— Добрый вечер, Кирин, — прошептала я.

Он отпустил мои плечи и медленно обошел вокруг, встав прямо передо мной.

Дыхание перехватило. Кирин действительно был потрясающе красив. Таких мужчин девушки представляют в своих мечтах о принцах. Идеальное лицо, идеальное тело. Только у него действительно оказались особенности во внешности. Большие черные глаза с красными вкраплениями. Я словно увидела в них отражение огня. Красивые скулы, мужественный подбородок. И бритая голова. Но вместо волос я видела часть татуировки. Она уходила под ворот рубашки, не давая оценить масштаб рисунка. Часть выглядывала на руках из-под одежды. Это был дракон с огненным дыханием. Его пламя обрамляло прекрасное лицо.

У меня мурашки побежали по телу от страха перед могуществом этого человека. Именно такое впечатление он производил. Страх, трепет и море сексуальности.

Кирин усмехнулся моей реакции. Я, наверное, челюсть с пола забыла подобрать.

— Позволь проводить тебя к столу, — мужчина протянул мне свою когтистую лапу. Да-да, именно на руке были элементы драконьей татуировки с острыми когтями.

Секунду поколебавшись, я протянула ему свою. И он провел меня к столу. Галантно отодвинул стул, и я присела.

— Мы ждем еще одного человека со своей пассией.

И тут я поняла кого мы ждем. Чёрт возьми, сейчас здесь будет Рорри. Человек, которого я заочно возненавидела всей душой. Он хотел похитить меня. Он держит взаперти моего Лёшу. И именно поэтому мне нужно быть любезной с ним.

Кирин присел возле меня, пододвинув стул поближе и сказал:

— Продолжим беседу, пока мы одни?

Я кивнула, живо заинтересованная историей противостояния Кирина и Алексея.

Но оказалось, что Кирин хотел поговорить о другом.

— Готова ли ты стать моей ученицей?

Вспомнив его невидимые ласкающие поцелуи, я зарделась. Очень неоднозначное предложение. Может на языке магов это означает стать его любовницей?

— О какой именно учебе идет речь? — постаралась придать голосу спокойное выражение, словно мы обсуждали поход в магазин за продуктами.

Глаза Кирина блеснули весёлыми огненными всполохами.

— Я предлагаю научить тебя магии, Виктория.

От такого предложения у меня дух захватило. Могущественный маг предлагает мне стать его ученицей. Научить меня магии! Меня! Конечно, я согласна!

— Только есть одно условие, — Кирин посмотрел на свои ногти, покрутил руки и безразлично продолжил. — До экзамена ты не сможешь никуда уехать. Понимаешь, мне надо знать в кого я вкладываю своё время и силы.

— Какого экзамена? — с опаской поинтересовалась я.

— Каждый маг сдает экзамены перед лидерами магического мира. Что-то вроде обряда инициации перед выходом в большой мир. Понимаешь, что магией нужно уметь управлять. Люди не должны о ней догадываться. А новорожденные маги и ведьмы не могут себя контролировать.

Я поежилась. Не хватало еще выступать перед незнакомой аудиторией и показывать фокусы. Мне и университета хватило, когда приходилось топтаться в центре внимания. Но соблазн был так велик. Ведь мне нужно уметь владеть магией, кто меня научит? Понятия не имею как мне связаться с Аннет. Неизвестно как искать Алешу. Но я точно знаю, что в этом доме я найду больше ответов на вопросы, чем где-либо ещё.

— И сколько будет длиться обучение?

— А вот это, огонёчек, зависит только от тебя. Конечно, магии учатся в университете порядка трех-четырёх лет. Но ты можешь пройти ускоренный курс у опытного педагога.

Самодовольства у этого мужчины хоть отбавляй. Перспектива тратить три-четыре года на учёбу тоже не радовала, несмотря на мою любовь к познаниям. А если я застряну тут на год? А если я найду Алешу завтра, что делать с обещанием? Как только найду любимого, сразу отсюда смотаемся на всех парах.

— А если я неспособная ученица, у меня ничего не получится, и я попрошу закончить мое обучение раньше срока?

— Зря ты в себе сомневаешься, я же вижу на что ты способна! — укоризненно заметил Кирин.

— Ну а вдруг? — напирала я. — Я боюсь давать обещания, не зная ничего об учебе и магии, о ваших правилах. Ты же осознаёшь, что я совсем новичок в магическом мире. И, кажется, собираешься манипулировать этим.

— Какие обвинения, я честен с тобой, — словно обиделся Кирин. — Ладно. Давай сделаем так? Я дам тебе три урока, и ты решишь окончательно — быть мне твоим учителем или нет. Если захочешь стать ученицей, то дашь мне слово доучиться до экзамена со мной. Если осознаешь, что не хочешь со мной учиться, то наши пути разойдутся.