— Потерпи, — шепотом умоляла я, — немного осталось. Сейчас помогут.

До лагеря оставалось меньше сотни метров, когда Лаир тихим мрачным голосом произнес.

— Нам надо решить, что говорить остальным. Овеон будет спрашивать, какого хрена мы сунулись в долину.

— Я считаю, врать не стоит. Скажем, что хотели помочь Хельму. Но он очень этому сопротивлялся и отделал нас как желторотых сопляков.

— Про то, что вытащил резерв — ни слова. я не знаю, сможет ли он вернуться обратно и снова стать нормальным. Но если про резерв узнают — отправят под трибунал.

От этих слов внутри все перевернулось. Хельм, глупый ты джинн, что же ты натворил. Зачем поддался этим проклятым барабанам.

— Киара, — позвал меня Лаир, — поняла? Ни слова о том, что случилось на самом деле. Говорить будем мы. Только мы!

— Да, — я быстро закивала.

— А еще лучше, чтобы никто вообще не узнал, что ты ходила с нами.

— Давайте, сделаем так, — тут же вмешался Бука. — мы зайдем в лагерь здесь, а ты пробеги вон туда, — кивком указал в сторону, — подожди пару минут, тихонько проберись внутрь, и постарайся добраться до дома, не попадаясь никому на глаза. Справишься?

— Да, — я отдала ему клинок, чувствуя, как мышцы облегченно дрогнули, когда распрощалась с этой тяжестью.

— Все беги. Сейчас все внимание будет приковано к нам. Постарайся проскочить.

Я согласно кивнула и со всех ног бросилась налево, тем временем джинны прошли под защитный купол и исчезли.

Я осталась одна в серой долине. Стояла, обхватив себя руками и тревожно осматриваясь по сторонам, ждала, когда пройдут установленные минуты, и только после этого юркнула внутрь, тут же оказавшись рядом с драконьим лежбищем.

Лифар поднял голову, уставился на меня своими янтарными глазами, принюхался, шумно втягивая воздух, и гулко заворчал.

— Тише, тише, — я замахала ему руками, — пожалуйста! Не выдавай меня.

Присела за столбиком, аккуратно выглядывая из своего убого убежища. Где-то в стороне слышались взволнованные голоса — это патруль встретил потрепанных джиннов.

Убедившись, что путь свободен, я бросилась к домам, поспешно проскользнула в узкий переулок и прижалась спиной к стене, испуганно выглядывая из-за угла.

Мне повезло. Меня никто не заметил.

Не успела я прийти в себя, как в комнату постучался посыльный от Розвела. Кто-то из кухонных работников сильно обжегся и был вынужден отправиться в лазарет, поэтому главный повар вызывал меня на работу, несмотря на выходной. Я была не в том состоянии чтобы спорить. Просто надела рабочую одежда и вышла из комнаты.

По спине все еще гулял мороз от утреннего похода в долину. Казалось, я все еще слышала звон сталкивающихся клинков и крики Али, чувствовала зловоние черных луж. Прохожие шли по своим делам, не обращая на меня внимания, а я словно неживая едва переставляла ноги, стеклянным взглядом глядя прямо перед собой.

До столовой я так и не дошла. Рядом с генеральным штабом меня остановили громкие крики, больше похожие на рев медведя.

Как и предполагали джинны — Овеон лютовал. Стоило ему только узнать, что эти трое сунулись в долину на поиски р’ханда, он пришел в ярость. Орал на Лаира и Буку так, что тряслись крыши соседних домов.

— О чем вы думали, когда к нему полезли? — гремел он так, люди под окнами вздрагивали.

Я стояла и выпучив глаза пялилась на окно, из которого доносилась гневная тирада. Этим же были заняты и два десятка жителей лагеря, оказавшихся в этот момент рядом м центральным штабом.

— О том, что можем его вернуть, — коротко отозвался голос Лаира.

— Ну как? Вернули? Получилось? Что же вы не хвастаетесь успехами на этом поприще? — С ядовитым сарказмом добивал командующий.

— Не получилось.

— Не получилось у них…Теперь молите всех богов, чтобы лекарям удалось вернуть вашего приятеля, которого Хельм освежевал, как свинью! Над ним бьются трое самых сильных лекарей. Кровь удалось остановить, содранную кожу вернуть на место. Но он по-прежнему не приходит в себя! Спасатели хреновы!!!

 Сердце заходилось от тревоги, когда думала про Али. Джинн, сильный как демон, восстанавливающийся от простого сна, не мог очнуться. Хельм сильно по нему прошелся, не жалея. И что-то подсказывало, что если бы не мое вмешательство, то результат был бы еще страшнее. Необратимее.

— Что еще там произошло?

— Ничего, — нестройным хором ответили джинны.

— Подробности! — рявкнул Овеон.

— Мы его нашли. Вернее, он нас нашел. Попробовали поговорить, достучаться до его здравомыслия. Не вышло. Он набросился. Сдержать его натиск нам оказалось не по силам.