Передо мной ставят тарелку борща, запеченное мясо, картошка, салат. Славка продолжает игру, теперь она заботливая хозяйка.

– Сама готовила, - спрашиваю иронично.

– Тебе ли не знать, я не блещу кулинарными талантами, повар готовил, - отвечает, ничуть не смутившись. – Детям нужно хорошее питание.

– А какие ватрушки делает Алевтина Ивановна… ммм, - Катюшка облизывается.

Эта странная идиллия повергает меня в ступор.

Кусок в горло не лезет. Мозг взрывается. При всем желании не нахожу логического объяснения ее поведению. Ожидаю изощренную пакость в духе Славки.

В дом заходит опрятная женщина средних лет. Улыбается детям. Невооруженным глазом видно, что нянька установила с ними контакт. Она уводит детей на прогулку с собакой. Мы остаемся со змеюкой одни.

Она стоит, облокотившись о подоконник, я сижу за столом. Молчим. Смотрим друг на друга. У нее нечитаемый взгляд. Полуулыбка на губах, которая может означать все что угодно.

– Новая внешность тебе идет, - прерывает молчание.

– Я думал, ты уже год как червей кормишь, - бросаю со злорадной ухмылкой.

– Я была близка к этому, - кивает.

– Как выжила? Кто помог? – мой голос звучит отстраненно. Стараюсь загнать злость как можно дальше. Со Славкой нужна ясная голова, нельзя позволять эмоциям диктовать условия.

– Стас, мой любимый братец. Что бы между нами ни было, а смерти он меня не смог отдать, - она смотрит на меня пристально, считывает.

Стас… мой друг. Сколько из-за Славки его жена Лена вытерпела, не каждый сможет пережить. Да и на его долю выпало немало. Но в критический момент, он все равно ее спас. Могу ли я осуждать его за это? Вряд ли… скорее понимаю. Хоть еще не знаю, какие последствия будут у его поступка.

Но если она будет угрожать моим детям, то я готов исправить эту оплошность.

– Подозреваю, он запихнул в тебя подальше за границу, сделал новые документы и взял обещание никогда больше не показываться на горизонте, - это не вопрос, утверждение. Зная друга, я уверен в его действиях.

– Именно так, Бодя, - произносит мое имя нараспев.

– Так какого ты появилась? Сидела бы в своей норе, - скалюсь.

– Есть у нас незаконченные делишки, - цокает языком, склоняет голову набок.

– У НАС, - рычу, - Ничего общего нет и быть не может.

– Ошибаешься, дорогой, - смеется, - Но ты ведь никогда не признаешь особой связи между нами.

– Не льсти себе, - усмехаюсь ей в ответ. – В тогдашнем моем состоянии мне было абсолютно плевать, с кем забываться.

– Врешь, Бодя, - подходит к столу и садится напротив. На лице все тоже обманчиво-приветливое выражение. Раньше бы она уже прокололась, выдала эмоции, сейчас же она в совершенстве владеет собой.

Она изменилась не столько внешне, сколько внутренне. Ранее она не блистала умишком, всегда был кто-то, кто ею руководил. А все самостоятельные начинания Славки были обречены на крах. Сейчас же, должен признать, передо мной усовершенствованная ее версия. Что этому поспособствовало? Пока не знаю, но обязательно выясню.

– Оставим ненужные экскурсы в прошлое, - пресекаю эту тему. – Перейдем к настоящему. Откуда ты про меня узнала?

– Я много что знаю, - облизывает губы.

– Это не ответ.

Понимаю, что она упивается моментом. На руках у нее козыри, и она не спешит их пускать в ход.

– Не ответ, - кивает, - Но и в тебе я не вижу желания к конструктивному диалогу. Где радость встречи? Откуда такое презрение во взгляде? Это как понимаешь, - цокает языком, - Не располагает к откровенному разговору.

– Если я сейчас сверну тебе шею, это будет достаточно радостной встречей? – сжимаю руки в кулаки. Кое-что не меняется, она умеет играть на нервах.

– И совершишь фатальную ошибку, - улыбается так приветливо, словно только что услышала комплимент.

– Исправлю недочет прошлого, - говорю холодно. – Зачем тебе дети? Не думай, что я поверю в заботливую тетеньку Снежану.

– Твоих детей пасли. Если бы я их не забрала, они бы попали в руки других людей, - сообщает, словно по меньшей мере Мать-Тереза.

– Первое, это не мои дети. И ты должна это знать, раз так осведомлена обо всем, - говорю специально, чтобы ослабить ее козыри. Не стоит ей знать, насколько они для меня важны. – И они были под присмотром. Так зачем ты засунула свой нос? Правду, Слава.

– Ох, как все забавно, Бодя, - заливается гадким смехом. – Неужели ты еще не понял – это ТВОИ дети.

– Они не мои, - голос помимо воли дрожит. Чую, что-то знает змеюка.

– Именно твои, не Артура. Когда Лиза тебя бросала, она была беременна именно от тебя, - в глазах плещется триумф. – Если не веришь, я и тест ДНК подготовила. Как всегда, забочусь о тебе, Бодя…