— Ну и ладно, меньше тащить на себе. Хоть поесть им соберите…

Вышли мы через час, покачивая на плечах двумя длинными удилищами. Еды нам надавали — словно мы на неделю пошли: нес и я в заплечной сумке и Маша в своей волшебной. Именно из-за ее свойств ей загрузили глиняную бутыль с молоком, у нее она точно не перевернется. В деревне поймали Овера, которого отправили собирать всех наших, а сами вышли к ручью и проверили снасть у Маши, выданную отцом. К слову, ее снасть была получше…

— Головастиков ловите? — Ехидно поинтересовался Млат, когда они с друзьями подошли к нам.

— Ну надо же чем-то тебя кормить, — вернул я колкость, сворачивая лесу по удочке и закрепляя крючок.

— Ха, я то себе вьюнов на жарюху точно наловлю, так что головастиков сам жри!

— Что есть вьюнов? — уловила незнакомое слово Маша.

— Это рыба такая, которую идем ловить, — тут же все бросились ей рассказывать, перебивая друг-друга, — вкусная! И ловить легко!

— Большая?

— Ну вот такая, — показал длину трех ладошек Овер, — длинная, но узенькая, на змею похожая…

— На змею?! — потемнели глаза у Маши и сразу же замедлился шаг.

— …! — Ругнулся Овер и сам же ладошкой прикрыл рот.

— А что есть…

— Это тебе лучше не знать! — быстро перебил я Машу, — это не то слово, которое можно говорить в присутствии льеры.

— Хорошо. Но змей я ловить не пойду. Другая рыба у вас есть?

Мы переглянулись. Еще не знакомый с Машей лично, но знавший историю нашего забега Герес печально вздохнул, вспомнив, где можно поймать другую рыбу.

— За хариусом? — Озвучил я общую мысль.

— За хариусом… — понуро поддержали друзья.

— Что есть хариус и почему так грустно? — тут же последовал вопрос.

— Хариус позавчера был на ужин, — ответил я и за меня тут же продолжил Млат.

— А грустные, потому что не у всех есть кроски-самоходки.

— А при чем тут мои кроссовки?

— Туда идти почти два часа.

— Рыба позавчера была вкусной. А два часа — это не долго. Вы же мне расскажите что-нибудь новое? Например, Герес, у тебя же ферма? Чем занимаетесь? Что выращиваете? Сколько зарабатываете? А можно я тебя буду называть Гера? А что ты делал в поле, когда мы к тебе заходили?

— Вот Гер попал, — хихикнул Млат, — нечего было прошлый раз пропускать…

— Да, Млат, а ты узнал у отца, сколько будет стоить нож? А можно ты будешь Мэт?

— Я так понял, рот лучше не открывать, — шепотом произнес Овер, стараясь, чтобы губы не шевелились.

— Это просто любопытство. Она столько молчала, пока не знала нашего языка, а сейчас хоть все понимает… не будет же она задавать вопросы все два часа пути…

…Два часа спустя

— Вот, чуть не забыла. Вы весь товар возите в город, но почему только зимой?

— Зимой дороги подмерзают, столько грязи нет, можно за день до города доехать.

Это было бесполезно. Любой ответ рождал минимум два вопроса.

— А у вас зимы не холодные? Земля не замерзает как камень? А почему вы всегда говорите город, но не говорите название?

— Ура-а… — Вяло отреагировал Гер, — вода! Пить… У меня уже горло пересохло, два часа рот не закрывается. Я мошки уже столько сьел, что можно обедом не кормить…

— Ну хоть какая-то польза от Машиных вопросов, — хохотнул я, отвечая на вопросы Льеры, — Зима у нас холодная, но по нашим меркам. Если тебе вода в пруду казалась теплой, то для тебя зима наверное… Реки не замерзают, снег падает, но долго не лежит, но земля твердеет, копать тяжело. А почему город — Город, да просто других рядом нет, сразу понятно, про какой говорят. А так он называется Меридинотоль. В честь основателя Меридина…. забыл как он там был…

— Мерид… Да, просто Город лучше. Тут рыбу ловить?

— Да. Ловила хариуса?

— Нет, только карася.

— Смотри, видишь небольшой перекат? Где вода стремительно по камням течет? Вот, а чуть ниже сразу спокойное место. Вот там хариус и сидит. Но туда кидать не надо наживку. Кидай в струю, под самый конец, чтобы оно по течению к рыбе выплыло. Давай я тебе муху нацеплю…

Пока мы шли, все дружно ловили различных цветных насекомых, складывая в специальные берестяные коробочки и сейчас все дружно принялись распутывать снасти и наживлять наживку. Вместе с Машей мы подошли к первому перекату и я показал куда забрасывать, как следить за поплавком и в каком месте скорее всего клюнет.

К слову, забросила она толково, с первого раза попав в нужное течение…

— Подсекай! Тяни! Дергай! — в один голос заорали мы все, увидев как резко ушел поплавок под воду.

— И-и-и-и! — завизжала Маша, дергая согнувшееся попалам удилище, — тяжелая! Не лезь, сама!

Овер, было дернувшийся помогать, невозмутимо замер на месте, только сжатые кулаки выдавали его напряжение. в какой то момент льера подловила рыбу, когда та дернулась в ее сторону и пользуясь ее же ускорением выдернула хариуса на берег. Крупная рыбина, коснувшись земли как-то хитро изогнулась и все же соскочила с крючка и извиваясь во все стороны запрыгала в сторону воды.