– Герин, вставай, - алькира поспешила поднять мужчину с колен.

– Благодарю вас, Госпожа, - мягко улыбнулся он, поднимаясь.

– Прекрати. Ты не слышал? Ассана нас не выдаст, - поморщилась Мирна от его обращения.

– Я очень на это надеюсь, - мужчина недоверчиво покосился на Ольгу, но спорить не стал.
– Правящая ждет нас. Не стоит ее злить…

– Ты не пойдешь туда, Герин!
– сжав кулаки, выпалила Мирна.

– Ты прекрасно знаешь, какие будут последствия. Я должен там быть. Это приказ, - с грустной улыбкой произнес Герин и нежно погладил алькиру по щеке.
– Ради тебя я готов. Не хочу тобой рисковать. Тем более, еще есть шанс, что выберут не меня.

– Я приказываю тебе остаться здесь!
– выкрикнула она со слезами на глазах.
– Ты не имеешь права! Я не собираюсь смотреть, как ты умираешь!

Ольга, затаив дыхание, наблюдала за душещипательной сценой. Казалось, про ее присутствие забыли. Грудь стянуло неприятным ощущением. Очередная история любви и вновь влюбленные вынуждены бороться за свои отношения ценой собственных жизней. Что не так с этим уродливым миром? Почему здесь ценятся только самые мерзкие, низменные поступки, а искренние, чистые чувства подвергаются гонениям?

– Мирна, успокойся, - обхватив лицо девушки ладонями, прошептал Герин и одарил ее коротким поцелуем.
– Не паникуй раньше времени.

– Ты так говоришь, будто ничего страшного не происходит…

– Все будет хорошо. Пообещай, что не станешь делать глупости, - тихо попросил мужчина, гипнотизируя любимую взглядом.

– Герин…

– Пообещай, - настойчиво потребовал он.

– Обещаю, - гордо вздернув нос, выпалила Мирна, только в глазах ее читалось железное решение.

– Почему мне кажется, что ты опять что-то задумала?

– Тебе всегда так кажется.

– Ты пообещала мне, - внимательно вглядываясь в ее лицо, произнес Герин.
– Идем?

Мирна лишь отвернулась в немом протесте, но в объятиях Герина быстро оттаяла. С обреченным видом она сказала Ольге, что той придется побыть в одиночестве, и поплелась, будто на казнь, за своим мужчиной.

Дождавшись, пока они уйдут, Оля принялась искать возможный выход, но не обнаружила и намека на дверь или окно. Тревожное предчувствие нарастало с каждой секундой. Судя по разговору между новыми знакомыми, алькиры собирались совершить жертвоприношение. Других догадок не было.

«Да ты смотри, она еще и умная. Долго думала, красотуля?» - нагло вторгся в ее размышления Корвак.

– Ты всегда такой вредный?
– с тяжелым вздохом поинтересовалась Оля.
– Вылезай уже, и поговорим нормально.

Кулон засветился мягким красноватым светом, выпуская густой багровый туман. Мгновение, и он преобразился в ворона.

– Чего тебе?
– пробурчал он, приземлившись на спинку кровати.

– Я как-то обидела тебя?
– задала вопрос в лоб Ольга.

Ворчливость Корвака, конечно, забавляла, но его враждебность не поддавалась какому-либо объяснению. Ворон удивленно сверкнул глазами рубинами и наклонил голову в бок, с интересом рассматривая девушку.

– Просто я не понимаю, чем заслужила такую ненависть с твоей стороны, - пояснила Оля, не дождавшись ответа.
– Я не хочу быть врагами с тобой. И очень тебе благодарна за то, как ты оберегаешь Данияра. Ему повезло, что рядом есть такой заботливый… - девушка запнулась, не зная, как назвать ворона. На языке крутилось слово «питомец», но она была уверена, что такое обращение Корвака еще больше разозлит.

– Ну, говори, кто?
– явно наслаждаясь замешательством Ольги, бросил он.
– Раб?
– выпалил с обидой.

– Я и не думала о таком. Разве…

– Ой, ну дурочкой не прикидывайся, - воинственно нахохлился Корвак.
– Еще скажи, что думала, будто я по собственной воле ему прислуживаю и таскаюсь за тобой!

– То есть, Данияр…

– Не Данияр, а его далекий предок, - перебил Ольгу ворон.
– Жил себе дух леса, следил за растениями и зверьками всякими, а потом «бах!» и стал вечным рабом. И попробуй не подчинись, запечатают!

– Запечатают?

– Отправят в небытие, где нет ничего и никого. Только пустота и холод, - духа передернуло, а Ольга почувствовала невероятную жалость к этому существу. Теперь его поведение стало ей понятным. В один миг лишиться свободы никому не понравится.

– Но это же чудовищно!
– воскликнула Ольга, представив себя на месте духа.

– А я о чем говорю!
– согласно щелкнул клювом ворон.

– Знаешь, когда все закончится, и если мы останемся в живых, я потребую, чтобы Данияр тебя отпустил, - твердо заявила девушка.

– Что?
– от такой новости у духа задергался глаз.

– Ну…ты же хочешь быть свободным?
– уже не так уверенно спросила Ольга.

– Я…не знаю, - задумчиво протянул Корвак, а затем встрепенулся и нервно хлопнул крыльями.
– Ты меня не заговаривай, красотуля! Выживи сначала, а потом поговорим, - пробубнил ворон и, вновь превратившись в красноватое облачко, впитался в кулон.