— Господи, не надо, — попросила Кирсти. — Не могу даже слышать о пауках.

— Извините.

Все посмотрели на потолок, а Пол захохотал:

— Ведьма из Блэр на Маунт-Плезент-стрит! Наверняка в доме полно привидений мертвых детей?

— Пол! — обиделась Кирсти. — Это некрасиво.

— Ой, извините.

Кирсти и Хизер мрачно смотрели на него. Наверное, это действительно была не лучшая шутка для двух медсестер из детского отделения. Было видно, что и Люси его замечание покоробило. Она напряженно смотрела себе в тарелку.

— А давно Мэри здесь живет? — спросил Джейми.

— Дольше, чем мы, — отозвался Крис.

Джейми показалось, что Люси обиделась из-за того, что никто не принял ее слова всерьез. Он решил, что должен ее подбодрить.

— А вы видели, чтобы она занималась колдовством? Я у нее был и подумал, что она просто хиппи. Ничего серьезного.

— Мы не могли бы сменить тему? — спросила Хизер.

— Да! — Кирсти вскочила. — Кто будет десерт?

— Я! — отозвался Пол.

— Я тебе помогу, — предложил Джейми.

В кухне он спросил шепотом:

— И как, по-твоему, все прошло?

— По-моему, неплохо. Если не считать этих разговоров о Мэри. В чем вообще дело?

— Кажется, Люси напилась, — Джейми покачал головой. — Но Крис вроде бы ничего. Хотя немного странно, что у нас похожая работа.

— Ну зато у нас у всех есть что-то общее. Только обещай мне, что вы не будете говорить о компьютерах. Слушать не желаю про интернет-рекламу, гигабайты и аш-ти-эм-эс.

— Аш-ти-эм-эль.

— Я же сказала, что не хочу об этом слышать.

Пока Кирсти доставала тарелки, Джейми обхватил ее за талию и поцеловал.

— На самом деле, аш-ти-эм-эль — это такой протокол знакомства с девушками.

Она его оттолкнула.

— Как, по-твоему, Полу нравится Хизер? Он на нее весь вечер смотрит.

— В таком-то платье? Да на нее все смотрят! Кроме меня, конечно. Я никого, кроме тебя, не вижу.

— Он покраснел, когда она его ущипнула.

— Но все испортил фразой про мертвых детей.

— Да ну, она уже наверняка забыла. По-моему, между ними что-то намечается.

Кирсти обожала сводить людей. Она все время пыталась перезнакомить всех своих приятелей и подруг. Кажется, она воображала себя городским купидоном, мечущим стрелы любви в сердца людей.

— Обещай, что ты не будешь в это вмешиваться, — попросил Джейми.

— Как будто у меня есть варианты.

Они понесли десерт в гостиную. Пол, Хизер, Крис и Люси продолжали беседу. Теперь они говорили о любимых развлечениях.

— Крис занимается картингом, — сообщила Люси.

— Правда? — подхватил Пол. — Всегда думал, что это страшно весело. А куда вы ходите?

— Есть одно местечко в Кенте. Там отличные карты и красивые трассы. Поехали со мной. И вы, Джейми.

— Это только для парней? — спросила Хизер.

— Нет, что вы. Для всех.

— Что, даже для женщин? — уточнила Кирсти.

Крис посмотрел на нее пустыми глазами.

— Поехали все вместе.

— Спасибо, обязательно, — кивнул Джейми.

— Да, конечно! — согласился Пол.

Люси вроде бы протрезвела. Когда Кирсти поставила на стол большую миску с клубникой, она оживилась:

— Моя любимая! Как вы догадались?

Кирсти выбрала на десерт очень простое блюдо — свежую клубнику со сливками. Она велела Джейми пересмотреть все ящики в магазине и выбрать самые спелые красные ягоды.

— Господи, как я объелся! — признался Пол, когда все закончили с едой.

— Это было прекрасно, — похвалила Хизер.

Пол вынул из кармана пачку сигарет:

— Никто не возражает, если я закурю?

— Валяй, — разрешила Кирсти.

Люси закашлялась и посмотрела на Криса.

— У Люси астма, — сказал он.

— Тогда выйди на балкон, — велела Кирсти Полу.

— Я с тобой, — Хизер встала. — Хочу подышать свежим воздухом.

Джейми и Кирсти остались наедине с соседями. Несколько секунд все молчали. Джейми думал, что пора побеседовать о компьютерах. И тут заговорила Люси:

— Извините, если напугала вас своими разговорами о Мэри. Обычно я не обвиняю людей в занятиях черной магией. И не хочу, чтобы вы плохо думали о соседях. С Брайаном и Линдой мы отлично ладим.