, когда-нибудь жадность его погубит. Ну, бывай. Утром увидимся.

— Пока.

Вернувшись к своим зенитчикам, Сварной рассказал о «предприимчивости» их шефа. Фаза возмутился и пообещал, что когда снова окажется в Репейном, то обязательно найдёт Дергача и поведает ему о коллеге-прохиндее.

Успокоившись, зенитчик предложил поспать рейдеру на матрасе, пока он с Ковбоем будет дежурить до половины ночи. Приготовив автомат к бою, Сварной устроился на ложе. Ни открытая местность, ни темнота, дискомфорта ему не делали. Скорее, свежий воздух, наоборот располагал к крепкому сну.

Он проснулся, когда отдежурившие Фаза и Ковбой, деликатно пытались устроиться на матрасе. Поднявшись, рейдер категорически заставил бойцов располагаться удобнее, при этом заявив, что сам выспался.

Ему действительно было бы чувствовать себя не комфортно, когда знаешь, что все рядом спят. Устроившись на ящике, он смотрел на скачущие в небе звёзды. Прикрывая глаза, сканировал ближайшую территорию на предмет постороннего вторжения, вспоминал свои приключения, после падения того самого вертолёта. Под утро появился Мопс. Он отдежурил смену с вечера, и половину ночи честно спал.

На завтрак повара приготовили макароны «по-флотски», то есть, с тушёнкой. Минёры собрали мины и растяжки, миномётчики вернули на место миномёты, техника построилась в колонну и караван тронулся в путь.

Через два часа нормальной езды по грунтовке, пошёл ливень. Фаза и Ковбой замотались в плащи, Сварного отправили в кабину. Дворники на лобовом стекле кабины «газона», еле справлялись с потоком воды. Скорость движения колонны упала, некоторые единицы техники начали отставать. Боксёр орал по рации, психовал, подгонял и без того спешащих водителей.

Мопс объяснил пассажиру, что надо успеть вскарабкаться на склон холма, по которому идёт дорога на Кандейск. Неприятный момент в том, что неподалёку в ближайшее время будет перегружаться кластер с железнодорожной станцией. Твари, эти окрестности всегда посещают с удовольствием.

Дождь закончился, но земля ещё не просохла. Даже очередной кластер, куда зашла колонна, попал под промчавшиеся по небу тучи. Техника с трудом карабкалась на холм, по ведущей на него грунтовке. Военная бронетехника взбиралась без проблем, а вот грузовики — еле ползли. Некоторые приходилось брать на буксир бронетранспортёрам.

— Фаза, прикрывайте тыл! — распорядился по рации купец.

— Боксёр, ты хорошо подумал?! — возмутился командир расчёта. — Мы же сами на бугор не заедем! «Бэтээр», нельзя поставить?

— «Бэтээр» с вами тоже будет.

Сказав Мопсу поставить «газон» у подножия холма, Фаза принялся вполголоса ругать купца. Ковбой, откинув борта, начал рассказывать Сварному, что у всех бойцов, служащих Боксёру, в договоре есть пункт, дающий право купцу, оставить в заслоне любой расчёт или экипаж.