Пришлось останавливаться намного дальше, чтобы не нарываться на неприятности. В общине два вожака. Издалека непонятно, это самцы, самки или семейная пара. В охоте их не видела, но бегают исключительно быстро. Представляю, какую они развивают скорость при срочной надобности. Гепарды бы сплёвывая ревнивые слюнки, смахивали завистливые слезинки и сучили в психозе нерезвыми, тонкими ножками. Вне конкуренции!

На широкой прогалине, у братства рослых лежбище. Явной агрессии не проявляют. Между тем, чувствую всей своей разбуторенной дерматологией, как они воинственно и взрызованно раздувают ноздри. Так же, как Том.

Как у них внутри всё ярится и вспенивается баритональной троглодитской бранью. Так же, как у Тома.

Как закипает бесчисленный потенциал неоспоримого превосходства, всесилия и непреложной, истинной стойкости. Как у Тома.

Боюсь, что легион аида может крадучись, по-тихому меня окружить и бесшумно взять в уплотненное "каре". Впоследствии будет не вырваться из оцепления и не пробиться к автомобилю через группировку ратоборцев. Поэтому веду наблюдение теперь только с машины.

После полудня решила навестить клан и уже издалека поняла: что-то не так. Подъехав поближе, увидела несколько неподвижно лежащих тел. Других животных подле не обнаружила. Произошло что-то чрезвычайное. Немного подождав, решила подступить вплотную.

Здесь была жестокая бойня, смотреть без содрогания на дробильную мясорубку невозможно. Восемь разфаршированных тел мертвы, и это обыкновенные собаки. Девятая, бесхвостая, вероятно самка, жива, но не шевелится, глаза закрыты. Она серьезно ранена, на ней, сверху лежит детёныш, он невредим.

Уже темнеет, я втащила в машину их обоих. Неблагозвучно, диафонически вопит по всему нотному стану и отчаянно сопротивляется только малыш. Мамаша тиха, безвольна и неподвижна, словно мешок с песком. Она тяжеленная, у меня опять будут проблемы со спиной.

Приехали домой.

Том терпеливо ждал за дверью, я отвела его в спальню и плотно закрыла дверь. Не сейчас! Сначала вытащила из машины детеныша, занесла в соседнюю комнату. Самку, свалив на брезент, через гараж спустила в подвал. Малой выл не переставая.

Страшно? Сознаю и не воспрещаю. Ори!

На удивление, Том молчал, обмозговывал происходящее. При свете осмотрела воительницу. Это не самка-особь мужского пола. Громадина, мускулистый, неимоверно мощные грудная клетка, лапы и челюсть. Настоящий боец. Величавая зверюга, никогда не видела таких раньше, если только в фантастических фильмах.

Вот каким Том будет в будущем, когда вырастет. Благоговение и гипертрофированная гордость за своего питомца распирать будет потом, на размышления и сравнения нет времени. Требуется оперативно и экстренно что-то делать.

Странно, рана на боку не рваная, не от укуса, края ровные, точно от пореза бритвой. Кто тебя так технично полоснул? Дыхание едва уловимое, слишком слабое. Приложила фонендоскоп к его сердцу. Один удар каждые четырнадцать секунд. Хоть так!

Старый намордник Тома на самца не налез, пришлось соорудить символическую смирительную рубашку. Обмотала челюсти тряпкой, связала лапы, защита ненадежная и хлипкая, но всё же. Спиртом обработала поврежденное место, обколола вокруг местной анестезией и я совершенно не предполагаю, как процесс уменьшения чувствительности на него подействует. Можно ждать чего угодно, любой непредсказуемой реакции.

Обыкновенной швейной иголкой, с большим трудом, смогла наложить всего лишь четыре шва. На длинное сечение скрепок недостаточно, ещё бы штуки три, но не получается, кожа зверя слишком плотная. Ввела противовоспалительное и зафиксировала нетугую повязку. Надлежит взять в больнице специальные иглы и нитки для операционных действий. Обязательно. Вполне возможно и мне понадобится, а то о мероприятиях скальпельного вмешательства я раньше совершенно не задумывалась. За время процедуры животина ни разу не пошевелилась и глаза не открывала.

Сняв с него все путы, устроилась неподалеку с трясущимися поджилками, вся в испарине, влажными волосами и с солёным конденсатом, который разъедая глаза, стекал с кончика носа. Всегда "мечтала" стать хирургом-портняжкой, пережимая обшивку и сшивая, без ассистента, стежками разрезанные и распоротые прорехи. Сидела, щурилась, пистолет из рук не выпускала, но точно уверена, что никогда не выстрелю в самца, ни при каких обстоятельствах.

Почему?

Фиг его знает!

Детёныш продолжал завывать на все голоса. Я решила вывести Тома, чтобы он успокоил безустанного горлодера. Держа его за ошейник, открыла дверь. Отпустить или рано? Отпускаю. Знакомьтесь, товарищи своеземцы! Они не бросились навстречу, не стали обнюхивать друг друга, просто стояли молча, опустив вниз головы. Подобающее приветствие для диковинных уникумов. Малыш подошел первый, ткнулся лбом Томычу в заднюю ногу. Полное признание!

Это девочка, ясельной группы. Они внешне очень похожи, только у неё изумрудные глаза и на носике жёлтые крапинки, как на крыльях у "божьей коровки". Насчитала девять кружочков. Сразу придумала удлиненной мордочке имя Зея. Её собрату, неизвестного рода-племени-Зевс. Том прилёг, пигалица из кургузого помёта рядом. Больше волноваться за неё не стоит. Принесла вторую миску с едой, однако к еде никто не притронулся.

Я вернулась в подвал, там все без изменений: неподвижное, еле дышащее тело. У него очень горячие подушечки лап и на носу выступили красные капельки жидкости, похожие на кровь. У Тома иногда вырисовываются такие же, только бесцветные. Взрослая особь немного отличается от молодняка. И ухо с подпалиной, оно чуть светлее основного окраса.