Неужели, мне действительно придется стать его женой? Снова свадьба с нелюбимым, хуже… с презираемым мной человеком. Мне никогда не отмыться от этой грязи. Если он прикоснется ко мне, а таракан это сделает, вижу по его взгляду. Он уже представляет нашу брачную ночь, меня больше не будет. Все, что еще осталось, будет навсегда уничтожено. Я никогда не оправлюсь… Но буду продолжать существовать ради своих детей. Я их найду, в этом не сомневаюсь, даже если это будет мне стоить меня самой. Ради них я сделаю невозможное.

Самолет приземляется в городе. Меня сопровождает охрана.

– Ты находчива, должен признать. Но я сейчас добрый, даже наказывать тебя не буду. Слишком ты распалила мой аппетит, - проводит рукой по моей спине, а у меня ком к горлу подкатывает. Если бы желудок не был пуст, то его содержимое непременно бы оказалось на таракане.

Дом встречает меня привычным запахом неволи.

– С возвращением, Лизонька!
– к нам выходит Зинаида. На лице дежурная улыбка, а в глазах тревога и осуждение.

Все равно. Моя жизнь… ее больше нет. Богдана больше нет… Есть только мои дети, с которыми мне не позволяют быть.

Но почему-то сердце отказывается верить. Оно как заведенное выстукивает его имя. Но тест ДНК, тюрьма… кого я оплакиваю? Что он за человек? Преступник? А если все правда? Но глупому сердцу все равно, каким-то образом Богдан там пророс навечно. Мне кажется, меня уже не будет на этом свете, а моя любовь будет продолжать жить… Такое сильное чувство – это проклятье. Но и без него никак. Если бы у меня был выбор, ни секунды не задумываясь, я бы выбрала недолгое счастье с ним.

Зинаида проводит меня в комнату.

– Какая же ты дура, - качает головой.

– Не трогай меня! – огрызаюсь.

Она еще пытается меня «вразумить». Только ее слова пролетают мимо. Не воспринимаю ничего, замкнулась в своем горе. Лихорадочно пытаюсь придумать, как избежать этой свадьбы. И понимаю, что мне не сбежать, и если существует даже призрачная угроза для детей, а не имею права рисковать.

Падаю на постель и заливаюсь бесполезными слезами. Они не помогут горю. Боль и отчаяние только ослабляют меня. Но у меня уже не осталось сил… я сражаюсь с ветряными мельницами и понимаю, что уже проиграла. И у меня так и нет ответа на главный вопрос: «Как мне вернуть детей?».

Наутро я попыталась поговорить со Львом. Выбить у него гарантии, что если я приму предложение, то он вернет мне детей.

– Я сделаю, как вы говорите, все, - глотаю горький ком в горле.
– Но пообещайте, что дети вернутся. Вы же можете это сделать! Я знаю!

– Все зависит от степени твоего послушания, от готовности дарить мне ласку, - барабанит пальцами по дубовому столу.

Мне так хочется взять ручку, лежащую рядом с его рукой, и воткнуть в таракана. Но я этого не сделаю. У меня нет права злить его… И меня вообще больше нет никаких прав…

Подготовка к свадьбе идет полным ходом. Мне приносят платья, пытаются обсудить мои желания насчет прически. Все равно. Хоть в мешок из-под картошки пусть меня оденут. Какая разница, в чем идти на заклание.

Молчаливо позволяю нанятым людям делать работу. А перед глазами Богдан и мои дети. Мы ведь могли стать такой счастливой семьей… могли, но не стали… Его больше нет… И меня после свадьбы уже фактически не будет. Только моя одержимость жива… И вера, слепая вера, что я все же увижу своих детей. Что смогу быть с ними.

Торжество Лев приготовил с размахом. Само бракосочетание должно состояться в старинном замке. Меня нарядили… даже не смотрю на себя в зеркало. Из-за застилающих глаза слез не вижу своего отражения. Да и все равно… Охрана ведет к шикарному белому автомобилю, украшенному цветами… Всхлипываю… осталось совсем немного до страшного мгновения… Это сродни казни, когда понимаешь, что дальше темнота, непроглядная и пугающая… Это не смерть, хуже, вечная и нескончаемая агония.

Один из охранников всю дорогу читает мне правила, как нужно вести себя при журналистах. Льва, к счастью, в машине нет. Он уже ждет меня там… на месте моей казни. Последние минуты без него, чтобы попрощаться, с той частичкой жизни, что еще теплится во мне.

Машина останавливается с другой стороны от замка. Меня поведут через черный ход, чтобы раньше времени не показать невесту. Охранники обступают меня со всех сторон. Рядом мой стилист, которая следит, чтобы я идеально выглядела. Иду как робот, чувствую, как постепенно все во мне погибает. Каждый шаг… как по лезвиям в самое пекло, откуда уже не будет и не может быть возврата.

Внезапно меня окатывает обжигающая волна. Резко поворачиваю голову вправо. Как удар молнии, снова и снова… и так до бесконечности. Останавливаюсь, я больше не могу идти… Что со мной? Я оцепенела, полностью парализована и с непонятным замиранием сердца смотрю на мужчину, что стоит вдалеке под руку с эффектной блондинкой. Он тоже неотрывно смотрит на меня…